Les fondateurs de BioNTech quittent leurs fonctions de PDG pour développer des thérapies à base d'ARNm alimentées par l'IA
« Nous voulons utiliser nos superpouvoirs pour la médecine d'une manière différente », ont-ils déclaré.
Juste avant que BioNTech n’annonce ses résultats pour 2025, les cofondateurs de la société, Ugur Sahin et Özlem Türeci, ont révélé qu’ils quitteraient l’entreprise pour se concentrer sur le développement de thérapies ARNm de nouvelle génération.
La nouvelle était suffisamment importante pour déclencher des alertes d’actualité dans tous les médias allemands. Mardi, BioNTech a confirmé que les deux fondateurs quitteraient leur poste de PDG pour diriger une nouvelle société indépendante qu’ils prévoient de créer.
Dans une interview accordée au Handelsblatt, Sahin et Türeci ont exposé leur vision : utiliser l’IA pour accélérer le développement de thérapies avancées à base d’ARNm. « Nous voulons utiliser nos superpouvoirs pour la médecine d’une manière différente », ont-ils déclaré, ajoutant que la nouvelle société aurait une orientation plus large, au-delà de l’oncologie, sans toutefois fournir plus de détails. « Nous ne voulons pas nous engager pour l’instant », ont-ils déclaré.
Sahin et Türeci ont acquis une renommée mondiale pendant la pandémie de COVID-19, lorsque leur société BioNTech, en collaboration avec Pfizer, a mis au point le premier vaccin à ARNm approuvé contre le virus. Leur percée a contribué à freiner la pandémie et a démontré l’énorme potentiel de la technologie ARNm.
Contrairement aux vaccins traditionnels, les thérapies à base d’ARNm peuvent être conçues et produites rapidement. Elles agissent en donnant aux cellules de l’organisme des instructions pour fabriquer des protéines spécifiques qui déclenchent une réponse immunitaire ou aident à combattre la maladie. Ces instructions sont transmises par l’ARN messager, une molécule naturelle qui transmet les messages génétiques de l’ADN au mécanisme de fabrication des protéines de la cellule.
L’aîné prospérera également
Şahin et Türeci, qui détiennent environ 15 % de BioNTech, conserveront leurs parts et viseront une transition en douceur. « Nous pouvons déjà voir l’échographie du nouveau bébé, et en tant que fondateurs et actionnaires de BioNTech, nous voulons également nous assurer que l’aîné termine avec succès ses études secondaires », ont-ils déclaré.
BioNTech a déclaré qu’elle allait affiner son orientation stratégique en se concentrant sur le développement et la commercialisation de son portefeuille de produits en phase avancée, qui comprend des candidats ARNm ainsi que des immunomodulateurs innovants, des substances qui modifient, stimulent ou suppriment le système immunitaire pour aider l’organisme à lutter contre des maladies telles que le cancer, les infections et les troubles auto-immuns.
Biontech souhaite également se concentrer sur les conjugués anticorps-médicaments (ADC), des thérapies ciblées contre le cancer qui utilisent des anticorps pour se lier à des marqueurs spécifiques sur les cellules cancéreuses, délivrant ainsi une charge médicamenteuse directement dans la cellule tout en épargnant les tissus sains.
Alors que le scepticisme à l’égard des vaccins gagne du terrain aux États-Unis sous l’impulsion du secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr., les technologies à ARNm sont de plus en plus considérées comme un domaine dans lequel l’Europe pourrait renforcer son rôle.
