Sanctions contre la Russie : l'UE conclut un accord sur le plafonnement des prix du pétrole

Dans la nuit entre mardi (4 octobre) et mercredi, les ambassadeurs de l’Union européenne sont parvenus à un accord politique sur la nouvelle série de sanctions à l’encontre de la Russie, notamment sur le plafonnement du prix du pétrole, auquel s’étaient opposés certains États membres maritimes.

Le projet de mesures adopté mardi, qui constituera le huitième train de sanctions depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, fournira la base juridique du plafonnement des prix, qui avait déjà été approuvé par les pays du G7.

La veille, plusieurs États membres de l’UE s’inquiétaient encore des conséquences économiques du plafonnement des prix du pétrole, et la réticence des États dotés de grandes industries maritimes était le seul obstacle à un accord.

Comme l’a rapporté EURACTIV précédemment, les sanctions ajouteraient une interdiction du transport maritime du pétrole russe, mais comprendront une dérogation pour le pétrole dont le prix est inférieur ou égal au niveau fixé par les États du G7.

Selon des diplomates de l’UE, Malte, la Grèce et Chypre devraient recevoir d’importantes concessions par rapport à leurs préoccupations économiques, notamment une évaluation d’impact à réaliser avant l’entrée en vigueur des plafonnements de prix.

Le paquet comprendra également un système de surveillance par la Commission européenne qui évaluera les pratiques de contournement telles que le changement de pavillon des navires, ont déclaré les diplomates de l’UE.

Si l’exécutif de l’UE constate une « perte significative d’activité » due aux mesures d’évitement, il sera en mesure de proposer des mesures d’atténuation au pays pour éviter leurs retombées.

« C’est une sorte de frein d’urgence », a déclaré un diplomate européen, admettant que cela pourrait également signifier qu’un État membre pourrait opposer son veto au plafonnement des prix si l’évaluation d’impact est négative.

« L’inclure dans le paquet de sanctions résout le problème du “premier arrivé” que Malte craignait : nous faisons une interdiction de navigation, et les autres membres du G7 pourraient ne pas suivre », a ajouté le diplomate.

Aucune décision n’a encore été prise quant au prix réel ou à la fourchette de prix du futur plafonnement, bien que les États-Unis aient indiqué que cette décision serait prise dans les semaines à venir.

En juin, les États membres de l’UE avaient convenu d’une interdiction totale de l’assurance et des services financiers pour le pétrole maritime, à partir du 5 décembre, ainsi que d’une interdiction des achats de brut russe par l’UE, tandis que le transport maritime était épargné par les restrictions.

Au début du mois de septembre, le G7 s’était prononcé en faveur d’un plafonnement des prix et avait déclaré qu’il visait un accord avant l’entrée en vigueur de l’interdiction.

En ce qui concerne la procédure du mécanisme de plafonnement des prix, la Pologne a fait pression pour que la prise de décision soit unanime, ce qui se reflète dans la proposition actuelle, selon des diplomates européens.

« Il y avait l’idée que la Commission européenne représenterait tous les États membres dans le processus. Maintenant, elle aurait besoin d’un mandat approuvé par le Conseil [à chaque fois] pour fixer un plafonnement des prix », avait déclaré lundi un diplomate européen au courant des discussions.

La version finale des détails du projet de la nouvelle mesure, y compris le plafonnement du prix du pétrole, devrait être signée mercredi, ou jeudi au plus tard, avant que les dirigeants de l’UE ne se réunissent à Prague jeudi et vendredi pour leur sommet informel, ont indiqué des diplomates européens.