Les dossiers Sahara
Dans l'édition de jeudi : sanctions contre le CGRI, envoyé UE-Russie, stratégie Visa, le Conseil rejette Weber, lobbyistes Amazon.
Vous lisez le Rapporteur du jeudi, votre briefing quotidien sur la politique européenne. Je suis Nicoletta Ionta, avec Eddy Wax à Bruxelles.
À savoir :
🟢 Bruxelles tourne la page sur le Maroc
🟢 Exclusif : les réformateurs iraniens exhortent en privé Khamenei à se retirer
🟢 Le Groenland ne fait face à aucune menace pour sa sécurité, déclare Tzitzikostas à Euractiv
Bruxelles en un coup d’oeil
Après sept ans de gel, l’UE s’apprête à renouer avec le Maroc en organisant une réunion dans le cadre de l’accord d’association UE-Maroc, afin de réparer les relations tendues par des querelles politiques et une série de scandales, auxquels se sont ajoutées des décisions judiciaires qui ont aggravé l’impasse.
Cette réunion rouvre également l’un des dossiers les plus explosifs de cette relation : le Sahara occidental. Ce territoire contesté au sud du Maroc fait depuis longtemps l’objet de revendications concurrentes de souveraineté entre Rabat et le Front Polisario, qui représente le mouvement indépendantiste sahraoui.
Mais alors que Bruxelles renoue avec Rabat, sa position semble s’éloigner de la rigidité diplomatique pour se rapprocher du pragmatisme géopolitique.
Un document de position de l’UE consulté par Rapporteur avant la réunion suggère un changement notable de ton, avec une formulation qui aligne subtilement le bloc sur la position de longue date du Maroc concernant ce territoire. Le Sahara occidental est depuis longtemps au cœur de la politique étrangère marocaine. En 2016, le roi Mohammed VI l’a qualifié de « priorité absolue », la monarchie considérant la région comme faisant partie intégrante de l’État.
Le Conseil d’association ne s’est pas réuni depuis 2019. Trois responsables de l’UE affirment que ce gel a été encore aggravé par un arrêt rendu en 2024 par la Cour de justice de l’UE, qui a jugé que les accords couvrant le Sahara occidental étaient illégaux sans le consentement du peuple sahraoui.
Avant la réunion d’aujourd’hui, un document de position de l’UE comprend un paragraphe sur le Sahara occidental repris presque mot pour mot d’une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies de 2025. Le langage prudent reflète les divisions internes, les capitales étant incapables de s’accorder sur une ligne plus claire de l’UE, plusieurs d’entre elles jugeant la question trop sensible, selon deux diplomates proches des négociations.
La résolution de l’ONU décrit l’autonomie sous souveraineté marocaine comme la « solution la plus viable » pour le Sahara occidental, renforçant ainsi le soutien international à la revendication de Rabat depuis des décennies.
Le document indique que l’UE soutient les négociations « sur la base du plan d’autonomie proposé par le Maroc », tout en appelant à une plus grande clarté sur ce qu’impliquerait « l’autonomie sous souveraineté marocaine ». Même formulé dans le langage de l’ONU, ce changement marque l’alignement le plus fort du bloc sur la position de Rabat à ce jour.
« L’UE a toujours soutenu le processus mené par l’ONU sur le Sahara occidental », a déclaré un responsable de l’UE à Rapporteur. « Pour rester cohérents, il était nécessaire d’actualiser notre position à la lumière des développements récents, notamment l’adoption d’une nouvelle résolution du Conseil de sécurité en octobre dernier. »
Ce changement reflète une érosion plus générale des lignes rouges européennes, autrefois fermes. L’Espagne a renversé sa politique en 2022, soutenant le plan du Maroc comme l’option la plus réaliste, une ligne reprise par la suite par plusieurs autres pays de l’UE. En 2024, Emmanuel Macron a déclaré devant le Parlement marocain que le Sahara occidental devait relever de la souveraineté marocaine, après des années de relations bilatérales tendues.
D’autres restent méfiants, voire potentiellement obstructionnistes. L’Italie, par exemple, considère cette question comme particulièrement sensible en raison de ses relations étroites avec l’Algérie, un soutien clé du Front Polisario et un partenaire central pour Rome en matière d’approvisionnement en gaz et de coopération énergétique dans le cadre du nouveau plan Mattei axé sur l’Afrique.
