Les alliés occidentaux pourraient prendre des sanctions imminentes contre le Kosovo

Le Kosovo pourrait bientôt faire l’objet de sanctions de la part de la communauté euroatlantique, selon plusieurs sources diplomatiques, alors que le Premier ministre albanais Edi Rama a annulé une réunion prévue avec son homologue kosovar Albin Kurti ce mercredi (14 juin), citant les mesures à venir comme l’une des raisons de cette annulation.

La semaine dernière, EURACTIV a été informé par une source bien informée provenant d’un pays tiers que l’UE et les États-Unis préparaient un certain nombre de sanctions contre le Kosovo. Cette information a ensuite été étayée par les commentaires de M. Rama et d’autres diplomates qui ont confirmé que les sanctions étaient imminentes.

Les sanctions mentionnées dans une note diplomatique interne fournie par la source comprennent le gel des fonds provenant de l’UE, l’arrêt du processus de libéralisation des visas et des processus d’adhésion aux institutions internationales. Les alliés du Kosovo adopteraient également une attitude passive à l’égard de la campagne de déreconnaissance de la Serbie, réorganiseraient la présence militaire internationale et réduiraient considérablement le contingent américain.

Des sanctions individuelles à l’encontre de dirigeants kosovars et de hauts fonctionnaires ont également été évoquées, mais il est entendu qu’elles ne seraient utilisées que dans le pire des scénarios, les sanctions éventuelles étant mises en œuvre par étapes.

La source a également appelé l’opposition à soutenir l’UE et les États-Unis dans leurs efforts pour stabiliser la situation et à déclarer si elle soutient les obligations du Kosovo dans le dialogue en cours soutenu par l’UE.

Une seconde source diplomatique a confié à EURACTIV qu’elle était au courant de la circulation d’un document listant de possibles sanctions, et bien qu’elle ne puisse pas dire si le document a été officiellement signé, il s’agit en effet des mesures en discussion depuis samedi dernier.

MM. Rama et Kurti devaient se rencontrer à Gjakovë, au Kosovo, mercredi (14 juin) pour discuter d’un certain nombre d’accords bilatéraux, mais Edi Rama a annulé la visite au dernier moment. Mardi (13 juin), il a annoncé que « la réunion des deux gouvernements albanais et kosovar a été annulée ».

Il a indiqué qu’il avait demandé une réunion spécifique avec M. Kurti et les ministres des Affaires étrangères et de la Défense pour discuter de la situation dans le nord, mais que le Premier ministre kosovar n’avait pas accepté ce nouveau format. Par conséquent, et en raison de la « détérioration d’heure en heure des relations du Kosovo avec l’ensemble de la communauté euroatlantique, cette réunion ne peut se tenir dans le format prévu ».

M. Rama a ajouté qu’après avoir parlé au chef de la diplomatie de l’UE, Josep Borrell, les actions du Kosovo se retournent contre lui-même. « Je répète que nous sommes sur le point de mettre en œuvre le plan, car je ne veux même pas parler de sanctions, mais de mesures d’austérité à l’encontre d’un État », a-t-il expliqué.

Les mesures occidentales

Mardi, Radio Evropa Lire (REL) a rapporté que des sanctions de l’UE étaient imminentes, notamment la suspension des invitations pour la participation du Kosovo à des évènements de haut niveau, des visites bilatérales de l’UE et des États membres, et la tenue de réunions uniquement lorsqu’elles sont directement liées à la crise dans le nord.

D’autres mesures incluent l’arrêt des réunions des sous-comités entre le Kosovo et l’UE, créés sur la base de l’accord de stabilisation et d’association. REL note également que le financement de l’UE pour plusieurs projets dans le cadre du Fonds d’investissement pour les Balkans occidentaux serait également suspendu.

Enfin, elle signale une possible réduction de la présence du Kosovo dans les évènements auxquels les membres du gouvernement sont autorisés à participer. Une source diplomatique a déclaré que l’engagement avec les autorités kosovares reviendrait à la normale une fois que Pristina aura pris les mesures attendues par l’UE.

