L’Ukraine intensifie la lutte contre la corruption à la veille du sommet avec l’UE

Mercredi (1er février), l’Ukraine a intensifié sa lutte contre la corruption en procédant à des perquisitions coordonnées dans des résidences liées à un oligarque notoire et à un ancien ministre de l’Intérieur, ainsi que dans des bureaux des impôts de la capitale, dans le cadre de ce que les autorités qualifient de purge anticorruption.

Cette décision intervient alors que l’Ukraine devrait accueillir des réunions entre la Commission européenne et le gouvernement ukrainien ainsi qu’un sommet UE-Ukraine, ce qui semble refléter la détermination de Kiev à démontrer qu’elle peut se défaire de sa réputation de pays gangrené par la corruption.

Après avoir accordé à l’Ukraine le statut de candidat à l’adhésion l’année dernière, l’Union européenne a fait des réformes anticorruption l’une des principales conditions pour son l’adhésion du pays.

Kiev a également subi des pressions similaires de la part de ses principaux bailleurs de fonds militaires et financiers dans les capitales européennes et à Washington, qui l’ont incité à faire progresser la lutte contre la corruption pour continuer à recevoir des armes.

Un oligarque et un ex-ministre visés

Selon David Arakhamia, chef du parti du président ukrainien Volodymyr Zelensky, une maison appartenant à Igor Kolomoïsky, un oligarque influent sur le plan politique, a été fouillée en même temps que celle de l’ancien ministre de l’Intérieur Arsen Avakov.

Les enquêteurs des services de sécurité ukrainiens, le SBU (Sluzhba bezpeky Ukrainy), ont diffusé des images d’une perquisition au domicile de M. Kolomoïsky, l’un des hommes les plus riches du pays. Ce dernier a été interdit d’entrée aux États-Unis, où il est accusé de corruption et d’atteinte à la démocratie.

Le SBU a déclaré avoir découvert des détournements de fonds de plus d’un milliard de dollars au sein de la plus grande compagnie pétrolière d’Ukraine, Ukrnafta, et de son plus grand raffineur, Ukrtatnafta.

M. Kolomoïsky, qui a longtemps nié avoir commis des actes répréhensibles, avait autrefois des parts dans ces deux sociétés, dont M. Zelensky a ordonné la saisie par l’État en novembre, en vertu de la loi martiale.

Avant l’invasion russe, M. Kolomoïsky était l’un des hommes les plus riches du pays, avec des intérêts dans un grand nombre d’industries, notamment les médias, l’aviation et l’énergie.

Des perquisitions ont été menées au bureau des impôts et au domicile d’Arsen Avakov, qui a dirigé les forces de police ukrainiennes en tant que ministre de l’Intérieur de 2014 à 2021.

« Chaque criminel qui a l’audace de nuire à l’Ukraine, surtout dans un contexte de guerre, doit comprendre clairement que nous lui mettrons des menottes aux poignets », aurait déclaré le chef des services de sécurité ukrainiens Vasyl Malyuk sur la chaîne Telegram du SBU.

Ukraine’s SSU agency searched the private house of Ihor Kolomoisky, once one of the richest persons in Ukraine. Kolomoisky’s media were literally the fundament of Zelensky’s presidential campaign in 2018-19. For the most critics of Zelensky this was the core for their criticisms. pic.twitter.com/pXRfvsJpbt

— Sergej Sumlenny, LL.M (@sumlenny) February 1, 2023

La semaine dernière, les autorités ont limogé une douzaine de hauts fonctionnaires, dont des responsables de la défense et un collaborateur de haut rang du bureau du président, après que des journalistes ont fait état de pratiques douteuses, notamment dans le domaine des achats de matériel militaire.

Certains ont vu dans ce remaniement un effort de M. Zelensky pour faire le ménage et montrer que la corruption des fonctionnaires est inacceptable, surtout en temps de guerre.

L’UE a salué la décision du gouvernement ukrainien de prendre au sérieux les accusations de corruption.

Mardi (31 janvier), M. Zelensky a promis que les autorités prendraient de nouvelles mesures avant la fin de la semaine pour éradiquer la corruption.

« Les membres du gouvernement qui ne répondent pas aux exigences fondamentales de l’État et de la société ne devraient pas occuper leurs sièges », a-t-il déclaré.

