Portugal : une loi autorise de nouvelles constructions dans des zones naturelles

Au Portugal, les ONG de défense de l’environnement et les responsables d’opposition sont vent debout après l’adoption d’une loi autorisant de nouvelles construction dans des zones naturelles, de quoi saper les ambitions de l’Union européenne (UE) en matière de restauration de la nature.

Le 30 décembre dernier, le gouvernement portugais de centre droit a introduit une nouvelle loi autorisant la construction de bâtiments dans des zones auparavant protégées, théoriquement pour remédier à la crise du logement.

Selon les dispositions du texte, les municipalités peuvent désormais convertir des « zones rurales », dont des réserves nationales, des forêts et des régions agricoles, en zones urbaines.

Les espaces ruraux sont « un atout stratégique qui, une fois perdu, ne peut être récupéré », explique pourtant un porte-parole de l’ONG environnementale GEOTA (Grupo de Estudos de ordenamento do territorio e ambiente).

Pour la GEOTA, l’action du gouvernement va aussi à l’encontre de la loi sur la restauration de la nature, un élément clé du Pacte vert européen ainsi que de la stratégie de l’UE en matière de biodiversité.

« Le Portugal doit atteindre un objectif de restauration de 30% de ses zones terrestres d’ici 2030, et cela doit se faire sur des terres rurales », continue Catarina Grilo de WWF (World Wide Fund for Nature) Portugal. Avec cette nouvelle loi, le pays pourrait donc contrevenir à ses obligations internationales.

Entrée en vigueur en 2024, la loi sur la restauration de la nature fixe non seulement un objectif de restauration des terres, mais aussi celui d’augmenter significativement la superficie des zones protégées d’ici 2050.

La loi récemment promulguée par le gouvernement portugais pourrait en outre être dangereuse pour la population, puisqu’elle n’exclut pas de pouvoir construire des bâtiments sur des zones sujettes aux inondations, à l’érosion des sols, ou sur des pentes subissant des infiltrations d’eau.

« Cela nous met tous en danger en cas d’événements extrêmes, comme ce qui s’est passé à Valence », souligne un représentant du parti écologiste portugais, Libre.

Dans une réponse à Euractiv, le gouvernement portugais souligne avoir commencé à appliquer le plan national de restauration de la nature, et qu’il n’entrera pas en conflit avec la nouvelle loi.

Début janvier, quatorze députés appartenant à quatre partis écologistes ont demandé que le Parlement portugais examine la nouvelle loi, ce qui pourrait permettre de modifier certaines de ses dispositions.

[Édité par LG et AM]