La Pologne et l’avenir de l’Europe

Près de 4 millions de personnes ont été contraintes de quitter l’Ukraine depuis le début de l’agression russe le 24 février 2022. Depuis lors, l’Europe est confrontée à la guerre et à la plus grande crise de réfugiés au monde de ce siècle.

Anna Radwan est la fondatrice et directrice d’In Europa, un groupe de réflexion pro-européen basé à Varsovie.

La Pologne a accueilli plus de 2 000 000 de réfugiés en provenance d’Ukraine. Les autorités polonaises ont déclaré leur soutien aux réfugiés, et l’ampleur du soutien civique est énorme. Beaucoup reconnaissent que l’aide humanitaire polonaise est tellement importante qu’elle mérite de recevoir le prix Nobel de la paix.

Lors de la première vague de réfugiés, les Ukrainiens ont bénéficié d’un vaste réseau de soutien privé, de la part de particuliers, de gouvernements locaux et d’ONG. Le réseau de connexions privées qui fournit aux réfugiés une aide sous forme de transport, d’hébergement et de soins médicaux fonctionne bien. En ce qui concerne les vagues de réfugiés à venir, il est certain qu’elles nécessiteront un soutien structurel de la part de l’État.

Il faut maintenant se poser la question du nombre de réfugiés que nous sommes en mesure d’accepter en Pologne et de leur assurer une protection. La bonne volonté des Polonais est un élément, mais le coût de cette aide en est un autre.

Il apparaît clairement que la gouvernance et la coordination sont en grande partie entre les mains des citoyens. Elle a été prise en charge par les organisations non gouvernementales, l’autonomie et de nombreux Polonais qui ne prennent habituellement pas part à ce type d’aide humanitaire. Au cours des premières semaines de la guerre, la société a su faire preuve d’une grande solidarité et a laissé aux autorités le temps de prendre en charge cette coordination. Mais celle-ci ne peut pas reposer en permanence sur les épaules des citoyens.

La Pologne a adopté une loi spéciale pour réglementer les questions liées aux réfugiés ukrainiens, ce qui constitue certainement un début de régularisation de la situation. Cette loi comprend des dispositions relatives à la légalisation du séjour, aux prestations sociales, à l’accès au marché du travail et à l’éducation. Il s’agit sans aucun doute d’un bon premier pas. Toutefois, ce sont les détails et les coûts de sa mise en œuvre qui poseront problème sur le long terme.

Il est difficile de prédire la situation future. Combien de temps le conflit en Ukraine va-t-il durer, quelle sera la situation du pays après la guerre, combien de personnes seront touchées ? Il ne fait aucun doute que de nombreuses personnes qui sont venues en Pologne vont y rester, et ce nombre va probablement augmenter encore plus dans les semaines à venir. C’est pourquoi nous devons introduire de bonnes réglementations qui permettront de gérer cette situation.

L’Ukraine occupe une place importante dans la politique étrangère polonaise depuis l’indépendance en 1991. Il existe un consensus politique sur la défense de l’Ukraine et la promotion d’une voie européenne.

Le lundi 28 février 2022, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a signé la demande d’adhésion de l’Ukraine à l’Union européenne. Il s’agit d’un moment historique, la demande d’adhésion à l’UE est la première étape d’un processus très long et pluriannuel menant à l’adhésion. Et il n’y a aucune garantie quant à une issue positive.

Selon la loi, le Conseil de l’UE, c’est-à-dire les 27 États membres, doit demander l’avis de la Commission européenne. Ce n’est qu’après plusieurs mois de pourparlers (en étant optimiste) qu’une décision est prise sur le statut de candidat. Exceptionnellement, une demande de processus urgent ou très rapide dans la préparation de cet avis est actuellement à l’étude, explique un fonctionnaire de l’UE.

En 2017, l’UE a supprimé les visas pour les Ukrainiens, et en février 2019, le pays a voté des amendements constitutionnels reconnaissant l’adhésion à l’UE comme un objectif stratégique. La voie européenne a également trouvé une expression concrète dans les liens économiques.

En 2012, le commerce avec la Russie représentait près de 30 % du commerce extérieur de l’Ukraine (plus que l’UE dans son ensemble), alors qu’en 2018, il s’était réduit à un peu plus de 10 %. La part de l’UE, en revanche, est passée de près de 30 % à environ 45 % au cours de cette période.

Depuis l’indépendance de l’Ukraine, la Pologne a reconnu à juste titre que l’un des meilleurs outils pour stabiliser son voisin oriental est son intégration la plus étroite possible dans les structures euro-atlantiques. Depuis son adhésion à l’UE, la Pologne aspire à défendre les intérêts de l’Ukraine au sein du forum européen.

Cette position a été confirmée pendant la « révolution orange » qui a eu lieu peu après l’adhésion à l’UE, lorsque le président Aleksander Kwasniewski a joué un rôle clé dans l’accord pacifique entre les manifestants et les dirigeants, conclu sous les auspices de l’Union européenne. Après cette révolution, la Pologne a tenté en vain de faire reconnaître par l’UE l’Ukraine comme un candidat potentiel à l’instar des pays des Balkans occidentaux, qui avaient déjà obtenu ce statut en 2000.

Dans cette situation, dans le cadre de la politique visant à renforcer les relations de l’Ukraine avec l’UE, la Pologne et la Suède ont présenté en mai 2008 le projet de partenariat oriental destiné aux pays du voisinage oriental. Cette initiative, annoncée officiellement par l’UE en mai 2009, prévoyait que les pays du Partenariat oriental concluent avec l’UE des accords d’association fondés sur les accords de la zone de libre-échange approfondi et complet et la suppression des visas pour leurs citoyens.

Après 2015, la position de la Pologne en tant que défenseur de l’Ukraine dans le forum de l’UE a diminué en raison de la détérioration des relations avec l’Allemagne, la France et les institutions de l’UE et de l’affaiblissement consécutif de la position de la Pologne dans l’Union européenne. L’attaque de Vladimir Poutine contre l’Ukraine va accélérer son parcours européen.

La Pologne, compte tenu de ses batailles d’État de droit avec Bruxelles, pourra-t-elle jouer un rôle clé à cet égard ? La question reste ouverte pour l’instant. Varsovie est un allié indispensable et essentiel, mais cela ne la dispense pas du respect de l’État de droit. Le message du président américain Joe Biden lors de sa visite à Varsovie le week-end dernier était clair.

Dans le débat sur l’avenir de l’Europe, toutes ces questions se rejoignent : les compétences et les pouvoirs européens en matière de migration, l’État de droit et la future relation de l’UE avec l’Ukraine, d’une part, et la Russie, d’autre part. La guerre actuelle ne peut être mise de côté lorsque l’on discute de l’avenir de l’Europe.