M. Zelensky a été élu par une majorité écrasante en 2019 en promettant de débarrasser l’Ukraine des oligarques, mais il a ensuite été accusé d’avoir été incapable d’agir de manière décisive contre son ancien mécène.

« Il y aura autant de changements que nécessaire pour qu’enfin les gens ne finissent pas par se salir dans leurs fonctions », avait-il déclaré lors du discours vidéo mardi. « Malheureusement, il y a des secteurs où la seule façon de garantir la légalité est de changer les hauts fonctionnaires en même temps que les institutions. »

Des mesures en temps de guerre

L’Ukraine souffre depuis des années d’une corruption endémique, et Transparency International l’a placée au 116e rang sur 180 pays dans son classement 2022.

En outre, les efforts déployés par le pays pour éradiquer la corruption ont été éclipsés par la guerre totale que mène la Russie depuis près d’un an.

Selon Transparency International, l’Ukraine a réussi à prendre de réelles mesures pour contrer la corruption dans le pays, notamment une stratégie nationale de lutte contre la corruption adoptée par le parlement ukrainien et la nomination d’un nouveau chef du bureau qui porte les affaires de corruption devant les tribunaux.

L’Ukraine a obtenu 33 points sur 100 dans l’indice de perception de la corruption (IPC) pour 2022, remontant légèrement dans le classement mondial de la corruption par rapport à l’année précédente.

« Bien qu’elle obtienne toujours des résultats faibles, l’Ukraine, déchirée par la guerre, représente l’une des rares améliorations significatives de l’IPC, ayant gagné huit points depuis 2013 », écrit Transparency International dans l’évaluation de cette année.

« Même si les scores de l’Ukraine sont les plus bas parmi les pays européens, le plus important ici est la quantité de progrès que nous avons réussi à réaliser ces dernières années », a déclaré à EURACTIV Veronika Borysenko de Transparency International Ukraine.

Commentant l’actuelle répression de la corruption, Veronika Borysenko a souligné que « jusqu’à présent, il s’agit des premières étapes des enquêtes et nous devons voir comment ces affaires seront examinées et poursuivies par la suite ».

« Mais il est évident que les agences d’État et les représentants politiques sont sous pression pour présenter des résultats et montrer qu’ils sont motivés pour lutter contre la corruption », a déclaré Mme Borysenko, ajoutant que cela démontre également une compréhension de M. Zelensky et de son équipe des attentes à la fois des Ukrainiens et des partenaires internationaux.

« Mais le simple renvoi de certaines personnes de leur poste ne résoudra pas le problème (même lorsqu’il s’agit de deux députés de ministères essentiels) », a-t-elle ajouté.

« C’est formidable que des décisions politiques rapides aient été prises pour montrer qu’il y a une responsabilité politique pour les actions fautives. Mais le plus important est de terminer la processus enquête-poursuite-décision de justice », a indiqué Mme Borysenko.

La pression de l’UE pour les réformes

Depuis qu’elle a obtenu le statut de candidat à l’adhésion, l’Ukraine a avancé dans ses réformes afin de satisfaire aux sept recommandations formulées par la Commission européenne.

Ces recommandations portaient notamment sur l’adoption d’une législation relative à un processus de sélection des juges de la Cour constitutionnelle du pays sur une base concurrentielle, le renforcement de la lutte contre la corruption, l’harmonisation de la réglementation des médias avec les normes européennes et la protection des minorités nationales.

Invitée à évaluer les mesures prises pour lutter contre la corruption par rapport aux attentes de l’UE, Mme Borysenko a déclaré qu’il restait encore beaucoup de progrès à réaliser. Notamment « une véritable réforme judiciaire, les prochaines étapes de la réforme des marchés publics et de la propriété de l’État, la communication d’informations sur les partis politiques, la poursuite de l’amélioration de la législation anticorruption afin que les infrastructures existantes puissent fonctionner au mieux de leurs capacités ».

Bien que l’Ukraine ait récemment annoncé des modifications au niveau de la Cour constitutionnelle, notamment en ce qui concerne le mode de nomination des juges, la Commission de Venise, un organe consultatif du Conseil de l’Europe, reste sceptique quant aux pouvoirs et à la composition de l’organe qui sélectionne les candidats de la Cour.

« Le mécanisme de sélection des juges ne répond pas aux critères, et l’UE et la Commission de Venise ont demandé à plusieurs reprises qu’il soit modifié », a expliqué Mme Borysenko.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]