Les nouveaux commissaires au Green Deal et au Climat attendent le vote en plénière du Parlement européen

Après deux cycles de négociations intensives, Wopke Hoekstra et Maroš Šefčovič ont reçu la bénédiction du Parlement européen mercredi (4 octobre) pour prendre en charge les portefeuilles du climat et du Pacte vert pour l’Europe (Green Deal) au sein de la Commission européenne.

Ces deux postes ont été laissés vacants en août lorsque Frans Timmermans, alors commissaire européen en charge du Green Deal et du climat, a quitté son poste à Bruxelles pour se présenter aux élections générales de novembre aux Pays-Bas.

Suite à la décision prise mardi par le Parlement, son portefeuille sera désormais partagé entre l’ancien ministre néerlandais des Affaires étrangères et politicien conservateur Wopke Hoekstra, et un socialiste slovaque, Maroš Šefčovič, qui est actuellement vice-président de la Commission européenne chargé des relations interinstitutionnelles et de la prospective.

La confirmation de leur nouvelle fonction a été annoncée mercredi matin (4 octobre), après que leur candidature ait recueilli la majorité requise auprès des chefs de groupe politique de la commission de l’environnement du Parlement européen.

« Les deux tiers des coordinateurs de la commission de l’environnement ont approuvé la nomination de Wopke Hoekstra et de Maroš Šefčovič en tant que commissaires », a annoncé Pascal Canfin, le libéral français qui préside la commission de l’environnement du Parlement.

Vote en plénière à venir

Les deux candidats devraient être officiellement nommés par les 705 eurodéputés lors d’un vote à la majorité simple jeudi, avec le soutien du Parti populaire européen (PPE) de centre droit, des socialistes et démocrates (S&D), du parti centriste Renew Europe et des Verts.

Ces deux nominations mettent fin à une longue opposition politique entre les deux plus grands partis du Parlement, le PPE de centre droit et le S&D de centre gauche, qui avaient tous deux un candidat en lice.

Le candidat du PPE, M. Hoekstra, a été fortement critiqué par les socialistes pour ses emplois passés au sein de la multinationale pétrolière Shell et du cabinet de conseil McKinsey, tandis que les conservateurs se sont attaqués à M. Šefčovič pour ses liens avec le nouveau premier ministre slovaque, Robert Fico, proche du Kremlin — les deux partis se neutralisant de fait.

En conséquence, le parti libéral Renew Europe et les Verts sont devenus les faiseurs de rois, et tous deux étaient prêts à tirer parti de leur position pour obtenir des engagements politiques de la part des deux candidats.

Pour les Verts, le gros lot est constitué d’engagements concernant la future proposition de l’UE pour un objectif climatique 2040, que la Commission européenne devrait présenter au cours du premier trimestre de l’année prochaine.

Lors des auditions, les deux futurs commissaires se sont engagés à « défendre » une proposition visant à réduire les émissions de l’UE d’au moins 90 % d’ici 2040, conformément à l’avis du conseil scientifique de l’UE sur le changement climatique.

Cette décision a été saluée par les Verts comme une victoire politique. « Le Groupe des Verts/ALE a obtenu de la Commission von der Leyen des engagements importants en matière d’action climatique », a déclaré Bas Eickhout, l’eurodéputé écologiste néerlandais qui est vice-président de la commission de l’environnement du Parlement.

« Alors que les partis de droite tentent désespérément de poursuivre un moratoire sur la transition écologique, la coopération progressive a conduit à des engagements noir sur blanc de la part de la Commission pour maintenir le cap sur le Green Deal », a-t-il ajouté.

Le Vert allemand Michael Bloss a parlé d’une « perte pour Manfred Weber », un compatriote allemand, président du PPE.

M. Hoekstra avait rencontré les Verts plusieurs semaines avant son audition au Parlement, et s’était efforcé de répondre à leurs exigences afin de garantir sa nomination, notamment à l’élimination progressive des subventions aux énergies fossiles du budget pluriannuel de l’UE et à des engagements en faveur de la solidarité mondiale en matière d’action climatique lors du prochain sommet COP28 qui se tiendra à Dubaï.

Le groupe centriste Renew, pour sa part, a demandé à M. Hoekstra plus de transparence sur son travail passé au sein de la société de conseil McKinsey et a poussé les deux candidats à fournir un calendrier des lois restantes sur le Green Deal qu’ils mettront sur la table avant la fin du mandat de la Commission, c’est-à-dire avant les élections européennes de juin prochain.

Lutte de pouvoir institutionnelle

Le Parlement a cherché à obtenir des engagements de la Commission pour présenter une nouvelle législation européenne sur les produits chimiques, les microplastiques, le bien-être animal, la surveillance des forêts, les flottes automobiles des entreprises et les services de mobilité numérique multimodale.

La tentative n’a fonctionné que partiellement, puisque M. Šefčovič n’a pris aucun engagement ferme sur les produits chimiques, le bien-être des animaux et l’écologisation des flottes automobiles d’entreprise.

Malgré tout, le Parlement a décidé de ne pas provoquer de crise institutionnelle, compte tenu de l’urgence de la préparation du sommet sur le climat COP28 à Dubaï, qui débutera le 30 novembre.

« Ainsi, nous nous assurerons que la délégation de l’UE dispose de suffisamment de temps pour préparer le sommet extrêmement important de la COP28, avec Hoekstra comme négociateur principal », a déclaré Tiemo Wölken (S&D), qui était jusqu’à présent le critique le plus sévère de Hoekstra.