Thierry Breton assure que la stratégie de production de défense de l’UE est « en bonne voie »

La Commission européenne a déclaré mardi (10 octobre) qu’elle était « en bonne voie » pour présenter sa stratégie de défense le mois prochain, une approche à long terme pour stimuler l’investissement et la production en matière de défense après l’urgence créée par la guerre de la Russie en Ukraine.

« Nous travaillons sur une stratégie industrielle de défense européenne exhaustive et, dans ce cadre, je pense que nous devons présenter un programme européen d’investissement dans le domaine de la défense (EDIP) qui soit ambitieux », a déclaré le commissaire au Marché intérieur, Thierry Breton, ce mardi (10 octobre), lors de la conférence annuelle du cabinet de conseil Business Bridge Europe consacrée à la défense, qui s’est déroulée à Bruxelles.

La Commission européenne doit présenter sa stratégie européenne de Défense le 8 novembre.

Cette annonce a été un soulagement pour l’industrie européenne de la défense, qui a été déconcertée par la multitude de programmes d’urgence de l’UE en matière de défense.

Le secteur a été pressé d’offrir des équipements et des capacités de production pour répondre aux commandes conjointes (EDIRPA) et pour stimuler la hausse de production de munitions (ASAP), mais beaucoup ont critiqué le processus pour son manque de vision à long terme et l’absence de contrats concrets avec les gouvernements nationaux.

Lors du sommet de Grenade la semaine dernière, les dirigeants de l’UE ont déclaré vouloir « renforcer notre état de préparation en matière de défense ».

Pour ce faire, M. Breton a déclaré que la stratégie européenne pour l’Industrie de la défense (EDIS) inclura le programme européen d’investissement dans le domaine de la défense (EDIP) afin de redonner vie à l’industrie de la défense de l’UE, qui est actuellement de taille équivalente à celle nécessaire en temps de paix.

« Nous devons produire davantage et plus rapidement, et ne pas dépendre d’autres acteurs. Mais surtout, nous devons travailler sur le concept de disponibilité des équipements de défense », a déclaré M. Breton, laissant entendre que l’on ne peut reprocher aux États membres d’acheter en dehors de l’Union si des équipements européens ne sont pas disponibles.

« Pour être crédibles dans cette démarche, nous devons adapter notre base industrielle européenne de défense à ces nouvelles réalités », a-t-il déclaré.

L’EDIP « établirait également un cadre réglementaire pour soutenir la sécurité de l’approvisionnement et la production d’équipements de défense, une sorte de loi sur la production de défense à l’européenne », a-t-il expliqué. Cette initiative a été rapportée par Euractiv le mois dernier.

La loi sur la production est susceptible d’inclure des dérogations réglementaires proposées pour la première fois dans le cadre de la législation pour l’augmentation de la production de munitions, mais elle s’est heurtée à la résistance de certains États membres et a été retardée.

Les pays de l’UE doivent « industrialiser, acquérir et exploiter conjointement les capacités développées », a déclaré M. Breton.

Bien que les entreprises n’investissent généralement pas dans la hausse de la production sans disposer des contrats, les industries de la défense devront le faire. « C’est la vie », a déclaré avec franchise le commissaire au panel de représentants de l’industrie.

Préparation du prochain budget de l’UE

Selon M. Breton, il ne peut y avoir de vide réglementaire entre la fin des programmes d’urgence actuels liés à l’Ukraine et le futur budget de l’UE pour la période après 2027.

« Nous devons maintenir et élargir les approches ASAP et EDIRPA. Nous devons éviter une “fermeture de la défense” en 2025 et construire un pont vers le prochain budget de l’UE », a-t-il déclaré. Le prochain budget couvrira la période 2028-2034.

La stratégie « serait le précurseur d’un véritable programme industriel pour la défense dans le prochain CFP [cadre financier pluriannuel] », a poursuivi le commissaire.

Ceci étant, M. Breton a déclaré aux représentants de l’industrie qu’ils avaient déjà bénéficié financièrement de la guerre, avant d’ajouter que « nous devons également travailler sur l’environnement industriel : faciliter l’accès au financement, rendre le secteur plus attrayant pour les plus brillants et les meilleurs, nous avons besoin de plus de main-d’œuvre et de plus de compétences ».

Le commissaire a également déclaré que le Fonds européen de la défense pour la recherche et le développement devra être revu, comme précédemment rapporté par Euractiv.

« Afin d’éviter un risque d’éparpillement et de dispersion, il est nécessaire d’introduire de la cohérence, de la continuité et de la planification à moyen terme : en bref, introduire un pilotage stratégique du Fonds, avec une fonction de programmation et de planification », a déclaré M. Breton au panel.