L'irlandais reconnu comme langue officielle de l'UE

Le premier jour de l’année 2022 a été marqué par l’ajout de l’irlandais à la liste des 23 langues officielles de l’UE, une évolution décrite par le ministre des Régions gaéliques et du Sport comme « une étape cruciale dans le développement et l’avenir de la langue ».

La journée de samedi (1 janvier) a marqué la fin d’une dérogation mise en place après l’attribution à l’irlandais du statut de langue officielle et de travail de l’UE au début de l’année 2007. En raison d’une pénurie de personnel de traduction, le processus de traduction de tous les documents officiels de l’UE en irlandais s’est prolongé pendant les 15 années qui ont suivi.

À la suite d’une demande formulée par Dublin en 2015, l’objectif d’obtenir le statut de langue officielle et de travail à part entière d’ici à 2022 a été fixé par la Commission européenne et le volume de documents disponibles en irlandais, de la législation au contenu web, a triplé entre janvier 2016 et avril 2021.

Entre l’inauguration de l’Irlande en tant qu’État membre de l’UE en 1973 et l’octroi du statut officiel et opérationnel en 2007, l’irlandais était classé comme langue des traités, ce qui signifie que les traités de l’UE étaient les seuls documents à faire l’objet d’une traduction.

« Aujourd’hui est un jour important pour la langue », a déclaré le président irlandais Michael D Higgins. « Ce statut à part entière est une reconnaissance importante, au niveau international, de notre identité spécifique en tant que peuple possédant une langue propre que nous utilisons aux côtés de toutes les autres langues que nous utilisons et respectons », a également déclaré le président.

« Elle place notre langue sur un pied d’égalité avec celles des membres fondateurs de l’Union, et celles des États membres qui l’ont rejointe depuis », a-t-il ajouté.

« Il s’agit d’une réalisation importante, et il sera gratifiant pour de nombreuses personnes de savoir que, chaque jour, la langue irlandaise sera désormais utilisée dans l’Union européenne », a également déclaré le président.