Les eurodéputés exigent que Bruxelles intervienne dans le massacre des cétacés aux îles Féroé
La Commission n’entend pas utiliser l’accord de libre-échange avec les îles Féroé pour faire pression sur l’archipel afin qu’il mette fin au grindadráp, la chasse annuelle aux baleines et aux dauphins. En revanche, elle souhaite inscrire le sujet à l’ordre du jour d’un prochain sommet bilatéral prévu cette année, a indiqué mercredi 28 janvier un responsable de la direction de l’environnement aux eurodéputés.
Selon l’ONG Sea Shepherd, 992 cétacés ont été tués en 2025 aux îles Féroé, territoire autonome du Royaume du Danemark. Cette pratique traditionnelle consiste à rabattre les animaux vers les côtes avant de les abattre à l’aide de couteaux, suscitant régulièrement l’indignation d’organisations de protection animale et de nombreux élus européens.
Lors d’un échange de vues avec la Commission européenne mercredi, les eurodéputés progressistes ont tour à tour exigé que Bruxelles prenne des mesures. « Il est grand temps de passer des explications à l’action politique de manière déterminée », a déclaré le socialiste espagnol César Luena.
Cristina de Avila, qui dirige une unité de coopération mondiale au sein de la direction de l’environnement de la Commission, a rappelé que les îles Féroé, bien que faisant partie du Royaume du Danemark, ne font pas partie de l’Union européenne.
« Le droit européen ne s’y applique pas et la responsabilité de la chasse aux globicéphales et aux dauphins incombe aux autorités féroïennes », a affirmé Cristina de Avila à la commission de l’environnement du Parlement.
« Réponses vagues »
L’eurodéputée écologiste Tilly Metz a critiqué la Commission européenne pour n’avoir fourni que des « réponses vagues » aux nombreuses questions écrites soumises par les députés européens. La plus récente a été envoyée en décembre, parrainée par une trentaine de législateurs de tous bords politiques, à l’exception de l’extrême droite.
Les questions parlementaires soulevaient des points similaires, notamment le fait que le massacre serait illégal dans l’UE, comme les propositions de résolution déposées en 2024 et 2025, suggérant qu’une sorte d’impasse a été atteinte.
La solution proposée par les députés européens consiste à revoir l’accord de libre-échange entre l’UE et les îles Féroé. Ils souhaitent au minimum que les produits de la pêche soient étiquetés avec leur pays d’origine, afin que les Européens puissent faire des choix éclairés.
Sebastian Everding, du groupe de La Gauche, a fait référence à une clause qui mentionne la protection des animaux parmi les justifications des restrictions commerciales. « Dans ce contexte, il est tout simplement incompatible de voir des baleines et des dauphins être abattus », a-t-il indiqué.
À l’ordre du jour diplomatique ?
Cristina de Avila a reconnu que cette question soulevait des « préoccupations » tant en matière de bien-être animal que de conservation et que l’exécutif européen suivait l’évolution de la situation, mais « ne cherchait pas actuellement à renégocier les accords ».
De plus, la Commission « ne propose pas d’exigence spécifique en matière d’étiquetage à ce stade », bien qu’elle « continue à promouvoir la transparence et à informer les consommateurs », a déclaré Cristina de Avila.
La Commission proposerait toutefois d’inscrire la question du grindadráp à l’ordre du jour de la prochaine réunion annuelle de consultation avec les îles Féroé, a fait savoir Cristina de Avila.
« Je m’engage à proposer à nouveau à nos collègues du Service d’action extérieure, qui sont responsables de cet accord de coopération, d’inscrire ce point à l’ordre du jour des discussions avec les autorités féroïennes », a-t-elle ajouté.
La réunion devrait se tenir en septembre dans le cadre d’un protocole d’accord signé en 2024.
