Schengen : l’Europe sans frontières remise en question en Allemagne

En Allemagne, l’opposition et une partie du gouvernement réclament davantage de contrôles aux frontières pour lutter contre l’immigration clandestine. Cette remise en cause de Schengen surprend alors que l’espace de libre circulation a longtemps été considéré comme un acquis dans le pays qui possède le plus grand nombre de frontières avec d’autres États membres de l’Union européenne.

Bien qu’en baisse par rapport à l’année dernière, le nombre de passages illégaux aux frontières reste assez élevé en Allemagne, après un creux observé durant la pandémie.

Cette situation a déjà incité le gouvernement à réintroduire des contrôles aux frontières avec la Pologne, la République tchèque et la Suisse en septembre dernier, en plus de la frontière avec l’Autriche — mais les partisans de la lutte contre l’immigration estiment que cette mesure ne va pas assez loin.

Alors que l’opposition et une partie du gouvernement réclament désormais des contrôles permanents à toutes les frontières intérieures, certains craignent que ce débat sur l’immigration ne conduise à un retour en arrière par rapport au dispositif Schengen visant à éliminer des frontières.

« Les craintes concernant les acquis de Schengen sont justifiées », a déclaré Christian Petry, chef de file du Parti social-démocrate (SPD) pour les Affaires européennes, originaire de la Sarre, une région frontalière de la France.

« Si cette tendance politique se poursuit et devient suffisamment forte pour obtenir une majorité, ce serait un recul majeur pour l’Europe fédérale et sociale. »

Le gouvernement avait ouvert la boîte de Pandore en introduisant des contrôles temporaires, d’abord à toutes les frontières intérieures pendant le Championnat d’Europe de football 2024 (UEFA EURO), puis à la frontière avec la France durant la période des Jeux olympiques.

Le principal groupe d’opposition, l’Union chrétienne-démocrate d’Allemagne (CDU) et son pendant bavarois, l’Union chrétienne-démocrate de Bavière (CSU) de centre droit, a depuis commencé à faire pression en faveur d’un contrôle généralisé de l’ensemble des frontières allemandes en tant qu’exception aux règles de Schengen. Ce qui permettrait à la police d’effectuer des contrôles stationnaires ou mobiles à n’importe quel moment.

Friedrich Merz, chef de file de la CDU/CSU, estime qu’il s’agirait d’une mesure « qui ne coûte pas d’argent mais qui pourrait très rapidement améliorer l’état d’esprit dans le pays ».

La ministre de l’Intérieur Nancy Faeser (SPD) a refusé de rendre les contrôles permanents, mais son partenaire de coalition, le Parti libéral-démocrate (FDP), s’est prononcé en faveur de la proposition.

Une pente glissante

Cette tendance marque une nouvelle escalade dans la normalisation des contrôles aux frontières pour l’Allemagne, l’un des pays les plus interconnectés de l’UE, et pour la CDU/CSU, qui se définit comme le « parti européen de l’Allemagne ».

C’est l’ex-chancelier Helmut Kohl (CDU) qui a supervisé l’introduction de l’espace Schengen en 1995.

Sa successeure, Angela Merkel (CDU), s’est toujours présentée comme la championne des solutions paneuropéennes lors de la crise des réfugiés de 2015-2016, bien que son gouvernement ait réintroduit des contrôles à la frontière autrichienne.

L’année dernière, des responsables de la CDU ont lancé des appels pour la mise en place de contrôles aux frontières avec la République tchèque et la Pologne, dans un contexte de forte augmentation de l’immigration clandestine.

Nancy Faeser s’est montrée sceptique, soulignant que « les contrôles aux frontières fixes constituent une perturbation majeure dans la vie quotidienne de nombreuses personnes » — mais elle a fini par céder à la pression.

Les partisans de l’extension des contrôles s’appuient sur les résultats des contrôles effectués dans le cadre de l’Euro de football. Entre le 7 juin et le 19 juillet, la police a enregistré 9 172 cas d’entrée non autorisée, soit plus qu’au cours de n’importe quel mois depuis le début de l’année, et 6 401 d’entre eux ont été reconduits à la frontière. 275 passeurs présumés ont également été arrêtés.

« Les chiffres montrent à quel point la liberté de mouvement est utilisée de manière abusive par les criminels et met en danger les citoyens », a expliqué à Euractiv Detlef Seif, député adjoint de la CDU en charge des Affaires européennes.

« L’esprit des accords de Schengen est souvent interprété à tort comme une liberté de mouvement inconditionnelle », a-t-il poursuivi, notant que l’espace de libre circulation exige des contrôles efficaces aux frontières extérieures, dont l’absence a nécessité des contrôles internes.

Plutôt que des « contrôles complets à tous les points de passage » comme à l’époque pré-Schengen, il s’agirait de contrôles ponctuels, a-t-il ajouté.

L’esprit de Schengen survivra-t-il ?

Le secteur du transport n’a en effet pas connu de perturbations notables dues aux contrôles actuels, a rapporté à Euractiv un porte-parole de l’association des entreprises allemandes de transport et de logistique (DSLV).

Il a toutefois souligné que le trafic de marchandises avait été épargné pendant l’Euro de football, ce qui doit rester ainsi car les processus de production, de commerce et de logistique en Europe reposent sur la libre circulation des marchandises.

Christian Petry (SPD) craint cependant que les inconvénients et l’effet psychologique des contrôles frontaliers généralisés ne nuisent à la collaboration transfrontalière à long terme.

Le SPD insiste donc sur le fait que les contrôles ne constituent pas la protection la plus efficace, le ministère de l’Intérieur faisant également valoir que les règles de Schengen exigent que les contrôles soient temporaires, et non généralisés, et qu’ils constituent une mesure de dernier recours.

Quoi qu’il en soit, les contrôles pourraient durer un certain temps. Les chiffres de l’immigration doivent diminuer de manière durable pour que les contrôles soient supprimés, a indiqué Nancy Faeser, espérant que la réforme des règles de l’UE en matière d’immigration sera mise en œuvre.

La mise en œuvre du nouveau Pacte migratoire européen devrait s’achever en 2026.

[Édité par Anne-Sophie Gayet et Sarah N’tsia]