Portugal : une usine de batteries chinoise pourrait obtenir 350 millions d’euros de subventions européennes

LISBONNE — Une usine de batteries au lithium de l’entreprise chinoise CALB devrait s’implanter dans la ville de Sines, dans le sud-ouest du Portugal. Lancé lundi à Lisbonne, ce projet à deux milliards d’euros pourrait recevoir jusqu’à 350 millions d’euros de subventions européennes, dans le cadre d’un programme d’incitation à la réindustrialisation.

« [Le programme européen d’incitation à la réindustrialisation et à l’accélération de l’innovation et des nouvelles compétences techniques] permet un soutien pouvant atteindre 35 %, d’où le chiffre de 350 millions d’euros qui a été avancé », a déclaré le ministre portugais de l’Économie, Pedro Reis, aux journalistes lors de la cérémonie de lancement du projet de nouvelle usine de batteries au lithium de CALB à Sines, à l’Institut technique supérieur de Lisbonne.

Cette usine de batteries au lithium pour l’automobile représente un investissement d’environ 2 milliards d’euros et la création de 1 800 emplois directs. Elle devrait ouvrir ses portes en 2028 dans la zone industrielle et logistique de Sines (ZILS).

Selon Pedro Reis, le projet est actuellement examiné par l’Agence portugaise pour l’investissement et le commerce extérieure, afin d’évaluer son éligibilité à des subventions publiques.

« La contractualisation doit avoir lieu en 2025, mais les contrats prennent généralement du temps. Nous devons étudier et discuter de tout ce qui est éligible et inéligible, de l’ampleur du soutien public. Ce n’est qu’alors que nous aurons une proposition finale de négociation et que nous passerons à la contractualisation », a expliqué Madalena Oliveira e Silva, responsable de l’agence.

Le président du conseil d’administration de CALB, Liu Jingyu, a également assisté à la cérémonie. Dans un discours en mandarin, il a expliqué que le Portugal avait été choisi pour implanter la « gigafactory » en raison de ses avantages stratégiques : le fort potentiel de son économie, sa main-d’œuvre qualifiée et les avantages logistiques du port en eau profonde de Sines.

Pedro Reis a indiqué que CALB « a certainement des solutions pour extraire du lithium au Portugal et à partir d’autres sources », mais il a souligné que le projet est indépendant et durable, quelle que soit la source de la matière première.

Le ministre a décrit cette initiative comme un investissement « big bang » et comme une « victoire pour le Portugal ».

« À l’heure où le secteur automobile mondial, et en particulier européen, est confronté à de nombreux défis, ce sont des investissements comme ceux-ci qui permettent de s’emparer de cette chaîne de valeur au Portugal et de donner à l’ensemble du secteur européen compétitivité, productivité et technologie », a-t-il ajouté.

(LG)