L’UE a commis des erreurs en matière d’élargissement et de géopolitique, selon la société civile

L’Union européenne a échoué dans les Balkans occidentaux en matière d’élargissement, et il est plus important que jamais de gérer le processus de manière prudente tout en préservant les principes fondamentaux de l’Union, ont déclaré des intervenants lors d’une conférence de l’UE qui s’est tenue jeudi à Zagreb.

Le Comité économique et social européen (CESE) a organisé un événement sur deux jours dans la capitale croate pour discuter du rôle de la société civile et des médias dans le contexte géopolitique actuel, avec une guerre aux portes de l’Europe. Avec des intervenants venus de toute la région des Balkans occidentaux, le sujet de l’élargissement était naturellement au centre des discussions.

« Nous devons gérer les Balkans occidentaux de manière très prudente et sensible, de manière appropriée et honnête. L’Europe ne peut accepter que des membres qui remplissent les critères de la démocratie, sinon nous construisons une Europe avec des ennemis en son sein », a déclaré Seamus Bolan, président du groupe des organisations de la société civile du CESE.

S’il est important de garantir une approche cohérente de l’adhésion de tous les États membres, les conditions de candidature doivent être claires et transparentes, mais aussi offrir un espoir tangible aux pays, a-t-il poursuivi.

Cependant, l’Europe a commis un certain nombre d’erreurs, non seulement en ce qui concerne l’adhésion, mais aussi dans son approche de la géopolitique, a-t-il expliqué.

« Nous n’apprenons rien de l’histoire, disait Winston Churchill, nous n’avons rien appris de la Seconde Guerre mondiale, c’est bien dit », a affirmé M. Bolan.

« L’Europe doit chercher à se mettre dans une position où elle a le pouvoir de faire face au type d’agression que nous avons vu de la part de la Russie. Cela ne disparaîtra jamais », a-t-il ajouté.

Cela doit se traduire par la création de nouvelles structures pour faire face à la nouvelle réalité sécuritaire, la gestion des infrastructures en termes de sécurité alimentaire, la libre circulation des personnes, la sécurité énergétique et la défense, car tous ces aspects sont désormais à l’ordre du jour.

« Cela mettra l’UE au défi d’une manière qui la renforcera ou la brisera », a-t-il ajouté.

En ce qui concerne le blocage du processus d’élargissement, les panélistes ont discuté de l’impact réel de cette situation, notamment la baisse du soutien de l’UE dans plusieurs pays, dont la Serbie.

Dusan Gajic, correspondant du radiodiffuseur public serbe RTS et rédacteur en chef de SEETV, a déclaré que l’Europe devait faire une offre convaincante, pour le bien de la Serbie et de la région, car actuellement, « l’UE semble être un objectif séduisant mais lointain ».

En ce qui concerne le soutien massif à la Russie et à son président, Vladimir Poutine, seulement 34 % des citoyens soutiennent l’adhésion à l’UE. Pour M. Gajic, il s’agit en partie d’un « vote de protestation ».

Bien qu’il soit également alimenté par le nationalisme et la « réponse inadéquate de l’Europe aux Balkans » au cours des 20 dernières années, il a déclaré que le soutien à la Russie est davantage lié au ressentiment envers l’Occident.

« Ils considèrent que le pays est victime d’un traitement injuste de la part des puissances occidentales, alimenté par les hommes politiques. Le ressentiment est plus fort aujourd’hui qu’il ne l’était il y a 20 ans, après le bombardement de la Serbie par l’OTAN. Bien que l’on constate une légère augmentation du soutien aux sanctions contre la Russie, cela reste une grande minorité », a-t-il déclaré.

Quant à la Communauté politique européenne, une idée lancée par le président français Emmanuel Macron plus tôt en 2022 qui a été suivie d’une première réunion début octobre, les panélistes restent peu convaincus sur son efficacité.

« Il n’y a pas de substitut à l’élargissement de l’UE. Les pays des Balkans occidentaux ont raison de dire qu’ils ne veulent pas de la Communauté politique européenne », a-t-il déclaré avant d’ajouter que l’intégration de l’UE consiste à aligner et à créer un système qui fonctionne, et non à essayer de le remplacer par autre chose », a déclaré Adnan Cerimagic, analyste principal pour les Balkans occidentaux à l’Initiative européenne pour la stabilité.

En ce qui concerne la situation en Bosnie-Herzégovine, dont la Commission européenne a recommandé en octobre qu’elle reçoive le statut de candidat mais qui peine à obtenir le soutien des États membres, la nécessité de faire entrer le pays dans la famille européenne est encore plus forte.

Leila Bicakcic, directrice au Centre for Investigative Reporting de Sarajevo, a déclaré que « l’adhésion à l’UE n’a même pas été mentionnée pendant la récente campagne électorale, elle n’est pas à l’ordre du jour et n’est pas importante pour les responsables politiques ».

« Le statut de candidat est important pour la Bosnie-Herzégovine, il faut que l’UE joue un rôle plus important dans les Balkans occidentaux », a-t-elle ajouté.