Les drapeaux européens, toute une histoire
Les symboles de l'Union européenne racontent une histoire riche de sa diversité, que l'Institut Notre Europe a décortiqué.
Les symboles de l'Union européenne racontent une histoire riche de sa diversité, que l'Institut Notre Europe a décortiqué.
Alors que le drapeau européen aux 12 étoiles sur fond bleu flotte en ce moment à Kiev au-dessus de la place Maidan, l'Institut Notre Europe publie un rapport sur le sens des symboles européens.
Un panorama de symboles riches en histoire, comme le sont aussi les musiques de l'Europe : les hymnes des 28 pays renseignent autant que les étendards adoptés par les nations au fil du temps.
Ou plutôt au fil des deux derniers siècles. Car ces symboles ne sont souvent guère plus vieux que les Etats-nations qu'ils représentent.
Des hymnes parfois monarchistes et martiaux
La plus vieille mélodie européenne, la Marcha Real ou marche royale espagnole, date de 1770 . Et elle est sans paroles, le castillan n'ayant jamais vraiment fait l'unanimité dans la péninsule ibérique. Mais elle est clairement une référence martiale et monarchique. Les monarchies ont façonné l'Europe : 4 drapeaux s'y réfèrent, et au moins 4 hymnes également.
En plus de la Marseillaise française, systématiquement entonnée lors de toutes les révolutions françaises, 4 autres pays ont choisi pour les représenter des chants martiaux.
Les plus poétiques, comme les autrichiens, les bulgares, les croates ou les tchèques préfèrent entonner des chants glorifiant la beauté de leurs paysages.
Les plus récents, comme celui d'Allemagne ou de Chypre, donnent en revanche dans le lyrique : ce sont des odes à la liberté et à la concorde.
Jus de mûres pour la Lettonie, bleu azur pour la Grèce
La variété des drapeaux européens résume mieux encore le passé et la diversité de l'Europe.
On apprend ainsi que seuls quatre Etats ont choisi d'évoquer leurs régions sur l'étendard national, et deux pays d'Europe l'ont décoré d'une carte.
Le drapeau le plus ancien est le drapeau letton, qui survivrait depuis le XIIieme siècle. Il est formé d'une bande blanche sur un fond rouge grenat aussi appelé rouge letton, une couleur rappelant le jus de mûres avec lequel les uniformes des guerriers lettons étaient teintés.
La Grèce a intégré une croix à son drapeau bleu et blanc qui représente la mer, le ciel et la paix.
Mais d'autres origines sont plus confidentielles. En Estonie, les trois couleurs blanc/bleu/noir proviennent de celles d'une association estudiantine de 1881.
L'Allemagne s'interroge toujours sur l'origine exacte des trois couleurs noir, rouge et jaune de son drapeau, qui est utilisé avec parcimonie. Ces couleurs ne viendraient pas du Saint Empire Germanique, mais plutôt de l'uniforme des prussiens contre l'armée napoléonienne en 1815, qui étaient noirs au revers rouge, avec des boutons dorés.
Le drapeau français, symbole de l'émancipation des peuples aux XIXieme siècle, a inspiré plusieurs autres comme les étendards belges ou irlandais.
Le drapeau européen a un succès croissant
Mais le drapeau le plus répandu aujourd'hui, puisqu'il est désormais hissé en Europe aux côtés des drapeaux nationaux est le drapeau européen. Ses étoiles représentent les membres de l'Union et leur concorde sur un fond bleu symbole de paix.
Initialement adopté par le Conseil de l'Europe, l'étendard s'est ensuite aventuré sur le Parlement européen, avant d'atteindre la Commission qu'il symbolise, aussi, depuis une vingtaine d'années.
« Un sentiment d’appartenance se construit. Dans le cas de l’UE, il ne s’agit pas seulement de faire en sorte que les européens s’approprient davantage le drapeau étoilé. Il faut aussi œuvrer afin qu’ils connaissent mieux les drapeaux vers lesquels se tournent leurs «?compatriotes européens?» ainsi que les hymnes qu’ils fredonnent, à l’occasion des commémorations ou lors des championnats d’Europe et des Jeux olympiques» conclut l'étude de Notre Europe