L’UE nomme une experte de l'élargissement au poste d’ambassadrice en Ukraine

L’actuelle directrice générale adjointe de l’UE pour les négociations de l’élargissement de la Commission européenne, Katarina Mathernová, devrait devenir la nouvelle ambassadrice de l’Union à Kiev, selon une note interne sur les nominations du service diplomatique de l’UE (SEAE), consultée par EURACTIV.

Dans son poste actuel, Mme Mathernová s’est occupée de faire avancer les politiques de voisinage et d’élargissement de l’UE et a déjà été en contact étroit avec les autorités ukrainiennes.

Selon les fonctionnaires de l’UE, cette décision est un nouveau signal de soutien aux efforts de l’Ukraine pour rejoindre l’Union, tout en combattant la guerre d’agression de la Russie contre le pays.

L’exécutif européen devrait publier son évaluation des progrès de l’Ukraine dans le courant de l’année, avec une présentation orale des sept recommandations de réforme de l’exécutif européen attendue au printemps et le paquet formel d’élargissement à l’automne.

Si ces rapports font état de progrès positifs, certains fonctionnaires et diplomates de l’UE pensent que l’Union pourrait entamer des discussions sur l’ouverture de négociations d’adhésion d’ici la fin de l’année, comme l’a demandé l’Ukraine.

Plus récemment, le Groupe de soutien à l’Ukraine de la Commission européenne a été transformé en une toute nouvelle direction consacrée au pays, axée sur la reconstruction et l’adhésion.

La nouvelle direction serait placée au sein de la DG NEAR de l’exécutif européen, qui supervise l’élargissement de l’UE et ses relations avec son voisinage proche.

« La nomination de Mme Mathernová pourrait être un élément clé pour promouvoir les intérêts européens en Ukraine tout en offrant le soutien technique et l’expertise dont Kiev a besoin pour progresser sur la voie de l’adhésion », a déclaré un fonctionnaire de l’UE à EURACTIV.

L’actuel ambassadeur de l’UE à Kiev, le diplomate estonien Matti Maasikas, est en poste depuis 2019.

La nomination de Mme Mathernová fait partie d’une rotation régulière des postes diplomatiques de l’UE à travers le monde.

Selon la pratique habituelle de l’UE, les diplomates du bloc font l’objet d’une rotation tous les quatre ans et sont nommés par les présidents du Conseil et de la Commission, sur proposition du chef de la diplomatie de l’UE.

Les nouveaux diplomates prennent normalement leurs fonctions en septembre de la même année.

Nominations stratégiques aux États-Unis

Jovita Neliupšienė, vice-ministre des Affaires étrangères de Lituanie et ancienne ambassadrice auprès de l’UE, a été choisie comme nouvelle ambassadrice de l’Union européenne aux États-Unis.

Responsable des affaires européennes dans ses fonctions actuelles et experte en matière de sanctions, Mme Neliupšienė a été une fervente partisane de l’Ukraine.

L’actuel ambassadeur de l’UE à Washington, Stavros Lambrinidis, a été nommé à New-York pour devenir l’ambassadeur de l’Union auprès des Nations unies, selon une note interne.

Les relations entre l’UE et les États-Unis ont été tendues ces derniers mois à la suite de la loi protectionniste sur la réduction de l’inflation de l’administration Biden, mais elles seront de plus en plus importantes à l’approche des élections présidentielles américaines de l’année prochaine.

Parmi les autres nominations notables figure celle de Nicola Orlando, diplomate italien, qui prendra les fonctions d’ambassadeur de l’UE en Libye, à un moment où le gouvernement de Giorgia Meloni à Rome cherche à renforcer la coopération avec l’État nord-africain en matière de contrôle des migrations.

Par ailleurs, Javier Nino Pérez occupera le poste stratégique d’ambassadeur auprès de l’Union africaine, qui s’est imposée ces dernières années comme le principal partenaire de l’UE dans le développement des relations entre l’UE et l’Afrique. M. Pérez est actuellement directeur du SEAE pour les Amériques.