Les banques européennes contribueraient à l’accaparement de terres en Ouganda
Plusieurs banques et caisses de retraite européennes connues ont financé un projet d’huile de palme en Ouganda qui a entraîné l’accaparement de terres et la déforestation, a révélé une nouvelle étude.
Plusieurs banques et caisses de retraite européennes connues ont financé un projet d’huile de palme en Ouganda qui a entraîné l’accaparement de terres et la déforestation, a révélé une nouvelle étude.
Des grandes banques connues, telles que HSBC, BNP Paribas, Deutsche Bank et Rabobank ont transféré plus d'un milliard d'euros d'aide financière à Wilmar International, une entreprise agroalimentaire basée à Singapour, selon l'étude commandée par les Amis de la Terre.
D'après le rapport, un projet d'huile de palme sur l'île de Kalangala en Ouganda, mené par Wilmar, a entraîné le déplacement de communautés locales, augmenté l'insécurité alimentaire, contaminé l'eau de sources locales et provoqué l’abattage de 3 600 hectares de forêt.
« Les investisseurs doivent inciter Wilmar à changer d’attitude ou placer leur argent ailleurs », a déclaré Anne van Schaik, chargée de campagne sur la finance privée pour les Amis de la Terre. « Wilmar et ses filiales, soutenus par l'argent européen, contraignent les communautés à quitter leurs terres en Ouganda. »
Oil Palm Uganda Limited (OPUL), une entreprise commune dont Wilmar détient au moins 39 % des actions, gère le projet d'huile de palme en Ouganda. Le gouvernement ougandais a également alloué 12 millions de dollars (9,3 millions d'euros) à ce projet.
En 1998, l’Ouganda a créé l’organisation de coordination du projet, le Vegetable Oil Development Project (VODP), en association avec la Banque mondiale et le Fonds international de développement agricole.
La Banque mondiale s'en est cependant retirée six ans plus tard, de crainte que le projet ne respecte pas ses politiques internes de protection de l'exploitation des forêts.
Selon cette étude, l'expansion des plantations d'huile de palme de Wilmar a violé plusieurs lois foncières nationales, dont :
- l'article 26 de la Constitution ougandaise qui interdit l'acquisition obligatoire de terre ;
- la loi sur l'acquisition des terres, qui impose des procédures de compensation pour les terres en cas d’acquisition de terres parle gouvernement ;
- la loi nationale sur l’environnement de 1988, qui est violée dans la mesure où le projet ne respecte pas une zone tampon de 200 mètres entre la plantation et le Lac Victoria .
Un représentant de Wilmar contacté par EURACTIV s'est abstenu de tout commentaire sur les allégations.
Selon les Amis de la Terre, l'entreprise vaut 34, 5 milliards d'euros et a reçu des prêts ou des investissements au cours des trois dernières années : 921 millions d'euros de HSBC, 241 millions d'euros de BNP Paribas, 24 millions d'euros de Deutsche Bank et 222 millions d'euros de Rabobank ainsi que des investissements des caisses de retraite néerlandaises ABP et Pensioenfonds Zorg en Welzijn.
Principes de durabilité
La majorité des partisans occidentaux de Wilmar ont des principes de durabilité censés guider leurs investissements, mais les Amis de la Terre déplorent la lenteur de ces partisans à agir sur ces principes.
« Ces violations ne sont pas neuves », a déclaré Mme van Schaik. « Wilmar est impliquée dans des conflits fonciers et des violations des normes environnementales depuis de nombreuses années. »
« Les investisseurs et les financiers doivent joindre le geste à la parole », a-t-elle ajouté.
Au cours des deux dernières années, le journal Newsweek a placé Wilmar en dernière position de son classement des 500 entreprises cotées en Bourse en fonction de leurs performances environnementales.
