Royaume-Uni : le Brexit reste tabou à l’approche des élections générales de juillet

Alors que les citoyens de l’Union européenne se sont rendus aux urnes fin de la semaine dernière, le Royaume-Uni se prépare à tenir des élections générales anticipées le 4 juillet, lesquelles devraient déboucher sur un changement de gouvernement plus favorable à l’Union européenne.

La BBC a organisé vendredi dernier (7 juin) un débat entre les leaders de sept partis en vue du prochain scrutin, convoqué par le Premier ministre conservateur Rishi Sunak à la fin du mois de mai.

Les petits partis ont présenté leurs chefs de file, tandis que les conservateurs, les travaillistes et les libéraux-démocrates ont envoyé leur leader adjoint ou, pour les conservateurs, l’un de leurs députés les plus populaires, Penny Mordaunt, la leader de la Chambre des communes.

Durant le débat, Mme Mordaunt a répété que les politiques du parti travailliste se traduiraient par une hausse d’impôts de 2  000 livres pour chaque famille de travailleurs.

Elle a ajouté que l’arrivée au pouvoir du parti travailliste se traduirait par « des impôts plus élevés, des factures plus élevées et une ponction sur les pensions de retraite ».

Rishi Sunak a déclaré lors d’un débat sur ITV que ce chiffre était basé sur une analyse indépendante réalisée par des fonctionnaires du trésor, mais cette affirmation a été réfutée par le secrétaire permanent du trésor, James Bowler.

La cheffe adjointe du parti travailliste, Angela Rayner, a soutenu que les conservateurs avaient augmenté les impôts à des niveaux jamais atteints et a décrit les plans du parti travailliste comme étant « entièrement chiffrés ».

En ce qui concerne l’immigration, elle a déclaré que le parti travailliste sécuriserait les frontières du Royaume-Uni « non pas avec des gadgets, mais avec un plan crédible de lutte contre les gangs ».

Des sondages catastrophiques

Le gouvernement conservateur est en chute libre dans les sondages. Selon les sondages YouGov, le parti travailliste remportera 422 sièges, contre 140 pour les conservateurs actuellement au pouvoir.

Il s’agit d’une baisse significative par rapport aux 317 sièges remportés par le Parti conservateur en 2019 dans le cadre de la campagne « Get Brexit Done ».

Le parti Reform UK de Nigel Farage, ancien dirigeant du Parti pour l’indépendance du Royaume-Uni (UKIP) et grand « Brexiteer », a peu de chances d’obtenir des sièges dans le système de scrutin uninominal majoritaire à un tour du Royaume-Uni, cependant, il est susceptible de recueillir les votes d’électeurs déçus par les conservateurs.

Nigel Farage reconnaît que les travaillistes seront à la tête du prochain gouvernement et que le débat porte désormais sur la question de savoir qui composera l’opposition au cours de la prochaine législature. Il est toutefois à noter que l’opposition, quelle qu’elle soit, n’aura que peu d’influence si les travaillistes disposent d’une majorité aussi large que prévu.

L’Europe : sujet tabou

Le débat a peu porté sur l’Union européenne, les partis ayant évité le sujet clivant du Brexit. Certains estiment toutefois qu’un gouvernement travailliste s’efforcera d’améliorer les relations avec Bruxelles, mais aucune déclaration officielle n’a été faite par la direction du parti.

En Écosse, cependant, il est possible de voter pour le Parti national écossais (SNP), qui devrait conserver 17 sièges à Westminster, soit une réduction substantielle par rapport aux 48 sièges qu’il a obtenus en 2019.

Leur chef à Westminster, Stephen Flynn, a déclaré lors du débat : « il y a une conspiration du silence sur le Brexit » qui ignore son impact économique. Stephen Flynn a ajouté que les électeurs devraient demander aux travaillistes et aux conservateurs ce qu’ils font pour réintégrer le marché unique et ignorer « le vendeur d’huile de serpent » qui a livré le Brexit, faisant référence à Nigel Farage.

Quant aux libéraux-démocrates, qui étaient autrefois le parti le plus pro-européen du Royaume-Uni, ils sont restés silencieux sur les relations du Royaume-Uni avec l’UE. La chef adjointe du parti, la députée Daisy Cooper, a déclaré que « tout semble brisé » et que les libéraux-démocrates investiraient dans les services publics.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]