L'UE adopte des règles de stockage du gaz sous la menace des coupures russes

Lors d’une réunion assombrie par la menace de nouvelles coupures de gaz russe, les ministres européens de l’Énergie ont voté à l’unanimité, lundi 27 juin, en faveur de l’adoption d’une nouvelle loi garantissant que le stockage de gaz en Europe sera rempli à au moins 80 % d’ici novembre 2022.

Jusqu’à présent, 12 pays de l’UE ont été confrontés à des interruptions de leurs livraisons de gaz russe et les niveaux d’approvisionnement sont deux fois moins élevés que l’année dernière, selon la Commission européenne, qui a dénoncé le « chantage » du Kremlin à la sécurité énergétique.

On craint désormais que les coupures ne se poursuivent, au point que l’UE perde la totalité de son approvisionnement en gaz russe d’ici la fin de l’année.

« Depuis le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, nous savons qu’une perturbation très grave est possible et elle semble désormais probable », a déclaré Kadri Simson, commissaire chargé de l’Énergie, aux journalistes après la réunion ministérielle de lundi à Luxembourg.

La Russie tente d’utiliser l’approvisionnement en gaz pour répandre l’incertitude, déstabiliser le marché de l’UE, empêcher un stockage adéquat du gaz pour l’hiver prochain, augmenter les prix de l’énergie et compromettre la sécurité de l’approvisionnement, a déclaré Mme Simson.

« La situation se détériore. Si l’approvisionnement en gaz des États membres est actuellement garanti, les risques liés à la sécurité d’approvisionnement sont plus grands que jamais », a-t-elle averti.

Si l’UE a déjà fait beaucoup pour améliorer la sécurité énergétique, « le moment est venu de passer à la vitesse supérieure », a ajouté Mme Simson.

La commissaire européenne à l’Énergie s’est félicitée de la décision unanime des ministres de l’UE d’approuver le règlement sur le stockage du gaz, qui prévoit un taux de remplissage d’au moins 80 % au 1er novembre 2022 et de 90 % les hivers suivants. Cette décision fait suite à un accord politique conclu le 19 mai.

Au total, cela signifie que les pays de l’UE tenteront de remplir collectivement 85 % de leur capacité totale de stockage souterrain de gaz cette année.

« Je ne doute pas que cette décision ait envoyé un message très clair aux entreprises pour qu’elles agissent », a déclaré Mme Simson. « Pourtant, certains États membres ont moins bien progressé et il est important que tous les pays continuent à remplir le stockage malgré la réduction des flux de gaz. »

« Le stockage souterrain intégral du gaz nous offre une sécurité supplémentaire », a-t-elle rappelé.

De bons progrès vers le remplissage du stockage

Malgré un manque de progrès dans certains pays de l’UE, les niveaux de remplissage sont supérieurs de 56 % à la moyenne historique, selon la Commission européenne.

Pendant ce temps, la présidence française de l’UE, qui a fait adopter la proposition à la hâte, a célébré l’approbation du règlement par le Conseil des ministres. Dans le contexte international actuel, il « permet de renforcer la résilience énergétique de l’Europe et la solidarité réelle entre les États membres », a déclaré la France.

« L’UE dispose désormais d’un outil qui oblige tous les États membres à disposer d’un stockage de gaz adéquat pour la période hivernale et qui facilite le partage entre les pays », a déclaré Agnès Pannier-Runacher, la ministre française de la Transition énergétique qui présidait la réunion de lundi.

Cependant, d’autres ont fait remarquer que les règles auraient dû être mises en place plus tôt. Le ministre luxembourgeois de l’Énergie, Claude Turmes, a déclaré qu’il avait commencé à se battre pour une telle loi lorsque Gazprom, qui contrôle un peu moins de la moitié du stockage en Europe, n’a pas rempli ses stocks aux Pays-Bas, en Allemagne et en Autriche à l’automne dernier. Selon M. Turmes, il a fallu la guerre en Ukraine pour faire bouger la Commission.

Les prix élevés du gaz pourraient également compliquer le remplissage des stockages.

Interrogé sur la possibilité de remplir les stocks de gaz au niveau requis alors que la Russie réduit les flux de gaz, le ministre néerlandais du Climat et de l’Énergie a admis qu’il y avait des difficultés.

« Il est évident que la hausse des prix du gaz rendra plus difficile l’achat d’une quantité suffisante de gaz pour remplir tous les stockages et c’est exactement la raison pour laquelle nous sommes passés à la phase 1 [et] avons pris certaines mesures préventives pour nous assurer qu’il y a plus de gaz sur le marché », a déclaré Rob Jetten, dont le pays d’origine possède l’un des plus grands stockages de gaz en Europe.

