Salaire minimum : les syndicats réclament une mise en œuvre plus rapide de la directive européenne

Lors d’une réunion organisée mercredi (24 avril) à Berlin à l’occasion du 50e anniversaire de la Confédération européenne des syndicats (CES), les dirigeants syndicaux et les eurodéputés ont insisté sur une mise en œuvre plus rapide de la directive sur le salaire minimum et ont critiqué le rôle des bénéfices des entreprises dans la hausse des prix.

La directive de 2022 prévoit que les États membres de l’UE disposant de salaires minimums légaux mettent en place des processus visant à garantir que les taux de salaire restent « adéquats ». La période de mise en œuvre de deux ans commencera en octobre.

Plus important encore pour les syndicats, la directive oblige également les États membres dont le taux de couverture des négociations collectives est inférieur à 80 % à élaborer des plans d’action pour l’augmenter, renforçant ainsi la position des syndicats.

De nombreux intervenants au Congrès de la CES ont souligné la nécessité d’augmenter les taux de négociation collective en Europe et d’appliquer la directive dès que possible dans les États membres.

« Nous avons maintenant la directive sur le salaire minimum qui garantit que les États membres [mettent en place un salaire minimum] pas seulement dans certains endroits, mais partout », a déclaré la secrétaire générale de la CES, Esther Lynch.

Elle a été rejointe par Nicolaus Schmidt, commissaire européen à l’Emploi et aux Droits sociaux, qui a encouragé les États membres à mettre en œuvre la directive en tant que loi nationale avant le délai de deux ans, citant les besoins des travailleurs à bas salaires comme raison de son urgence.

« Certains pays […] découragent les négociations collectives », a déclaré M. Schmidt, « et cela ne fait pas partie du contrat social de l’Europe ».

L’eurodéputée sociale-démocrate Agnes Jongerius, quant à elle, a dénoncé les multinationales européennes qui s’engagent dans le démantèlement syndical, une pratique à laquelle la directive sur le salaire minimum entend partiellement remédier.

De plus, elle a déclaré que de nombreuses entreprises qui s’étaient plaintes d’augmenter les salaires ces dernières années faisaient « un paquet de bénéfices ».

« Je pense qu’il devrait être clair que c’est le bénéfice qui fait grimper l’inflation plutôt que les salaires », a-t-elle indiqué.

Le plus grand lobbyiste commercial d’Europe s’est toutefois permis de ne pas être du même avis. S’exprimant lors du même congrès mardi, le directeur général de BusinessEurope, Markus J. Breyer, a affirmé qu’il ne pensait pas que l’inflation était principalement causée par les bénéfices des entreprises.

« Mais j’ai toujours été de ceux qui disent qu’il faut une répartition équitable des gains de productivité », a-t-il déclaré.

Nouvelles recherches sur les salaires et les pénuries de main-d’œuvre

Les données les plus récentes de la Banque centrale européenne et d’Eurostat tendent à confirmer l’analyse de Mme Jongerius. S’il est difficile de quantifier un « paquet de bénéfices », les chiffres montrent que les bénéfices ont effectivement connu une forte hausse.

En outre, ils montrent que la part du capital dans les gains de productivité a augmenté au détriment de la part du travail dans l’UE, ce qui signifie qu’une part croissante des bénéfices des entreprises profite aux détenteurs de capitaux plutôt qu’aux travailleurs.

Les données suggèrent que le pouvoir de fixation des prix des entreprises dépasse actuellement celui des travailleurs, ce qui correspond à un schéma général de déclin à long terme de la force syndicale.

« Si l’on observe le travail sur le long terme, on constate un déclin du pouvoir de négociation des travailleurs au fil du temps », a expliqué à EURACTIV Wouter Zwysen, chercheur principal à l’Institut syndical européen.

« Généralement, cela conduit à plus d’inégalité et à des salaires plus bas pour les personnes ayant des profils un peu moins désirables », a-t-il ajouté.

Toutefois, les syndicats espèrent que cette situation est sur le point de changer, car la directive européenne sur le salaire minimum renforce leur position.

En outre, une reprise économique relativement rapide et un taux de chômage record ont entraîné une pénurie de main-d’œuvre sur le marché. « Ce genre de marché du travail tend à augmenter le pouvoir de négociation », a indiqué M. Zwysen.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]