Dans l’ensemble, la position révisée de l’UE annonce une relance plus large de la coopération avec le Maroc dans les domaines du commerce, des migrations, de la sécurité et de l’énergie, ainsi qu’une coordination plus étroite en matière de lutte contre le terrorisme et de stabilité régionale au Sahel et en Méditerranée.
Le langage plus modéré sur le Sahara occidental reflète un calcul stratégique plus large à Bruxelles : une UE de plus en plus disposée à moduler son discours pour garder le Maroc à ses côtés, alors qu’elle recherche désespérément des partenaires fiables dans un voisinage de plus en plus instable.
L’UE envisage d’inscrire le CGRI sur la liste noire dans un contexte de tensions avec l’Iran
Le camp réformiste iranien a franchi en privé une ligne rouge. Les dirigeants du Front réformiste ont convoqué une session d’urgence le 11 janvier et ont convenu d’un plan sans précédent visant à publier une déclaration publique appelant le guide suprême Ali Khamenei à renoncer au pouvoir et à démissionner, ont déclaré des personnes proches de la réunion à Björn Stritzel d’Euractiv dans un reportage exclusif.
Ce plan n’a jamais vu le jour, les autorités en ayant eu connaissance et ayant proféré ce que les participants ont qualifié de menaces sévères, empêchant ainsi sa publication. Depuis lors, les inquiétudes grandissent quant à la sécurité des figures de proue du camp réformiste, en particulier Azar Mansouri, qui présidait la réunion.
Dans le même temps, les ministres des Affaires étrangères de l’UE se réunissent aujourd’hui à Bruxelles pour débattre de l’opportunité de désigner le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien comme une organisation terroriste, dans un contexte de surveillance accrue suite à la violente répression des manifestants par Téhéran.
Bien qu’il ne soit pas certain qu’une décision soit prise aujourd’hui, les diplomates affirment que la dynamique politique est en train de changer. Une dynamique semble se mettre en place après que la France et l’Espagne, longtemps considérées comme les principaux opposants, ont signalé mercredi un changement de position.
Une unanimité pourrait désormais être envisageable dès demain, ont déclaré deux diplomates de l’UE à Rapporteur, même si cela prendrait probablement la forme d’un feu vert politique plutôt que d’une inscription immédiate sur la liste légale.
La pression s’intensifie sur le petit groupe restant d’États sceptiques, a déclaré un autre diplomate.
L’Italie est revenue cette semaine sur ses réserves initiales. Les ministres devraient quant à eux s’accorder sur un nouveau train de sanctions visant 21 personnes dans le cadre du régime des droits de l’homme de l’UE et 10 entreprises liées à la fabrication de drones, comme l’avait précédemment rapporté Euractiv. Les discussions porteront également sur la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine, la Syrie et Gaza.
Les appels à un envoyé UE-Russie se multiplient
Avant son premier Conseil des affaires étrangères, le ministre tchèque des Affaires étrangères, Petr Macinka, a déclaré que l’Europe devrait envisager de nommer un envoyé spécial pour les futures négociations de paix sur la guerre menée par la Russie en Ukraine, une idée récemment relancée par l’Italienne Giorgia Meloni.
S’exprimant lors d’un dîner avec des journalistes hier soir, auquel Euractiv a assisté, M. Macinka a souligné que les négociations sont actuellement menées par les États-Unis, la Russie et l’Ukraine, mais a déclaré qu’il était logique de « réfléchir » au rôle de l’Europe à plus long terme, tout en précisant que Prague ne chercherait pas à établir de contacts directs avec Vladimir Poutine.
Se décrivant lui-même comme un « euroréaliste », M. Macinka appartient à la même famille politique que Marine Le Pen et Viktor Orbán. Cependant, contrairement à Budapest, le nouveau gouvernement de droite tchèque n’est pas totalement opposé à l’adhésion de l’Ukraine à l’UE, même si la question reste politiquement sensible dans le pays, a déclaré M. Macinka.
Pas si vite, Weber
Le président du PPE, Manfred Weber, a lancé l’idée de fusionner les fonctions de président de la Commission et de président du Conseil européen afin que l’UE puisse « parler d’une seule voix » sur la scène internationale, a-t-il déclaré mercredi. M. Weber a précisé qu’aucune modification des traités ne serait nécessaire.
