Les premiers effets des sanctions de l’UE frappent le Kosovo

Le Kosovo pourrait perdre quelque 500 millions d’euros de fonds européens d’ici la fin de 2023 en raison des sanctions adoptées par l’UE à la suite des troubles qui ont éclaté dans le nord du pays et le non-respect par Pristina des exigences formulées par Bruxelles et Washington.

L’Alliance des entreprises kosovares a prévenu que les sanctions imposées par l’UE porteraient préjudice au Kosovo sur les plans diplomatique, économique et politique et qu’elles constituaient l’un des moments les plus préoccupants depuis la déclaration d’indépendance du pays en 2008.

« L’Alliance des entreprises kosovares a mis en garde contre la gravité de ces mesures, car elles porteront gravement atteinte à l’économie en limitant les fonds de l’IPA [instrument d’aide de préadhésion], les programmes de la Commission européenne, ainsi qu’en suspendant l’accord de stabilisation et d’association et en suspendant toutes les réunions bilatérales avec l’UE. Le gouvernement doit revenir à la raison en ce qui concerne les relations avec l’UE et les États-Unis », indique le communiqué du groupe.

Ces mesures ne sont pas de nature à encourager les investissements étrangers, réduisant ainsi la croissance économique et la bonne réputation du Kosovo.

« Si cela continue, d’ici la fin de l’année, le Kosovo pourrait perdre plus de 500 millions d’euros d’aide à l’exportation approuvée par l’UE, et la possibilité de repousser la date limite pour le début de la libéralisation des visas pour le Kosovo n’est pas exclue », a déclaré l’Alliance.

La circulation sans visa des citoyens kosovars dans l’UE devait commencer au plus tard le 1er janvier 2024, mais cette date pourrait être remise en question, car des rumeurs de gel du processus comme autre forme de sanction ont circulé.

Entre-temps, le Kosovo, tout comme la République serbe en Bosnie-Herzégovine et au Monténégro, a été exclu des subventions de l’UE pour les projets relevant du cadre d’investissement en faveur des Balkans occidentaux.

Ce cadre est une initiative conjointe de l’UE, des institutions financières et de donateurs, dotée d’un budget de 1,2 milliard d’euros, qui vise à faciliter le développement socio-économique et la perspective européenne des pays de la région.

Dans une annonce faite cette semaine, la Serbie, l’Albanie, la Macédoine du Nord et la Fédération croato-bosniaque au sein de la Bosnie-et-Herzégovine recevront des fonds. Le Kosovo n’en bénéficiera pas, en raison des sanctions imposées.

Le Kosovo bénéficie déjà de ce mécanisme depuis 2009, avec plus de 1,8 milliard d’euros injectés dans 30 projets. Ceux-ci comprennent la construction, la remise en état des voies ferrées et l’amélioration du chauffage central et des systèmes d’égouts.

Il a été rapporté plus tôt cette année que le Kosovo avait demandé deux subventions d’investissement et quatre subventions d’assistance technique supplémentaires dans le cadre de ce mécanisme, qui ne sont plus envisagées.

Lundi (3 juillet), le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti, a déclaré que l’exclusion du pays du cadre et d’autres initiatives était injuste.

« Il s’agit de visites, mais aussi de mesures temporaires qui, à mon avis, sont injustes », a-t-il indiqué, ajoutant que la valeur des subventions « bloquées » s’élève à environ 120 millions d’euros.

Le plan de l’UE pour l’escalade de la situation dans le nord du Kosovo et les conflits entre Albanais kosovars et Serbes, comprend le retrait des unités spéciales de la police du Kosovo des bâtiments municipaux dans le nord, le transfert des maires des installations municipales — qui sont également utilisées par les structures parallèles serbes — vers d’autres bâtiments, et l’annonce d’élections anticipées dans le nord.

Pristina a accepté de mettre en œuvre ces points, mais a clairement exprimé sa position sur plusieurs questions et a demandé des mesures spécifiques à la Serbie, aux Serbes locaux et à la communauté internationale, qui ont été ignorées jusqu’à présent.