L'UE peine à mettre en pratique ses objectifs de développement durable

L’Union européenne (UE) est à la traîne en matière de développement durable. Sur le papier, Bruxelles a lancé des politiques ambitieuses, mais leurs effets peinent à se faire sentir sur le terrain, alerte le rapport d’un organisme affilié à l’ONU. 

En 2015, les pays de l’Organisation des Nations unies (ONU) ont signé un ensemble de 17 objectifs de développement durable (ODD). Ces derniers visent à doter les pays signataires d’un cadre pour stimuler la prospérité, tout en protégeant les êtes humains et l’environnement.

Un rapport publié le 29 janvier par le Réseau des solutions pour le développement durable (SDSN), une communauté mondiale d’universités, de centres de recherche et d’institutions de la connaissance affiliée aux Nations unies, souligne cependant que l’UE ne respecte pas les étapes prévues par les ODD, et progresse très lentement dans leur mise en oeuvre.

L’UE a s’est pourtant largement emparée de ces 17 objectifs, les citant fréquemment dans des textes juridiques et les utilisant pour ses évaluations d’impact. Les chercheurs désireux d’obtenir des financements européens sont ainsi invités à montrer que leurs travaux servent les objectifs des ODD.

Le Pacte vert pour l’Europe (« Green Deal ») a aussi proposé l’élaboration de politiques basées sur les ODD – du moins en théorie. Ce dernier a été mis en place pour assurer la croissance économique du continent, tout en respectant l’environnement et en assurant l’équité sociale.

Dans la pratique, les experts affirment pourtant que les progrès de l’Europe en matière d’ODD ont été « mitigés ».

Selon Taube Van Melkebeke, responsable de la politique à la Green European Foundation, l’UE a réalisé des progrès importants pour assurer des conditions de travail décentes à ses citoyens, mais a fait beaucoup moins pour l’action climatique.

Plusieurs experts contactés par Euractiv soulignent que les partis politiques du continent semblent ne plus faire des questions environnementales et sociales une priorité.

« Plus d’efforts devraient être faits pour joindre le geste à la parole », explique ainsi Sam Williams, du think tank EPICO. Il est ainsi important que « l’accent mis sur la croissance économique ne nuise pas aux priorités climatiques, environnementales et sociales, mais qu’il les renforce ».

Pression extérieure

Le manque de mise en oeuvre des ODD n’est pas seulement imputable à l’UE.

« Les guerres et les tensions géopolitiques entre les grandes puissances ont un impact sur les moyens de subsistance [des populations] et menacent le développement durable en Europe et dans le monde », souligne de son côté Guillaume Lafortune, vice-président du SDSN.

Il existe pourtant « un potentiel pour atteindre pleinement le développement durable ».

Le rapport du SDSN appelle les institutions européennes à « publier cette année une déclaration politique commune réaffirmant l’engagement de l’UE à atteindre les ODD ».

Guillaume Lafortune reste également un partisan du Pacte vert pour l’Europe, affirmant qu’il « est attaqué à l’intérieur de l’UE et au niveau national ». Il a exhorté l’Europe à « rester très forte sur ce sujet », car « le Pacte vert est la bonne vision pour l’Europe ».

(AB et LG)