Les Ukrainiens remettent en question un projet agricole de l’UE et de la FAO

L’Union européenne va financer un nouveau projet agricole mis en œuvre par l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) dans l’ouest de l’Ukraine. Les acteurs ukrainiens du secteur agricole ont toutefois averti que ce financement ne cible pas les personnes les plus touchées par la guerre.

Mercredi (4 janvier), l’Union européenne et la FAO ont annoncé un partenariat pour soutenir les petits agriculteurs et les ménages ruraux ukrainiens confrontés aux difficultés causées par l’invasion russe en Ukraine. Le secteur de l’agriculture constitue une source de revenus indispensable pour quelque 13 millions de personnes vivant dans les zones rurales du pays.

Toutefois, les onze mois de guerre ont engendré des ruptures dans les chaînes de valeur et la destruction de cultures et d’infrastructures, forçant jusqu’à 25 % des habitants des zones rurales à cesser ou à réduire leurs activités agricoles, indique un rapport de la FAO.

Certaines zones — notamment les oblasts de Soumy, de Dnipropetrovsk, d’Odessa, de Chernihivska et de Mykolaïv — avancent des chiffres encore plus élevés : plus de 40 % des ménages ruraux de ces régions auraient vu leurs activités perturbées.

Par conséquent, ce projet de l’UE et de la FAO, qui devrait débuter en mars 2023, vise à financer le redressement et le développement des chaînes de valeur agricoles dans les oblasts de Lviv, d’Ivano-Frankivsk, de Transcarpatie ainsi que dans certaines parties de celui de Tchernivtsi. Le montant total alloué à ce projet est de 14,6 millions d’euros.

« Les fonds de l’UE destinés à ce projet de la FAO ont pour objectif d’établir ou de renforcer les chaînes de valeur agricoles pour atteindre leur niveau d’avant-guerre », a déclaré Christian Ben Hell, responsable de l’agriculture pour la délégation de l’UE en Ukraine, dans un communiqué.

Grâce à des subventions compensatoires — qui doivent venir compléter les contributions régionales — le projet cherche à renforcer les « investissements dans les exploitations agricoles et dans les chaînes de valeur » et à fournir un « soutien consultatif ».

Selon M. Hell, cette initiative est nécessaire pour répondre aux besoins alimentaires des « locaux et des personnes déplacées à l’ouest et pour affronter l’insécurité alimentaire ailleurs dans le pays dans l’immédiat et à court terme. De plus, elle sera essentielle pour éviter une crise alimentaire en 2023 ».

Le directeur du bureau ukrainien de la FAO, Pierre Vauthier, a déclaré que ce financement permettrait de répondre au « besoin urgent de soutien immédiat » afin de reconstituer les capacités des ménages et d’éviter la dépendance vis-à-vis de l’aide humanitaire.

Les régions du centre, de l’est et du sud de l’Ukraine, qui cultivent traditionnellement de grandes quantités de blé, de tournesol et de maïs, ont été les plus affectées par la guerre. Les habitants et les agriculteurs de ces régions se sont déplacés vers l’ouest, abandonnant leurs champs et leurs moyens de subsistance.

Certaines régions ne sont pas couvertes par le financement

Bien que cette aide supplémentaire soit saluée, certains acteurs du secteur soulignent que les fonds ne sont pas destinés aux personnes les plus touchées par la guerre.

« Je vois que ce projet aide les agriculteurs de l’ouest, mais je ne pense pas que ce sont eux qui ont le plus souffert », a confié à EURACTIV Nataliia Gordiichuk, qui dirige l’association à but non lucratif Ukrainian Food Valley et est propriétaire d’une entreprise de distribution alimentaire.

En effet, en Ukraine occidentale nous n’avons pas « de vastes champs arables, mais plutôt ce que nous qualifions d’activités de niche », comme le tourisme, l’élevage de moutons ou de chèvres pour le fromage et le lait, ainsi que la production de vin et de miel.

Mme Gordiichuk estime que ce sont les régions qui n’entrent pas dans le champ d’application du programme de financement, avec des exploitations agricoles plus grandes qui cultivent le blé, le maïs et le tournesol, qui « assurent la sécurité alimentaire ». Par conséquent, elle juge que le financement proposé ne sera pas une véritable avancée.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]