Les questions sur la dissuasion européenne planent sur le discours nucléaire d'Emmanuel Macron

Le président Emmanuel Macron dévoilera lundi la nouvelle doctrine nucléaire de son pays, alors que le désengagement américain vis-à-vis de l’Europe relance les discussions sur l’élargissement du parapluie nucléaire européen.

La France est l’une des deux puissances nucléaires européennes, et la seule à être totalement indépendante : le Royaume-Uni, l’autre puissance nucléaire européenne, dépend en partie des États-Unis pour sa capacité nucléaire. Mais la France ne dispose que d’environ 300 ogives, un nombre qui semble dérisoire par rapport aux plus de 5 000 ogives dont disposent les États-Unis et la Russie.

C’est l’ancien président français Charles de Gaulle qui a établi pour la première fois la doctrine nucléaire française en 1959. Depuis lors, le pays a maintenu un nombre réduit d’ogives, dans le but de se défendre et d’infliger des dommages à un adversaire potentiel.

Actuellement, la dissuasion française est double. Paris possède quatre sous-marins à propulsion nucléaire capables de lancer des missiles nucléaires en mer. Le pays dispose également d’une force de dissuasion nucléaire aérienne, assurée par sa flotte d’avions de combat Rafale, dont certains sont basés sur le porte-avions Charles de Gaulle.

Cependant, alors que des questions se posent quant à la fiabilité de Washington pour l’Europe, certains dirigeants européens se tournent vers la France comme une option potentielle. Ces dirigeants suivront avec grand intérêt le discours de Macron, car toute décision immédiate concernant l’avenir de la posture nucléaire française repose entièrement sur ses épaules.

« La position française a toujours été que l’utilisation de l’arme nucléaire relève de la seule décision du président », a déclaré Emil Archambault, chercheur au Conseil allemand des relations étrangères. 

Les déclarations de la France interviendront également deux jours après les frappes conjointes des États-Unis et d’Israël en Iran, qui ont déclenché des représailles militaires dans tout le Moyen-Orient. En juin, les États-Unis avaient déjà frappé trois sites nucléaires du pays.

Une banalisation de la guerre s’est produite ces derniers mois, a déclaré une source de l’Élysée avant les frappes en Iran, selon laquelle les pays dotés d’armes nucléaires – ou ceux qui prolifèrent comme l’Iran – peuvent s’engager dans des conflits de haute intensité.

Une dimension européenne encore floue

Le dernier discours de Macron sur la dissuasion nucléaire remonte à 2020. À l’époque, le président français avait déclaré que les intérêts vitaux de la France avaient une « dimension européenne » et avait invité les Européens à participer à un « dialogue stratégique » sur le rôle de la dissuasion nucléaire française dans la sécurité collective de l’Europe.

La Revue stratégique française de 2022 mentionnait également la « dimension européenne » de la dissuasion, affirmant qu’elle jouait un « rôle essentiel » dans la prévention d’une guerre majeure.

Depuis, l’inquiétude quant à la fiabilité du parapluie nucléaire américain n’a cessé de croître, en particulier après les menaces du président américain Donald Trump d’annexer le Groenland, membre de l’OTAN comme le Danemark.

Le sous-secrétaire américain à la Défense chargé de la politique, Elbridge Colby, a récemment déclaré aux ministres de la Défense de l’OTAN que Washington« continuerait à fournir la dissuasion nucléaire étendue des États-Unis ». Les États-Unis disposent actuellement de bombes gravitaires B61 dans cinq pays de l’OTAN – la Belgique, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas et la Turquie –qui restent sous leur contrôle.

Cependant, les dirigeants européens doutent clairement de pouvoir compter sur Washington. Le chancelier allemand Frederich Merz a récemment déclaré que l’Allemagne était en pourparlers confidentiels avec la France et que Berlin et d’autres puissances européennes discutaient de la mise en place d’une dissuasion nucléaire à l’échelle européenne, tout en admettant que les discussions en étaient « à leurs balbutiements ».

Néanmoins, le fait que le président français exerce un contrôle aussi étroit sur les décisions nucléaires suggère qu’il est peu probable que Macron ou tout autre futur dirigeant français cède le contrôle à ses homologues européens.

De plus, cette idée se heurte à l’opposition des hautes sphères. Le ministreallemand de la Défense, Boris Pistorius, a averti à plusieurs reprises qu’unparapluieeuropéenà part entière,remplaçantla dissuasionaméricaineactuelle, enverrait un mauvais signal aux États-Unis.Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a également critiqué cette idée devant les députés européens en janvier, affirmant que le développement d’une capacité nucléaire européenne coûterait « des milliards et des milliards d’euros ».

Pour M. Archambault, les capacités nucléaires européennes pourraient se traduire par une coopération dans le domaine des exercices, de la formation, du partage de renseignements et d’autres rôles non nucléaires.

« Nous pourrions également assister à un renforcement de la coopération avec le Royaume-Uni », a-t-il déclaré, étant donné qu’il s’agit de la troisième puissance nucléaire de l’OTAN. Mais le système d’armes nucléaires Trident de Londresrepose sur des missiles fabriqués et entretenus par les États-Unis.