L’ensemble de la société doit lutter contre la désinformation russe, selon les experts
Les journalistes étaient en première ligne pour couvrir l’horreur de la guerre en Ukraine, mais la lutte contre la désinformation russe nécessitera un effort de l’ensemble de la société, allant au-delà de la sphère médiatique, estiment les experts.
Les journalistes étaient en première ligne pour couvrir l’horreur de la guerre en Ukraine, mais la lutte contre la désinformation russe nécessitera un effort de l’ensemble de la société, allant au-delà de la sphère médiatique, estiment les experts.
« Le 24 février, les journalistes ukrainiens sont devenus des correspondants de guerre ; nous avons travaillé depuis des abris anti-bombes et sous des attaques de missiles. Certains de mes collègues ont dû sauver leurs familles de villages presque occupés et d’autres doivent se montrer prudents [dans leurs reportages] parce que leurs proches se trouvent toujours dans des territoires occupés », a raconté Yuliia Bankova, rédactrice en chef du média ukrainien Liga.net.
« Les journalistes ukrainiens ont commencé à lutter contre la désinformation bien avant l’invasion à grande échelle, nous avions beaucoup de projets de vérification des faits en Ukraine, en particulier concernant la propagande russe », a expliqué Mme Bankova lors du débat politique organisé par EURACTIV intitulé « Reportages sur le terrain — Peuvent-ils aider à combattre la guerre de désinformation de la Russie ? » soutenu par le Fonds européen pour les médias et l’information (EMIF).
Les médias ukrainiens sont depuis longtemps confrontés à des obstacles sur les réseaux sociaux, et cette situation a empiré depuis le début de la guerre.
« Nous avons été confrontés aux interdictions de nos posts sur les réseaux sociaux dès que nous avons commencé à couvrir cette guerre », a déclaré Mme Bankova, ajoutant que dans de nombreux cas, ces posts étaient considérés comme des discours de haine par certains réseaux sociaux.
« Nous avons même été bloqués pour de vraies photos de Boutcha, d’Irpin ou de Kiev, car des plateformes comme Facebook et Instagram les qualifiaient de violentes et supprimaient nos posts », a-t-elle déclaré.
« Nous ne pouvions pas non plus promouvoir certains de nos articles sur les réseaux sociaux parce qu’ils mentionnaient les mots “guerre”, “guerre russe contre l’Ukraine” ou encore “atrocités russes” », a poursuivi Mme Bankova.
La solution pour publier du contenu a été d’établir des contacts avec les sociétés détenant ces réseaux sociaux.
Facebook, YouTube, TikTok et Twitter se sont empressés de réécrire leurs règles en matière de haine, de violence et de propagande en Ukraine, en y ajoutant des exceptions.
Pour les médias ukrainiens en particulier, ces enjeux et le niveau de préparation et de compétence des médias pour y faire face auront probablement un effet déterminant sur l’orientation de l’Ukraine d’après-guerre, estime Mme Bankova.
« Nous aimerions coopérer davantage avec les médias étrangers, nous sommes ouverts à l’échange de contenu et beaucoup ont lancé des versions anglaises de leurs sites web », a déclaré Mme Bankova, ajoutant que cela pourrait également être un moyen d’améliorer la compréhension des faits et de lutter contre la désinformation.
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Opérations d’information
Selon Katarina Klingova, chargée de recherche principale à GLOBSEC, différents sondages d’opinion révèlent que la propagande du Kremlin n’a pas disparu avec l’invasion russe.
En effet, elle explique que les sondages d’opinion réalisés dans de nombreux pays d’Europe centrale et orientale montrent qu’une partie importante de la population — entre un tiers et un cinquième en fonction du pays — croit à la propagande pro-Kremlin.
« Cette situation est liée à des opérations d’information à long terme, mais aussi à de nombreux facteurs culturels historiques que le Kremlin lui-même ainsi que des acteurs nationaux prorusses ont activement exploités », a déclaré Mme Klingova.
« Développer la résilience prend du temps et ne peut être la responsabilité exclusive des médias ou des journalistes, mais doit être celle de l’ensemble de la société, une approche de l’ensemble du gouvernement, dans le sens où il faudra prendre le temps de consacrer d’importantes ressources financières et humaines pour y parvenir », a-t-elle ajouté.