« Les Pays-Bas assument une énorme responsabilité pour l’hiver à venir en accordant une subvention spéciale pour que les entreprises remplissent effectivement nos réservoirs de gaz. Nous doublons également nos installations énergétiques dans le nord du pays. Cela ne concerne pas seulement les Pays-Bas, mais aussi d’autres pays du nord-ouest et du centre de l’Europe », a-t-il ajouté.

L’UE espère notamment résoudre son problème d’approvisionnement en gaz par la diversification.

Selon Mme Simson, l’UE a de nouveau battu son record d’importation de GNL par mois en mai de cette année. Elle a également souligné la « coopération étroite » avec les États-Unis, qui ont déjà livré 28 milliards de mètres cubes de gaz cette année.

Lundi, l’UE et les États-Unis ont également publié une déclaration commune sur leur collaboration en matière de sécurité énergétique de l’Europe, à la fois en augmentant les technologies renouvelables, comme les pompes à chaleur, et en aidant l’Europe à diversifier son approvisionnement en gaz fossile.

« Les États-Unis et la Commission européenne ont fait des progrès importants pour réduire la dépendance de l’Union européenne à l’égard des combustibles fossiles russes en diminuant la demande de gaz naturel, en coopérant dans le domaine des technologies d’efficacité énergétique et en diversifiant les approvisionnements en énergie », peut-on lire dans la déclaration.

L’Europe fait également preuve de solidarité. Lors de la réunion des ministres de l’Énergie, la ministre autrichienne du Climat, Leonore Gewessler, s’est fait l’écho d’un appel lancé par les dirigeants européens la semaine dernière pour « prendre toutes les mesures appropriées afin de garantir une coordination énergétique plus étroite entre les États membres ».

Son homologue allemand, Robert Habeck, a également appelé les pays de l’UE à travailler ensemble, affirmant qu’une « crise d’approvisionnement dans un pays entraîne une crise économique dans un autre ».

« Nous sommes engagés et dépendants de la solidarité ici. Mais c’est aussi l’esprit que je ressens lorsque je parle à mes collègues », a-t-il ajouté.

Se préparer à de nouvelles perturbations

Pendant ce temps, la ministre espagnole de l’écologie Teresa Ribera a appelé l’UE à rester unie face aux perturbations de l’approvisionnement en gaz russe.

« Je pense qu’il est très important que l’Europe profite de cette situation pour s’assurer que nous avons une réponse commune », a-t-elle ajouté.

Mme Simson a appelé les pays de l’UE à aller plus loin, en déclarant qu’ils devaient mettre à jour leurs plans d’urgence en cas de coupures éventuelles afin d’y inclure des accords de solidarité. Seuls six de ces accords sont actuellement en place, ce qui n’est « pas suffisant », a-t-elle déclaré.

« Nous avons besoin d’une réponse coordonnée et les États membres doivent s’entraider car nous avons aussi des pays enclavés qui dépendent des flux inversés et de la volonté de leurs voisins de fournir de l’énergie », a ajouté Mme Simson.

La Commission européenne prévoit de présenter une proposition sur la réduction de la demande d’énergie en juillet et les travaux se poursuivent à ce sujet, selon Mme Simson.

Bien que l’UE s’efforce d’éviter la réduction des approvisionnements en gaz, Mme Simson n’a pas exclu cette possibilité, précisant que l’exécutif européen travaille sur des orientations visant à minimiser l’impact global des perturbations sur l’économie européenne.

Ce plan coordonné de réduction de la demande comprendra une analyse actualisée des scénarios pour l’hiver prochain, un ensemble de bonnes pratiques pour économiser le gaz de manière préventive et des orientations sur la gestion de la demande des consommateurs non protégés, en particulier le secteur industriel.

Dans le cadre de la réunion avec les ministres de l’UE, Mme Simson a proposé six actions clés qui constituent le « plan d’action pour la préparation à l’hiver ».

Outre le plan de réduction de la demande et une plus grande solidarité entre les pays de l’UE, il s’agit de renforcer la surveillance et la coordination par le biais du groupe de coordination pour le gaz, de remplacer autant que possible la consommation de gaz par d’autres combustibles — de préférence des énergies renouvelables —, d’accélérer le déploiement des énergies renouvelables et de stimuler les économies d’énergie.

L’UE a proposé un guide sur les économies d’énergie dans le cadre de son plan d’élimination progressive des combustibles fossiles russes et Mme Simson a demandé lundi aux ministres d’accélérer ces mesures.

La Commission européenne apportera son aide par le biais de campagnes d’information, d’outils informatiques et d’une coopération avec des groupes tels que l’Agence internationale de l’énergie pour promouvoir ces mesures, car la plupart des actions sont volontaires.

« C’est notre priorité absolue, car utiliser moins d’énergie à l’approche de la saison de chauffage nous aidera à faire face à d’éventuelles nouvelles perturbations », a déclaré Mme Simson.