La proposition a été rapidement rejetée par le Conseil. Selon un fonctionnaire du Conseil, les traités « dans leur forme actuelle » ne permettent pas à une même personne d’occuper les deux postes. Cette idée fait écho à des appels similaires lancés le mois dernier par le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani.
La question juridique reste toutefois controversée. Sandro Gozi, membre de la commission des affaires constitutionnelles du Parlement européen, avait précédemment déclaré à Rapporteur que les traités interdisent au président du Conseil d’exercer « tout mandat national », et non européen.
La réinitialisation de la politique migratoire de l’UE se poursuit
La Commission présente aujourd’hui deux initiatives phares : une nouvelle stratégie de l’UE en matière de visas et une feuille de route quinquennale sur l’asile et la migration, visant à « réduire et maintenir à un niveau bas le nombre d’arrivées illégales », a déclaré le commissaire chargé des migrations, Magnus Brunner, à Rapporteur. Il a ajouté que la coopération avec les pays partenaires serait au cœur de l’approche de l’Union.
Un document présentant la stratégie quinquennale, consulté par Euractiv au début du mois, montre que la Commission mise davantage sur les retours, renforce les contrôles aux frontières et envisage une révision de l’agence européenne pour l’asile.
La stratégie en matière de visas, dont le contenu a été révélé pour la première fois par Rapporteur en octobre dernier, renforcerait les conditions d’exemption de visa et faciliterait leur suspension pour les pays tiers non coopératifs. Bruxelles pourrait également imposer des restrictions ciblées en matière de visas aux États dont les relations avec l’UE se sont « gravement détériorées », notamment des interdictions de voyager pour les fonctionnaires ou la suspension des visas non essentiels.
Les capitales
BERLIN 🇩🇪
L’Allemagne a révisé à la baisse ses prévisions de croissance pour 2026, les ramenant de 1,3 % à 1 %, reconnaissant que ses efforts pour relancer la première économie européenne à travers des dépenses publiques massives progressent plus lentement que prévu. Cette révision à la baisse souligne le défi auquel est confronté Friedrich Merz, qui a assoupli les règles d’endettement afin de financer la défense et les infrastructures, mais qui n’a pas encore obtenu de résultats économiques tangibles. Les responsables continuent de pointer les premiers signes de reprise après des années de stagnation, même si la faiblesse du secteur manufacturier, les coûts élevés de l’énergie et les pressions commerciales persistent.
– Christina Zhao
PARIS 🇫🇷
La France a convoqué le Danemark et le Groenland pour des discussions sur la sécurité dans l’Arctique, alors que l’Europe s’efforce de renforcer son soutien au territoire autonome danois suite aux menaces répétées d’annexion par les États-Unis. Emmanuel Macron a axé la réunion sur la solidarité européenne et les matières premières stratégiques, tandis que le Premier ministre groenlandais Jens-Frederik Nielsen a averti que la situation restait « grave ». Les discussions ont également mis en évidence des divergences de vues sur le rôle de l’OTAN : M. Macron a appelé à un engagement plus fort de l’alliance, tandis que les dirigeants danois et groenlandais ont insisté sur l’autonomie européenne face à l’incertitude quant aux intentions de Washington.
– Laurent Geslin
STOCKHOLM 🇸🇪
Le gouvernement a proposé d’interdire l’utilisation des téléphones portables dans les écoles primaires à partir de la rentrée d’automne, y compris pendant les récréations, les garderies et les centres de loisirs. Selon ce projet, les élèves devraient remettre leurs téléphones au début de la journée scolaire et les récupérer à la fin, a déclaré la ministre libérale de l’Éducation et de l’Intégration, Simona Mohamsson. Le gouvernement affirme que cette mesure améliorera les résultats scolaires et la santé mentale des élèves, tout en introduisant des règles uniformes dans tout le pays. Les enseignants conserveraient la possibilité d’accorder des dérogations à des fins éducatives ou pour répondre à des besoins particuliers. La législation devrait entrer en vigueur le 1er août.
– Charles Szumski
MADRID 🇪🇸
L’ancien ministre des Transports, José Luis Ábalos, a démissionné mercredi de son siège de député après que la Cour suprême a rejeté son recours contre sa détention provisoire pour corruption. Ábalos, qui est actuellement en détention provisoire, a déclaré dans un communiqué que, compte tenu de la situation juridique actuelle, il « ne pouvait pas assumer » son rôle de député national. L’ancien ministre, député depuis 2009, fait l’objet d’une enquête depuis deux ans pour son rôle présumé dans un système de pots-de-vin en échange de contrats qui a éclaboussé le Parti socialiste ouvrier espagnol, actuellement au pouvoir.
