Les projets de CSC européens s'étendent aux Etats-Unis

2010 a vu l'augmentation du nombre de projets visant à capter les gaz à effet de serre issus des centrales électriques et des usines, alors que l'attention du secteur semble désormais se porter sur les Etats-Unis plutôt que sur l'Europe, selon un nouveau rapport du Global CCS (captage et stockage du carbone) Institute.

Fin 2010, 234 projets de CSC étaient actifs ou prévus dans le monde, ce qui représente une augmentation nette de 26 projets par rapport à 2009, malgré l'envolée des prix et des annulations opérées par des pays européens, notamment les Pays-Bas et la Finlande.

« L'attention se porte un peu plus sur les Etats-Unis que sur l'Europe », a déclaré Bob Pegler, directeur général pour l'Europe du Global CCS Institute. 

Ce changement reflète en partie une tendance des projets américains à améliorer les liquidités en injectant du dioxyde de carbone dans des gisements à moitié épuisés afin d'aider à l'extraction du pétrole brut qui s'échange à environ 113 dollars le baril en ce moment.

Le CSC a pour objectif de capter le dioxyde de carbone présent dans les carburants fossiles, dans les centrales au charbon ou les usines de ciment, par exemple, et de l'enterrer dans des réservoirs de pétrole et de gaz épuisés ou dans d'autres endroits de stockage souterrains.

Aucun projet n'existe à l'échelle industrielle pour le moment.

En octobre 2010, le gouvernement néerlandais a reporté le projet de démonstration qui était prévu à Barendrecht suite à des retards et à l'opposition de la population locale.

Toujours en octobre, l'entreprise énergétique finlandaise Fortum a également abandonné le projet de CSC à Meri-Pori à cause de problèmes techniques et financiers.

« L'engagement mondial quant au captage et au stockage du carbone reste fort », affirme l'institut dans son rapport. Mais il est également mentionné que les coûts de plus en plus élevés ont découragé les investissements en période de stagnation de la croissance économique dans de nombreux pays développés.

De récents rapports ont laissé entendre que les coûts du CSC étaient « 20 à 30 % plus élevés qu'indiqué dans des études similaires réalisées il y a deux ou trois ans seulement », peut-on lire dans le document.

Des études réalisées par l'ONU ont suggéré que le CSC pourrait être aussi important pour ce siècle que le passage aux énergies renouvelables comme l'éolien et le solaire pour faire diminuer les émissions de gaz à effet de serre.

Toutefois, la technologie s'est révélée controversée dans la mesure où des militants pour l'environnement pensent qu'elle éloigne actuellement les financements des énergies renouvelables tout en étant incapable d'offrir de réelles économies d'émissions avant 2030, alors que le réchauffement climatique est déjà bien présent.

 (EURACTIV avec Reuters. Article traduit de l'anglais par EURACTIV)