Les bases militaires britanniques pourraient jouer un rôle plus important dans le conflit avec l'Iran
Le Royaume-Uni est la puissance européenne qui possède le plus grand nombre de bases militaires dans la région.
La guerre qui oppose les États-Unis et Israël à l’Iran, qui a débuté ce week-end, menace d’entraîner un acteur européen majeur : le Royaume-Uni.
Le Royaume-Uni est la puissance européenne qui dispose du plus grand nombre de bases militaires à proximité de la région du golfe Persique. Le Premier ministre britannique Kier Starmer a initialement refusé de participer à l’attaque contre l’Iran, une décision qui lui a valu les critiques du président américain Donald Trump. Mais finalement, le Royaume-Uni a déclaré que Washington pouvait utiliser ses bases pour des opérations « défensives » contre les installations de lancement de missiles et les stocks iraniens.
Cette décision a soulevé des questions sur les capacités militaires que le Royaume-Uni pourrait offrir pour soutenir l’opération menée par Washington.
Le Royaume-Uni est présent militairement à Bahreïn, au Koweït, à Oman, au Qatar, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis. Il dispose également de deux bases à Chypre, dont l’une a été touchée dimanche par un drone de fabrication iranienne.
La base d’Akrotiri à Chypre, qui sert de plaque tournante pour les opérations de l’armée de l’air britannique au Moyen-Orient, a récemment été renforcée par six avions de combat furtifs F-35 supplémentaires, des radars et des systèmes anti-drones. L’armée britannique compte plus de 3 000 soldats stationnés dans les deux bases de l’île méditerranéenne.
Les avions britanniques d’Akrotiri et de la base aérienne américaine d’Al Udeid au Qatar ont été chargés d’abattre les drones et les missiles plus lents dans la région.
Des rapports précédents indiquent que le Royaume-Uni peut faire fonctionner ses drones Reaper à partir d’une base aérienne au Koweït.
À Oman, situé près du détroit d’Ormuz,aujourd’hui contesté, la marine britannique dispose d’une base logistique, tandis que l’armée de l’air peut utiliser la base aérienne d’Al Musannah.
Les Britanniques ne sont toutefois pas les seuls Européens présents dans la région. Les Français sont également stationnés aux Émirats arabes unis avec environ 900 militaires et civils. Ces bases abritent certains des avions de combat Rafale du pays, ainsi que de l’artillerie et des chars.
L’Allemagne ne dispose d’aucune base militaire au Moyen-Orient, mais elle fournit un soutien logistique en Jordanie et en Irak pour aider à lutter contre l’État islamique. Les deux camps ont été attaqués dimanche par l’Iran, bien que le commandement militaire allemand ait déclaré qu’ils n’étaient pas la cible immédiate.
Charles Cohen a contribué à cet article.