Rendre les sociétés résilientes
« Si nous nous concentrons sur le comportement des acteurs qui ont l’intention de manipuler, si nous pouvons les dénoncer, si nous pouvons les sensibiliser davantage à cette question et si nous disposons également des outils réglementaires nécessaires, nous pouvons nous attaquer au problème de manière assez efficace », a déclaré Lutz Güllner, chef de la communication stratégique au sein du Service européen pour l’action extérieure (SEAE).
« Nous devons examiner les actions et le comportement de ces acteurs », a-t-il ajouté.
« Nos adversaires ont très bien réussi, ils sont extrêmement bien connectés, dans ce que nous appelons l’écosystème de la désinformation — nous devons faire la même chose de l’autre côté », a déclaré M. Güllner, ajoutant que cela nécessiterait de rassembler des acteurs ayant des intentions bienveillantes.
L’année dernière, l’UE a décidé d’interdire le média Russia Today (RT) ainsi que le service d’information en ligne Sputnik, financé par le Kremlin, en restreignant leur accès au marché européen des médias, quel que soit leur canal de distribution.
« Nous n’avons pas censuré, nous n’avons pas sanctionné un média, nous n’avons pas sanctionné une opinion, mais nous avons sanctionné un instrument du Kremlin qui a été utilisé dans cette guerre », a déclaré M. Güllner.
« Nous avons imposé ces sanctions pour une raison très simple : RT est le bras armé du Kremlin, c’est un instrument du système de sécurité russe utilisé pour soutenir son action illégale en Ukraine et ce n’est pas un média conforme à tous les critères que nous pensons que les médias devraient respecter », a-t-il ajouté.
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Outils en libre accès
Alors que la communauté internationale se concentre sur la documentation, l’enquête et la défense de la fin de la guerre en Ukraine, d’autres organisations ont commencé à investir massivement dans la collecte d’informations en libre accès.
« Nous nous trouvons actuellement dans une situation dichotomique : nous devons créer un contenu plus attrayant pour contrer la désinformation, mais en même temps, nous devons améliorer, vérifier et engager le public avec des informations factuellement correctes », a déclaré Ross Burley, cofondateur du Centre pour la résilience de l’information (Centre for Information Resilience, CIR).
Son organisation a lancé le projet Eyes on Russia en janvier 2022, afin de collecter, documenter et vérifier les informations provenant d’Ukraine ainsi que de fournir une carte accessible au public pour partager, informer et soutenir la recherche sur ce qu’il se passe en Ukraine.
L’ambition était de rendre publiques des informations vérifiées et fiables et de soutenir les médias, les organisations humanitaires, de recherche, de justice et de responsabilisation.
Le projet comprend désormais une base de données de 20 000 entrées, toutes stockées et archivées, que les enquêteurs peuvent désormais consulter, étudier et vérifier.
Toutefois, M. Burley estime que l’un des défis actuels est l’exploitation de la « fatigue de la guerre en Ukraine » par des acteurs malveillants et des chaînes de propagande russes.
« Nous ne gagnerons sur le champ de bataille de [la guerre de] l’information que si nous travaillons tous ensemble — en tant que décideurs politiques, journalistes, société civile, acteurs de la communauté du libre accès », a ajouté M. Burley.
Renforcer la résilience des médias
« Les activités de vérification des faits nous ont permis de rassembler un important corpus de preuves des diverses actions entreprises par le Kremlin pour déformer l’information et influencer l’opinion publique, mais ce n’est pas une tâche facile », a déclaré Paolo Cesarini du Fonds européen pour les médias et l’information.
Selon lui, le premier enjeu consiste à canaliser le financement pour les activités de vérification des faits qui sont les plus nécessaires pour établir les faits au fur et à mesure qu’ils se déroulent.
« Il y a également une autre question qui se pose, celle de la confiance dans les informations, un rôle vital que les reportages sur le terrain doivent remplir », a-t-il ajouté.
Cela nécessite non seulement des fonds, mais également une certaine coordination, « et c’est là que le concept de réseaux de médias entre en jeu », a conclu M. Cesarini.
Cet article fait suite au débat politique organisé par EURACTIV « Reportages sur le terrain — Peuvent-ils aider à combattre la guerre de désinformation de la Russie ? » soutenu par le Fonds européen pour les médias et l’information (EMIF).
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[Édité par Anne-Sophie Gayet]