Pedro Sánchez évoque l'Irak avec le slogan « Non à la guerre »

MADRID – Pedro Sánchez utilise la guerre entre les États-Unis et Israël en Iran pour raviver l’un des souvenirs politiques les plus controversés de l’Espagne et pour forcer l’opposition conservatrice à mener un débat délicat sur son passé.

Dans une allocution télévisée la semaine dernière, le Premier ministre a clairement exprimé sa position : « Non à la guerre ». Ce message a renforcé sa notoriété internationale, le présentant comme le critique le plus virulent de Donald Trump en Europe au sujet du conflit.

Madrid a répété à plusieurs reprises que cette guerre violait le droit international. Elle a également empêché les États-Unis d’utiliser ses bases militaires communes pour l’opération, ce qui a poussé Trump à menacer le pays de représailles commerciales radicales.

Mais le message de Sánchez s’adresse également à son électorat. « Il y a vingt-trois ans, une autre décision nous a entraînés dans la guerre au Moyen-Orient », a-t-il déclaré dans son discours, affirmant que l’invasion de l’Irak en 2003 avait rendu le monde « plus instable et moins sûr».

À l’époque, le gouvernement conservateur espagnol dirigé par le Premier ministre José María Aznar avait fermement soutenu le président américain George W. Bush et rejoint la coalition menée par les États-Unis, déployant finalement plus de 2 600 soldats dans la région.

La participation de l’Espagne à la guerre s’est avérée très controversée dans le pays, environ 90 % des Espagnolss’ yopposant. Selon Ignacio Molina, expert senior à l’Institut royal Elcano, cette intervention a déclenché un débat houleux sur sa légitimité, des millions de personnes descendant dans la rue pour manifester leur opposition.

L’Espagne avait traditionnellement suivi une ligne diplomatique similaire à celle de la France et de l’Allemagne. Ces deux pays s’étaient opposés à l’intervention américaine, la jugeant « injustifiée » et contraire au droit international.

Mais la forte alliance d’Aznar avec Washington sur la question irakienne s’est transformée en un handicap politique à l’approche des élections de 2004, alors que le centre-droit était largement donné favori pour remporter un troisième mandat consécutif.

Bien que le PP détenait la majorité absolue et était en tête dans les sondages, l’opposition socialiste dirigée par José Luis Rodríguez Zapatero a axé sa campagne sur l’opposition populaire au soutien de José María Aznar à la guerre. « Non à la guerre » était le refrain des rassemblements de Zapatero, repris aujourd’hui par Sánchez.

L’attentat

Le 11 mars 2004, trois jours seulement avant le scrutin, des attentats djihadistes coordonnés attribués à Al-Qaïda ont frappé le réseau ferroviaire de Madrid, faisant près de 200 morts.

Le public a largement imputé ces attentats à l’alliance d’Aznar avec les États-Unis, bien que d’éminents experts contestent l’existence d’un lien de causalité direct. Zapatero a été propulsé vers la victoire et a immédiatement retiré les troupes espagnoles d’Irak.

Cet épisode a marqué le PP et « a fait naître l’idée que soutenir les États-Unis dans leurs aventures interventionnistes visant à changer les régimes… ne mènerait à rien de bon », explique Molina.

À ce jour, Aznar affirme que les forces espagnoles n’ont été déployées qu’à des fins humanitaires, et non pour combattre. Les partis d’opposition contestent toutefois cette affirmation, soulignant que les soldats espagnols ont participé à des opérations à haut risque, qui ont entraîné la mort de 11 membres du personnel.

De vieilles blessures

Cet épisode a conduit le leader du PP, Alberto Núñez Feijóo, à se montrer plus prudent dans ses commentaires sur la guerre en cours en Iran.

« Le régime iranien opprime ses propres citoyens, cherche à se doter d’armes nucléaires, finance le terrorisme et déstabilise la région. Aucun démocrate ne peut nier cette réalité… moins il y a de tyrans dans le monde, mieux c’est », a-t-il déclaréla semaine dernière.

M. Feijóo a souligné que l’Espagne « ne peut pas faire cavalier seul » et doit « préserver » ses relations avec les États-Unis, malgré ses « désaccords » avec M. Trump. « Nous voulons tous mettre fin à la guerre, et nous voulons tous la paix », a-t-il déclaré, tout en affirmant que le droit international doit être respecté.

Pourtant, les socialistes continuent d’associer Feijóo à Aznar et au soutien de l’Espagne à la guerre en Irak.

Alors que l’Espagne entre dans un cycle électoral régional, les gains politiques de cette confrontation sont évidents. Sánchez a déjà porté le message « non à la guerre » lors d’un rassemblement en Castille-et-León, où les élections auront lieu dimanche, accusant la droite d’hypocrisie pour avoir soutenu les frappes contre l’Iran.

« Ceux qui nous ont entraînés dans une guerre en 2003… contre l’opinion publique espagnole, soutiennent une fois de plus la guerre en Iran, prouvant qu’ils n’ont rien appris », a-t-il déclaré.

Juan Miguel Becerra, analyste politique qui a travaillé pour le parti socialiste lors de campagnes électorales, affirme que « la défense du droit international par Sánchez mobilise la gauche tout en ralliant les électeurs centristes grâce à une position anti-interventionniste et antimilitariste ».

Les prochaines élections générales en Espagne ne sont prévues qu’en 2027. Mais les récentes défaites régionales de Sánchez, sa fragile majorité parlementaire et les enquêtes pour corruption impliquant des personnalités proches de son gouvernement soulignent les limites de sa position nationale, malgré son soutien international croissant.