Les États-Unis sont « calmes » face au risque de manipulation des élections, affirme Věra Jourová

Alors que les efforts pour lutter contre la désinformation et la manipulation électorale se multiplient en Europe avant les élections européennes de juin 2024, la vice-présidente de la Commission européenne chargée des Valeurs et de la Transparence, Věra Jourová, a déclaré à Euractiv République tchèque que les autorités américaines étaient « calmes » face aux menaces hybrides qui pèsent sur les élections fédérales de novembre, sans preuve apparente qu’elles avaient mis en place des dispositifs pour s’y préparer.

Mme Jourová s’est rendue aux États-Unis à la fin du mois de mars pour s’entretenir avec les autorités américaines des efforts de l’UE pour contrer la désinformation et la mésinformation avant les élections de juin. Les États-Unis ont également une élection présidentielle cruciale à venir, mais les menaces hybrides qui pourraient conduire à la manipulation des électeurs et des élections ne sont pas une préoccupation majeure.

« Je suis venue aux États-Unis pour expliquer clairement ce que nous faisons dans l’UE pour garantir que les élections de cette année ne soient pas manipulées, et j’ai souligné que cette question ne devait pas être sous-estimée », a déclaré Mme Jourová à Euractiv République tchèque.

Elle a ajouté qu’elle s’était entretenue avec plusieurs personnes en charge du processus électoral aux États-Unis et qu’elle avait noté un « certain niveau de calme ».

« Ils m’ont assuré qu’ils surveilleraient la situation afin que chaque Américain puisse voter librement et ne soit pas manipulé », a déclaré Mme Jourová, en charge des valeurs, de la transparence et de la protection de la démocratie au sein de la Commission européenne, sans toutefois fournir d’informations sur les garanties ou les mesures concrètes qu’ils mettront en place.

Cependant, la vice-présidente n’a pas seulement parlé des prochaines élections.

« J’ai également posé des questions sur l’expérience des élections passées », a-t-elle ajouté.

Après la dernière élection présidentielle américaine, le 6 janvier 2021, les partisans du président de l’époque, Donald Trump, ont pris d’assaut la Maison-Blanche.

Selon la commission de la Chambre des représentants des États-Unis chargée d’enquêter sur cette affaire, M. Trump a délibérément contesté la légitimité des élections, utilisé une campagne de désinformation pour obtenir le soutien du public et incité ses partisans à recourir à la violence.

La prochaine élection présidentielle verra les mêmes candidats — le président sortant Joe Biden et M. Trump — s’affronter, de sorte que les tensions seront probablement à nouveau élevées. Mais selon les informations d’Euractiv, il n’existe pas de mesures particulières pour empêcher l’utilisation de la désinformation, de la mésinformation et de l’influence étrangère avant le vote.

Visite à Prague

Mme Jourová s’est rendue à Prague les 3 et 4 avril dans le cadre de sa « tournée démocratique » des capitales européennes. La République tchèque était sa cinquième étape de sa tournée après l’Italie, la Pologne, la Finlande et l’Autriche.

« Je souhaite discuter avec les représentants des ministères de la manière dont ils se préparent à réagir en cas de fortes attaques de désinformation, par exemple dix jours avant les élections », a déclaré la commissaire à des journalistes tchèques.

Mme Jourová a identifié trois menaces principales pour les campagnes électorales de l’UE : les cyberattaques, y compris celles visant les infrastructures électorales, les campagnes de désinformation lancées dans des pays tiers et l’utilisation abusive de l’intelligence artificielle sous la forme de vidéos ou d’images truquées (deepfakes).

« Il ne faut pas sous-estimer [ces risques], car la Russie a inscrit la désinformation sur la liste de ses activités militaires de guerre », a-t-elle déclaré, ajoutant que la Russie essaierait de mettre en péril l’aide de l’UE à l’Ukraine.

Selon Mme Jourová, c’est aux ministères nationaux qu’il incombe de faire face aux attaques de désinformation. Elle a également souligné que l’UE a mis en place un système d’alerte précoce, selon lequel un État membre doit informer les autres États membres lorsqu’il détecte les premiers signes d’une forte campagne de désinformation, et la réponse doit alors être coordonnée.