Le ministre portugais des Finances appelle au maintien des mesures de relance économique

Le ministre portugais des Finances a déclaré lundi (25 janvier) que les mesures de relance visant à soutenir l’économie européenne devaient être maintenues jusqu’à ce que la pandémie de COVID-19 « s’essouffle ».

S’adressant à la commission des affaires économiques et monétaires du Parlement européen (ECON), M. Leão a indiqué que la vague actuelle de la pandémie était beaucoup plus intense que prévu et qu’elle entraverait donc les perspectives de reprise économique cette année dans toute l’Europe.

« Cette vague a d’énormes répercussions sur l’économie européenne, en témoignent les restrictions imposées dans différents secteurs d’activité. Il est donc primordial que les mesures de soutien à l’économie soient maintenues », a-t-il fait savoir, en référence à la suspension des règles du pacte de stabilité et de croissance (PSC).

Selon M. Leão, l’Europe est toujours en état d’alerte, ce qui justifie des mesures exceptionnelles de soutien à l’emploi et à la capacité de production des entreprises.

« Ce soutien devrait être maintenu jusqu’à ce que nous passions à la phase suivante, lorsque la pandémie commencera à perdre de sa force », a-t-il insisté, ajoutant que la politique fiscale et les mesures exceptionnelles de relance devraient rester en place afin d’aider l’économie européenne à surmonter cette crise.

En raison de la nature sans précédent de la pandémie, l’UE a activé l’année dernière la « clause de sauvegarde », permettant aux États membres de l’UE de passer outre les règles budgétaires de la zone euro, qui limite respectivement leur déficit et dette publique à 3 % et 60 % du produit intérieur brut (PIB).

Cette suspension sera en place au moins jusqu’à la fin de 2021 et pourrait être prolongée, notamment parce que la reprise économique devrait s’étendre au-delà de 2022, selon les prévisions macroéconomiques de la Commission européenne.

Le vice-président exécutif de la Commission européenne, Valdis Dombrovskis, a déclaré au début de ce mois que la suspension du pacte de stabilité et de croissance en 2022 dépendra de l’évolution de la situation économique.

« Notre plan est de revenir à cette discussion et aux décisions potentielles lors du cycle de printemps du semestre européen, généralement fin mai et début juin », avait-il expliqué dans un entretien avec Lusa. « La suspension prolongée du PSC dépendra « de la situation économique [du bloc] en mai-juin ».

« [À l’heure actuelle], nous préférons ne pas nous avancer sur cette décision », a-t-il avancé, poursuivant qu’« il [était] évident pour les États membres que la clause de sauvegarde [permettant la suspension du PSC] resterait activée pour 2021 ».