Les ONG alertent sur le risque de tourisme électoral en Hongrie

Un amendement récemment adopté en Hongrie légalise l’établissement d’adresses fictives et pourrait donner lieu à un « tourisme électoral » lors des élections parlementaires de l’année prochaine, selon une déclaration mardi (16 novembre) de l’Union hongroise des libertés civiles (TASZ) et du groupe de réflexion Political Capital, a rapporté Telex, partenaire d’EURACTIV.

L’amendement modifie la définition de la résidence. Désormais, il n’est plus nécessaire de vivre réellement à cette adresse. La résidence sera réduite à une adresse de contact, avec seulement une présomption en faveur de la résidence.

Selon les organisations de la société civile, les amendements suppriment également les sanctions pour l’établissement (ou la complicité) d’une résidence fictive.

András Fekete-Győr, un politicien de l’opposition qui dirige la liste du parti libéral Momentum pour les élections parlementaires de l’année prochaine, a qualifié les amendements de « scandaleux ».

Selon lui, il s’agit d’une démarche du parti au pouvoir, le Fidesz, pour « légaliser la méthode illégale de 2018, qui a fait ses preuves, et la mettre à l’échelle ».

La section du code pénal sur la falsification de documents publics sera modifiée de sorte que n’importe qui pourra enregistrer une adresse sur une propriété privée avec le consentement du propriétaire, sans sanctions pénales – même s’il est évident dès le départ qu’il n’y vivra pas.

Selon TASZ, cette mesure est dangereuse car les élections récentes ont vu plusieurs cas de personnes établissant une résidence dans une circonscription électorale uniquement pour pouvoir y voter, sans réellement habiter à cette adresse.

Cela s’est produit dans plusieurs cas lors des élections municipales de 2019 où l’opposition a récupéré plusieurs grandes villes. L’abus a été détecté par la police et sanctionné par un tribunal pénal.

D’un vote à deux

Le système électoral mixte du pays donne deux voix à chaque citoyen, une pour la circonscription monosiège dans laquelle l’électeur vit, parmi les 106 districts de Hongrie, et une pour les listes des partis nationaux. Toutefois, les personnes ne résidant pas légalement en Hongrie ne peuvent voter que pour les listes.

Plusieurs condamnations ont également suivi après les élections législatives de 2018, lorsque le « tourisme électoral » (voksturizmus), terme hongrois pour désigner cette pratique, a battu son plein dans les régions frontalières du nord-est où vivent d’importantes minorités hongroises juste en dehors des frontières du pays.

À l’époque, des adresses fictives auraient été établies dans le seul but de permettre aux électeurs de déposer un bulletin supplémentaire en plus des listes nationales pour des candidats individuels se présentant dans des circonscriptions électorales.

Grâce au nouvel amendement, les personnes qui établissent une résidence en Hongrie dans ce seul but, sans avoir l’intention d’y vivre réellement, ne seront plus tenues pénalement responsables.

Les défenseurs des droits affirment que l’amendement pourrait en soi résoudre certains problèmes réels : Il existe en effet de nombreuses personnes qui n’enregistrent pas leur changement de résidence par oubli ou pour des raisons pratiques. Il serait inutile et excessif de les poursuivre par le biais du droit pénal.

Dans le même temps, cependant, la loi devrait continuer à dissuader ceux qui établissent une résidence fictive, ou aident d’autres personnes à le faire, afin d’influencer illégitimement le résultat des élections, car c’est le seul moyen de préserver l’intégrité des élections, affirment les ONG.

Cela pourrait se faire en élargissant le code pénal et en érigeant en infraction le fait de déclarer sciemment une adresse fictive comme résidence pour bénéficier de droits de vote plus complets. Cela devrait s’appliquer aux élections, aux référendums et aux initiatives citoyennes européennes, selon les militants de la société civile.

L’exposé des motifs officiel joint à la loi indique que les amendements sont une réponse à la réalité. Selon l’Office central des statistiques, plus de 6,37 % de la population hongroise, soit quelque 625 000 personnes, ne vivent pas à leur lieu de résidence déclaré.

L’explication ajoute que le projet de loi suit une approche réglementaire plus laxiste consistant à limiter les connaissances de l’État sur ses citoyens à ce que l’intérêt public exige.