S'engager ou ignorer? La stratégie afghane du Kazakhstan

Il y a trente ans, les talibans sont apparus sur la scène mondiale comme un symbole du terrorisme international et de la brutalité médiévale. Aujourd’hui, ils participent au Forum international d’Astana en tant que politiciens et hommes d’affaires apparemment respectables, aux côtés de dirigeants mondiaux, de cadres supérieurs de médias internationaux, d’entreprises et de groupes de réflexion. Qu’est-ce qui a changé pour provoquer ce changement dans notre approche des talibans? 

Au Kazakhstan, la perception des talibans reste majoritairement négative, ce qui suscite des inquiétudes légitimes quant à l’opportunité de s’engager avec les dirigeants afghans actuels. Toutefois, depuis leur retour au pouvoir en 2021, les talibans sont parvenus à contrôler la majeure partie du territoire national, à entamer la reconstruction des infrastructures ravagées par la guerre, à imposer une interdiction de la production de drogue et à maintenir un environnement socio-économique relativement stable malgré les sanctions internationales et le gel des avoirs de la Banque centrale afghane. Ces développements exigent une réévaluation lucide des personnes que nous pouvons – et devons – engager dans le dialogue. 

La proximité géographique du Kazakhstan, ses liens historiques et ses préoccupations en matière de sécurité en font l’un des acteurs clés de la question afghane, offrant une perspective distincte sur une crise que les grandes puissances, y compris les États-Unis, n’ont pas réussi à résoudre. La présence continue d’organisations terroristes telles que le Mouvement islamique d’Ouzbékistan et le Jamaat Ansarullah – qui comptent un nombre important d’individus originaires d’Asie centrale – constitue une menace sérieuse pour la région, notamment en raison du risque de propagation transfrontalière d’idéologies radicales. Le Kazakhstan est confronté à deux options : accepter la réalité actuelle et aider les talibans à former un gouvernement efficace, ou risquer un nouveau conflit déstabilisateur à ses portes. Nous avons opté pour le pragmatisme, en conciliant la protection des intérêts nationaux et la nécessité d’assurer la stabilité régionale. 

Le maintien des contacts diplomatiques, le soutien aux négociations de Doha, la fourniture d’une aide humanitaire et l’encouragement des investissements économiques constituent la base de la stratégie équilibrée du Kazakhstan à l’égard de l’Afghanistan. Notre pays ne reconnaît pas officiellement le gouvernement taliban. Cependant, guidé par ses intérêts nationaux, le Kazakhstan a retiré les Talibans de sa liste d’organisations interdites en décembre 2023, indiquant ainsi sa volonté de s’engager sans reconnaissance formelle. La pleine reconnaissance des Talibans en tant qu’autorité gouvernementale légitime dépendra de leur respect des exigences fixées par les Nations unies, notamment la formation d’un gouvernement inclusif, la protection des droits des femmes et des filles, l’accès à l’éducation et la lutte contre les organisations terroristes. 

L’engagement du Kazakhstan en faveur du redressement de l’Afghanistan s’étend aux envois réguliers d’aide humanitaire. En avril dernier, nous avons livré plus de deux mille tonnes de denrées alimentaires, suivies de cargaisons aériennes de médicaments et d’équipements médicaux. 

Cependant, l’aide humanitaire ne peut à elle seule reconstruire un pays qui a longtemps été un champ de bataille pour la rivalité des grandes puissances. Après des décennies de guerre, l’Afghanistan a un besoin urgent de professionnels qualifiés, d’une éducation de qualité et d’un développement des infrastructures. Pour répondre à ces besoins à long terme, le Kazakhstan accorde chaque année trente bourses d’études à des citoyens afghans pour leur permettre d’étudier dans des universités kazakhes. 

Parallèlement à ces initiatives, le Kazakhstan poursuit son pragmatisme économique en se concentrant sur le commerce, l’exploration géologique, l’exploitation minière et le développement des voies de transport. Nous sommes l’un des dix premiers partenaires commerciaux de l’Afghanistan et nous exportons principalement des céréales et de la farine. Le commerce bilatéral s’est élevé à 636,5 millions de dollars en 2023, et suite à la signature d’une feuille de route en octobre 2024, les deux États se sont fixés pour objectif de porter le chiffre d’affaires commercial à 3 milliards de dollars. 

L’Afghanistan – parfois appelé « Arabie saoudite du lithium » en raison de ses vastes réserves de lithium, de terres rares et de métaux précieux – manque de ressources et d’expertise pour développer son secteur minier de manière indépendante. C’est pourquoi plusieurs pays s’engagent activement à exploiter les richesses minérales inexploitées de l’Afghanistan. La Chine, par exemple, investit massivement dans l’économie afghane, qu’il s’agisse de l’énorme gisement de cuivre de Mes Aynak dans la province de Logar, de l’extraction de lithium au Nuristan ou de l’extraction de pierres précieuses au Badakhshan. En avril 2025, des géologues et des ingénieurs kazakhs ont prélevé 130 kg d’échantillons de minerai dans les gisements de béryllium, de plomb et de zinc du Nouristan, ouvrant ainsi la voie à une coopération future. 

La situation géostratégique de l’Afghanistan est tout aussi importante, car il s’agit d’un lien essentiel pour le transit des marchandises entre l’Asie centrale et le marché de l’Asie du Sud, qui compte deux milliards de personnes. Pour le Kazakhstan, pays enclavé, la diversification des routes commerciales et l’accès à l’océan Indien et à des ports clés, dont le port iranien de Chabahar, sont d’une importance capitale. 

L’Afghanistan se trouve aujourd’hui à la croisée des chemins et la direction qu’il prendra dépendra en partie du Kazakhstan : s’enfoncera-t-il dans un nouveau conflit déstabilisant ou évoluera-t-il vers un partenaire modéré et fiable ? Si cette dernière option est possible, le dialogue et l’équilibre – pierre angulaire de la politique étrangère multisectorielle du Kazakhstan – doivent se poursuivre avec les talibans. 

Yerkin Tukumov est le directeur de l’Institut kazakh d’études stratégiques auprès du président de la République du Kazakhstan.