Une campagne européenne négative secoue la coalition allemande [FR]

Les socio-démocrates allemands (SPD) se servent des élections européennes pour tester des tactiques de campagne au ton inhabituellement agressif qu’ils pourraient recycler contre la chancelière Angela Merkel dans la dernière ligne droite avant les élections fédérales de septembre.

Les élections en Allemagne sont en général courtoises, mais le SPD a recours à une série d’annonces agressives pour les élections européennes, espérant qu’il pourra bénéficier de l’anxiété des électeurs face à la crise financière et à la récession économique record.

Une affiche du SPD déclare ainsi que voter pour les chrétiens démocrates (CDU) de Mme Merkel est un vote pour faire couler les salaires. Une autre met en scène un requin rigolard portant une cravate, comparant les alliés libéraux de la CDU, les Démocrates libres (FDP), à des prédateurs financiers.

C’est un mode de campagne négatif, qui n’a jamais vraiment marché jusqu’ici en Allemagne, a déclaré Josef Schmid de l’Université de Tübingen.

Le SPD n’oserait jamais prendre le risque d’emprunter un tel chemin pour une élection fédérale, a-t-il expliqué : ils veulent tester la réaction des électeurs à ce type de campagne, a-t-il ajouté.

Les sondages montrent que le SPD traîne derrière la CDU de plus de 10 points de pourcentage, aussi bien pour les élections européennes que fédérales. Actuellement, les deux rivaux gouvernent ensemble dans une « grande coalition » tourmentée.

Le principal concurrent de Mme Merkel, le ministre des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier (SPD), fait face à un dilemme : il a besoin de mettre en avant ses différences politiques avec Mme Merkel sans pour autant attaquer sa politique trop ouvertement, car cela pourrait se retourner contre lui et causer des dommages à son image auprès des électeurs.

Jusqu’ici, il a marché sur des œufs, critiquant rarement Mme Merkel de front, mais les attaques devraient se multiplier si les annonces du SPD pour les élections européennes ont du succès.

Dans leur campagne européenne, les deux partis se sont concentrés sur des questions intérieures en relation avec la crise financière.

Les conservateurs de Mme Merkel ont mis en avant leur opposition à l’entrée de la Turquie en Europe (EURACTIV 11/05/09), mais ils ont aussi souligné leur fiabilité en terme de gestion de l’économie et ont promis des allègements fiscaux.

M. Steinmeier a lancé une attaque contre la CDU lors d’un discours de campagne dimanche, déclarant que le SPD a conduit la réponse allemande à la crise financière quand la CDU se querellait. Ils ont réussi à ce qu’un tas de poulets sans têtes ressemble à une équipe organisée, a ajouté M. Steinmeier.

La stratégie plus agressive du SPD pourrait se révéler risquée. Si elle échoue à donner des résultats et que le parti a peu de vote lors des élections européennes, cela pourrait peser sur la perception que les électeurs ont du parti et rendre l’aventure fédérale encore plus compliquée.

Les instituts de sondage estiment que les électeurs devraient aussi garder un œil sur les élections de trois Länder à la fin août avant de se décider pour l’un ou l’autre candidat aux élections de septembre.

Le SPD pourrait batailler pour prendre le pouvoir dans les Länder sans le soutien du parti d’extrême gauche Linke, un regroupement de transfuges du SPD et d’anciens communistes de l’Allemagne de l’est.

(EURACTIV avec Reuters. Cet article a été traduit de l’anglais par EURACTIV)