Ukraine : le président tchèque annonce la livraison de 800 000 obus d’ici « quelques semaines »

Le président tchèque Petr Pavel a annoncé jeudi (7 mars) que l’Ukraine pourrait recevoir d’ici « quelques semaines » les 800 000 obus d’artillerie achetés à des pays tiers dans le cadre de son initiative financée par une coalition de 18 pays.

« Nous avons réuni la somme complète pour acheter l’ensemble » des munitions, a déclaré M. Pavel à la presse jeudi, sans préciser le montant. « S’il n’y a pas de problèmes fondamentaux, les munitions pourraient être livrées à l’Ukraine dans quelques semaines », a-t-il ajouté.

L’Ukraine a désespérément besoin de munitions d’artillerie pour repousser les forces russes, qui disposent de bien plus de ressources. Bien que l’UE ait promis de livrer un million de munitions d’ici mars, elle a récemment reconnu qu’elle ne pourrait tenir cet engagement, raison pour laquelle la République tchèque étudiait la possibilité d’acheter des munitions en dehors de l’UE.

Seuls 30 % du total promis par l’UE a effectivement été reçu, selon les autorités ukrainiennes.

Petr Pavel, un ancien général de l’OTAN, avait détaillé sa proposition lors la Conférence sur la sécurité à Munich à la mi-février.

Avec d’autres partenaires de l’OTAN, dont le Danemark et le Canada, la République tchèque avait identifié « un demi-million de munitions de calibre 155 et 300 000 munitions de calibre 122 » disponible dans des pays tiers.

Pour financer cet achat, il fallait d’abord rassembler 1,5 milliard de dollars (1,38 milliard d’euros), note le journal Financial Times.

L’initiative devait permettre de pallier les carences de l’industrie européenne de défense, qui peine à répondre à la demande d’obus d’artillerie de Kiev face aux avancées russes.

La Belgique, la Grande-Bretagne, le Danemark, la France, l’Allemagne, la Lituanie, les Pays-Bas, la Norvège et la Suède font partie des pays contribuant à l’achat de ces munitions.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]