Interrogée par EURACTIV, la Commission européenne a refusé de commenter la situation, tandis qu’une source diplomatique américaine a fait référence aux récents commentaires de l’envoyé américain Gabriel Escobar.

M. Escobar et son homologue européen Miroslav Lajčák ont présenté à M. Kurti la semaine dernière une proposition en trois points pour surmonter la crise dans le nord du Kosovo, qui comprend la désescalade de la situation, l’organisation de nouvelles élections dans le nord et le retour au dialogue pour normaliser les relations.

Interrogé par des journalistes sur les conséquences d’un refus de suivre le plan, M. Escobar a déclaré : « S’ils n’acceptent pas, cela signifie qu’ils quittent unilatéralement le partenariat euroatlantique. Je ne sais pas si le gouvernement du Kosovo a déjà répondu ; j’espère qu’il comprendra que nous voulons parvenir à un résultat mutuellement bénéfique pour les deux pays ».

M. Escobar a ajouté : « Je tiens à préciser que nous ne pensons pas que cela ait un impact sur les relations à long terme, mais l’action entreprise ou non pourrait avoir des conséquences qui pourraient affecter certaines parties des relations. Je ne veux pas m’aventurer sur ce terrain. » 

Quant au processus de dialogue facilité par l’UE, M. Escobar a déclaré : « S’ils lui tournent le dos, ils tourneront le dos à l’Europe ».

Mais la menace de nouvelles mesures a également été évoquée lors du sommet de la Communauté politique européenne qui s’est tenu en Moldavie la semaine dernière. Le chef diplomatie de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que si les parties ne parvenaient pas à désamorcer l’escalade, « cela aura des conséquences dans nos relations bilatérales », sans donner plus de détails.

Cela pourrait inclure toutes les options, des sanctions politiques aux sanctions financières, qui sont en train d’être discutées avec les États membres.

Le dernier point de l’annexe de l’accord négocié par l’UE indique que « tout manquement à leurs obligations découlant de l’accord, de cette annexe ou des accords de dialogue antérieurs peut avoir des conséquences négatives directes sur leurs processus d’adhésion respectifs à l’UE et sur l’aide financière qu’ils reçoivent de l’UE ».

Petrit Selimi, ancien ministre des Affaires étrangères du Kosovo, a déclaré à REL qu’au moins trois États membres de l’UE envisagent de geler les fonds et la libéralisation des visas pour le Kosovo. Une source de REL à Bruxelles a également confirmé que le non-respect des obligations « aurait des conséquences pour le Kosovo dans le processus d’intégration à l’UE et dans l’aspect financier ».

Il y a deux semaines, les tensions ont éclaté entre les deux voisins après que des maires albanais récemment élus sont entrés dans des bâtiments municipaux dans le nord à majorité serbe. Cela s’est produit après que les représentants serbes ont démissionné en masse des institutions du Kosovo et ont refusé de participer aux élections suivantes après les appels au boycott lancés par Belgrade.

La situation a dégénéré : le Kosovo a envoyé des unités spéciales de police et les manifestants sont devenus violents, blessant au moins 30 soldats de l’OTAN chargés du maintien de la paix, des agents des forces de l’ordre et des manifestants, et plus de 20 journalistes auraient été attaqués.

Le Kosovo ayant refusé de revenir sur l’installation des maires, des sanctions ont déjà été imposées. Celles-ci ont pris la forme d’une annulation de la participation du Kosovo à l’exercice militaire Defender 2023, d’une cessation de l’aide apportée au Kosovo pour qu’il soit reconnu par les pays qui ne l’ont pas encore fait et d’une aide à l’intégration dans les organisations internationales.

M. Kurti a annoncé mardi lors d’une conférence de presse qu’il avait présenté aux alliés occidentaux un plan en cinq points visant à désamorcer les tensions. Cette annonce est intervenue alors que la situation en matière de sécurité dans le nord s’est à nouveau détériorée en raison de l’arrestation d’un Serbe présumé responsable de l’organisation de l’attaque contre les troupes de la KFOR le 29 mai dernier.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]