Un 'black out' total évité de peu en Europe [FR]

10 millions de citoyens ont été privés d’électricité pendant près de deux heures samedi (4 novembre) à la suite d’une défaillance en Allemagne, qui a entraîné d’importantes coupures dans presque toute l’Europe de l’ouest.

Selon le réseau de transport d’électricité français RTE, environ 5 millions de personnes ont été touchées uniquement en France. L’Autriche, la Belgique, l’Italie, les Pays-Bas, l’Espagne et le Maroc ont également été touchés, le déséquilibre de production ayant affecté l’ensemble du réseau européen. 

La panne a eu lieu aux alentours de 21h30 GMT dans le nord-ouest de l’Allemagne à la suite de l’arrêt, par le fournisseur d’électricité allemand E.ON, d’une ligne à très haute tension au-dessus d’une rivière pour permettre la navigation d’un bateau en toute sécurité.

Selon le RTE, l’incident a entraîné un « déséquilibre brutal » de production, qui a été automatiquement compensé par un mécanisme européen de solidarité. « Malgré les coupures, nous sommes parvenus à éviter un black out total, » dans toute l’Europe de l’ouest, a déclaré le président du RTE, André Merlin.

Les conséquences exactes de l’incident doivent encore être précisées, a indiqué l’Union pour la coordination de la transmission de l’électricité (UCTE), qui coordonne les opérateurs de systèmes de transmission dans 23 pays européens. 

La panne a souligné l’effet pervers de l’interdépendance des réseaux électriques européens et a relancé le débat sur l’organisation énergétique de l’UE.

Le ministre délégué français de l’industrie, François Loos, a déclaré à France Inter que l’incident soulignait la nécessité de nouveaux investissements au niveau européen. Le premier ministre italien, Romano Prodi, a lui appelé à la création d’une autorité unique européenne. « Nous n’avons toujours pas de politique énergétique européenne, » a-t-il déclaré aux journalistes. 

Plusieurs voix se sont récemment élevées en Europe pour dénoncer le manque d’investissements dans de nouvelles infrastructures et des interconnexions. Une directive européenne a été adoptée en 2005 pour traiter de cette question. Cependant, lors du Sommet de printemps en juin 2006, les chefs d’Etat et de gouvernement de l’UE ont rejeté l’idée d’une autorité unique européenne dans le domaine de l’énergie, considérant que c’était « prématuré ».