L'UE doit faire face au « faux chantage » de Trump dans le contexte de la tourmente tarifaire américaine, selon Enrico Letta
L'ancien Premier ministre italien critique « l'agression continue » du président américain « sur les questions économiques, financières, technologiques et de défense ».
La décision de la Cour suprême américaine d’annuler les droits de douane imposés par Donald Trump devrait inciter Bruxelles à riposter contre un président américain qui représente une « menace pour l’Europe », a déclaré l’ancien Premier ministre italien Enrico Letta à Euractiv.
M. Letta, auteur d’un rapport historique sur le marché unique de l’Union européenne, a déclaré que la décision rendue vendredi par la plus haute juridiction du pays avait révélé que la politique commerciale phare de M. Trump n’était qu’un « bluff » et offrait à Bruxelles l’occasion d’adopter une attitude « plus ferme » à l’égard d’une Amérique de plus en plus belliqueuse.
« Toute la stratégie de Trump a été battue en brèche, car elle était erronée », a déclaré M. Letta. « Nous sommes dans une situation totalement différente, dont je pense que nous pouvons tirer parti… maintenant que nous comprenons que son chantage est un faux chantage. »
Trump représente la deuxième plus grande menace pour l’Union européenne, derrière le dirigeant russe Vladimir Poutine et devant la Chine, a ajouté M. Letta.
« Les défis lancés par Trump sont des agressions continues sur les plans économique, financier, technologique et de la défense », a déclaré le technocrate italien, qui est actuellement doyen de la faculté de politique, d’économie et d’affaires internationales de l’université IE à Madrid.
Trump a menacé à plusieurs reprises d’imposer des droits de douane afin d’atteindre divers objectifs stratégiques au cours de l’année écoulée, qu’il s’agisse d’assurer un meilleur accès au marché européen pour les entreprises américaines ou de tenter, sans succès, le mois dernier, de faire pression sur l’Union pour qu’elle accepte l’annexion par les États-Unis du Groenland, un territoire danois autonome.
Les responsables européens ont également admis que l’accord commercial conclu l’été dernier entre l’UE et les États-Unis – dont la ratification par le Parlement européen a été suspendue en raison des turbulences qui ont suivi la décision de vendredi – avait été accepté par Bruxelles afin d’éviter le retrait menacé du soutien militaire américain à l’Ukraine.
L’accord dit « de Turnberry », par lequel l’UE s’est engagée à réduire les droits de douane sur les produits industriels et agricoles américains alors que la plupart des 532,3 milliards d’euros d’exportations de l’Union vers l’Amérique étaient frappés d’un droit de douane américain de 15 %, était « clairement du chantage », a déclaré M. Letta.
« Si nous, Européens, l’avons accepté, c’est en grande partie à cause du chantage sur la défense, qui consistait à dire : « Si vous ne le faites pas, je vous laisserai seuls pour soutenir l’Ukraine », a-t-il déclaré.
Interrogé sur la nécessité de réviser l’accord, M. Letta a repris la position de la Commission européenne selon laquelle l’accord devait être maintenu, un point également souligné par la Maison Blanche, qui a laissé entendre qu’elle chercherait à relancer ses accords avec ses partenaires commerciaux en utilisant d’autres moyens juridiques.
Cependant, M. Letta a fait valoir que la stratégie globale de Bruxelles à l’égard de l’administration Trump devait fondamentalement changer et que les tactiques de pression de M. Trump ne disparaîtraient probablement pas. « Cet accord n’est pas la fin de l’histoire. Il est… clair que M. Trump continuera à menacer l’Europe », a-t-il déclaré.
La meilleure façon pour l’Europe de contrer les menaces de M. Trump est de renforcer l’intégration économique, a ajouté M. Letta. « Les menaces de M. Trump à l’égard de l’Europe sont efficaces parce que nous sommes divisés », a-t-il déclaré.
Mais M. Letta, un atlantiste convaincu dont le rapport de 2024 propose que l’« objectif à long terme » de l’Europe soit de construire un « marché unique transatlantique » avec les États-Unis, a également suggéré que les relations entre Bruxelles et Washington, qui se détériorent rapidement, pourraient finalement être réparées.
« J’espère qu’une fois Trump parti, nous relancerons une nouvelle relation entre les États-Unis et l’Union européenne », a-t-il déclaré.