– Inés Fernández-Pontes
VARSOVIE 🇵🇱
Mercredi, le Sénat polonais a approuvé une réforme du Conseil national de la magistrature qui transfère la sélection des membres juges du parlement aux juges eux-mêmes, par le biais d’élections directes et secrètes. Cette mesure, qui vise à limiter l’influence politique et à rétablir l’indépendance judiciaire, a été adoptée sans amendement. Le projet de loi est désormais transmis au président Karol Nawrocki, qui a déjà critiqué des réformes similaires. Ces changements s’inscrivent dans le cadre d’un effort plus large du gouvernement visant à réformer le système judiciaire polonais après des années de conflits avec l’UE sur l’État de droit.
– Charles Szumski
BUDAPEST 🇭🇺
L’Ukraine a convoqué mercredi l’ambassadeur de Hongrie, Antal Heizer, après que Viktor Orbán a accusé Kiev d’ingérence dans les prochaines élections législatives de son pays. Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a déclaré que Kiev mettait fin à sa politique de « non-engagement » diplomatique envers la Hongrie et qu’elle répondrait fermement à ce qu’elle qualifie d’actions hostiles et de rhétorique anti-ukrainienne. L’Ukraine a rejeté les accusations d’ingérence, a mis en garde contre le risque d’être entraînée dans la campagne électorale hongroise et a déclaré qu’elle restait ouverte à l’amélioration des relations bilatérales.
– Emiliia Ternovskaia
Rond-point Schuman
Convivialité entre les allées : selon mes collègues présents, le député européen Peter Liese (PPE) s’est joint à la réception du Nouvel An organisée par le groupe S&D pour prendre un verre, dîner et discuter. Les avantages d’une majorité pro-UE sont évidents.
De retour : selon ma collègue Anupriya Datta, Amazon a fait un pas de plus vers la récupération de ses badges de lobbying au Parlement européen après avoir participé mercredi à une audition publique de la commission de l’emploi.
Le géant américain de la technologie avait été exclu début 2024 après avoir refusé d’envoyer des représentants aux auditions parlementaires pour discuter des conditions de travail dans ses entrepôts. Un responsable de l’UE a déclaré à Rapporteur qu’une participation significative au niveau des commissions était la condition essentielle pour réintégrer le Parlement, condition qui est désormais remplie. La balle est désormais dans le camp de l’administration du Parlement, qui doit évaluer si les critères sont toujours applicables et décider si l’accès d’Amazon doit être rétabli.
Également sur Euractiv
L’Arctique n’est pas une zone sensible, selon le commissaire européen aux Transports
Le commissaire européen aux Transports, Apostolos Tzitzikostas, a minimisé les appels à un renforcement militaire d’urgence au Groenland, déclarant à Euractiv qu’aucune information ne suggère que l’île arctique soit confrontée à une menace imminente ou justifie un déploiement rapide de troupes. Alors que Bruxelles se concentre sur la suppression des goulets d’étranglement pour déplacer les forces à travers l’Europe, il a averti que le fait de détourner l’attention vers le Groenland risquait de détourner l’attention des priorités plus urgentes en matière de sécurité.
À l’approche de la date limite du 2 mars, les militants à l’origine de l’initiative citoyenne « My Voice My Choice » (Ma voix, mon choix) lancent un dernier appel pour forcer la Commission à agir sur une proposition visant à financer l’accès transfrontalier aux soins d’avortement, alors que les positions politiques se durcissent au Parlement européen. Alors que les progressistes affirment que la Commission a un mandat clair après avoir recueilli 1,2 million de signatures et adopté une résolution parlementaire à une faible majorité, les opposants de droite avertissent que toute mesure dépasserait les compétences de l’UE en matière de politique de santé.
Editeurs.trices : Eddy Wax, Nicoletta Ionta, Christina Zhao, Charles Szumski, Sofia Mandilara
Contributeurs.trices : Elisa Braun, Sofia Sanchez Manzanaro, Magnus Lund Nielsen, Nikolaus J. Kurmayer, Björn Stritzel
