Les eurodéputés sont divisés sur la règlementation du travail du sexe

Un rapport du Parlement européen appelant à la règlementation du travail du sexe a fait ressortir les divisions parmi les eurodéputés quant au modèle de règlementation envisagé, la formulation et la légitimité plus globale du travail du sexe.

Le Parlement travaille actuellement sur un rapport sur la règlementation de la prostitution dans l’UE, dans lequel les États membres sont appelés à décriminaliser les personnes qui se prostituent tout en criminalisant les clients et les tiers qui organisent des services sexuels, afin de réduire la demande.

Le rapport devrait être finalisé en mai et soumis au vote en plénière en juin, mais il a divisé les législateurs européens de la commission des droits des femmes et de l’égalité des genres (FEMM), qui dirige les travaux sur ce dossier.

Travail du sexe et prostitution

Le projet de rapport présenté par l’eurodéputée Maria Noichl (groupe des Socialistes & Démocrates) fait référence à la prostitution — et non au travail du sexe — et se fonde sur la notion de prostitution en tant que type de violence fondée sur le genre.

« Je pense que nous avons besoin d’une politique cohérente, et cette politique doit être claire : la prostitution est une forme de violence à l’égard des femmes », a-t-elle déclaré, ajoutant que le travail du sexe ne peut être considéré comme un emploi comme un autre, car « il ne s’agit pas d’un choix libre » et que la prostitution légale « a construit l’infrastructure qui est utilisée pour cacher la traite des êtres humains ».

Elle estime que la politique devrait inclure la prévention, les stratégies de sortie et la réintégration dans la société, tout en veillant à ce que les personnes qui se prostituent ne soient pas criminalisées.

L’eurodéputée Karen Melchior (Renew Europe) a confié à EURACTIV qu’elle considérait cette vision des choses comme « fondamentalement erroné », ajoutant que le rapport devrait mieux faire la distinction entre les travailleurs du sexe et les personnes contraintes à la prostitution.

« La prostitution forcée ou les abus sexuels peuvent être des violences basées sur le genre, mais vendre du sexe en tant qu’adulte qui le fait de son plein gré n’est pas une violence basée sur le genre », a-t-elle déclaré, ajoutant que la définition du projet de rapport rendait la conversation « très difficile ».

L’eurodéputée Monika Vana (Verts/ALE) s’est également opposée à l’approche adoptée dans le rapport.

« Si vous dites que la prostitution est une violence basée sur le genre, bien sûr, vous devez l’interdire », a-t-elle expliqué à EURACTIV, avant d’ajouter qu’elle travaillait à modifier le langage du rapport.

Vers un modèle européen ?

Un point de vue similaire est partagé par Sabrina Sanchez, directrice de l’Alliance européenne des travailleurs du sexe, qui s’est également opposée au modèle règlementaire proposé dans le rapport — connu sous le nom de « modèle nordique ».

Ce modèle encourage les États membres à décriminaliser les travailleurs du sexe tout en criminalisant les clients et ceux qui organisent le travail du sexe.

« Ce texte nous prive de la capacité d’action que nous pourrions avoir si notre travail était décriminalisé et reconnu et si nous avions des droits du travail, au lieu d’être criminalisés ou de criminaliser nos clients ou les tiers sur lesquels nous comptons », a déclaré Mme Sanchez à EURACTIV, soulignant que le modèle belge était l’un des meilleurs.

La Belgique est le seul pays d’Europe où le travail du sexe est totalement décriminalisé, alors que la Lituanie et la Croatie ont les règles les plus strictes.

Dans la plupart des États membres, l’organisation du travail du sexe est illégale, tandis que le travail du sexe reste non règlementé, ce qui signifie qu’il n’est pas taxé et que les travailleurs du sexe ne peuvent pas bénéficier de l’assurance sociale ou des prestations de retraite.

Selon le projet de rapport, le modèle nordique — actuellement utilisé par des pays tels que la Suède et l’Irlande — contribuerait à réduire la demande et à mettre fin à la « stigmatisation des personnes qui se prostituent […] à garantir des stratégies de sortie et un accès inconditionnel aux systèmes de sécurité sociale ».

Toutefois, des militants avertissent que la criminalisation des clients pourrait pousser les travailleurs du sexe à adopter des comportements à risque pour éviter de se faire prendre.

Les travailleurs du sexe qui travaillent ensemble craignent souvent d’être accusés de tenir un établissement de prostitution, ce qui est illégal selon le modèle nordique. En outre, comme la plupart des travailleurs du sexe sont des migrants, ils évitent la plupart du temps de faire appel aux forces de l’ordre, craignant que cela n’ait un impact négatif sur leur statut migratoire et leurs chances d’obtenir la citoyenneté dans le pays où ils se trouvent.

Selon Mme Melchior, la criminalisation des clients reste problématique, car elle n’élimine pas la stigmatisation. Selon elle, le rapport devrait reconnaître les différentes approches du travail du sexe et adopter un « point de vue fondé sur les droits humains ».

Un terrain d’entente

Si les eurodéputés sont divisés sur la question de savoir si le travail du sexe peut être considéré comme un emploi, beaucoup s’accordent tout de même sur la nécessité de décriminaliser les travailleurs du sexe afin de leur garantir l’accès aux soins de santé et aux prestations sociales.

« Nous devrions nous concentrer sur ce que nous avons en commun et sur ce que nous pouvons faire ensemble, et nous devrions nous concentrer sur les personnes concernées », a déclaré Christine Schneider (Parti populaire européen, PPE) lors d’une réunion de commission le 25 avril dernier.

« Nous devrions nous concentrer sur les possibilités de sortie, afin de les rendre plus faciles, nous devrions nous attaquer aux causes de la prostitution qui forcent les femmes à se prostituer — la drogue, la pauvreté, la coercition — et trouver des moyens de réduire la demande dans le monde en ligne et hors ligne », a ajouté Mme Schneider.

Le bon moment ?

Bien que Mme Vana soit d’accord avec la décriminalisation des travailleurs du sexe, elle estime que ce n’est pas le bon moment pour un débat aussi conflictuel.

« Je ne suis pas vraiment heureuse que nous ayons ce sujet sur la table parce qu’il y a un profond fossé entre les communautés féministes en Europe », a-t-elle déclaré. Selon elle, un tel fossé risquait de se retourner contre elles avant les élections européennes de l’année prochaine.

D’autres eurodéputés, cependant, ne sont pas d’accord. Mme Melchior, par exemple, a déclaré que les législateurs de l’UE ne devraient pas craindre le débat, même s’il est source de division, tandis que Mme Noichl a déclaré que la discussion devrait faire partie des élections et du débat sur l’avenir de l’Europe.

Dans le même temps, elle a reconnu que la discussion serait difficile.

« Je pense qu’il y a très peu de possibilités de trouver une voie médiane, et je pense que cela se résumera au résultat du vote », a-t-elle déclaré.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]