L’élection présidentielle slovaque oppose un diplomate pro-occidental à un allié de Robert Fico

Alors que le premier tour de l’élection présidentielle slovaque aura lieu samedi (23 mars), tous les regards seront tournés vers les deux candidats principaux, Ivan Korčok, ancien ministre des Affaires étrangères pro-occidental, et l’ancien Premier ministre Peter Pellegrini, partenaire de coalition du Premier ministre Robert Fico.

Après que l’actuelle présidente pro-occidentale Zuzana Čaputová a décidé de ne pas se présenter pour un second mandat, seuls le chef du parti HLAS — Social démocratie, Peter Pellegrini, et le diplomate chevronné Ivan Korčok sont considérés comme ayant une chance réelle de succès parmi les neuf candidats.

Selon les experts politiques contactés par Euractiv Slovaquie, bien que Peter Pellegrini mène dans les sondages, les deux candidats pourraient gagner.

« Ivan Korčok peut gagner. Les élections de 2014 et 2019 ont montré que la part de la population porteuse de valeurs pro-occidentales est encore très forte en Slovaquie », a déclaré Radoslav Štefančík, un analyste politique.

Ivan Korčok est un visage familier à Bruxelles, où il a été le représentant permanent de son pays auprès de l’UE entre 2009 et 2015.

En 2014, les Slovaques ont élu le candidat pro-occidental Andrej Kiska comme président face à Robert Fico et en 2019, ils ont choisi l’activiste libérale Zuzana Čaputová face au commissaire européen Maroš Šefčovič, que le Smer de Robert Fico avait nommé.

Cependant, l’expert s’est empressé de souligner que Peter Pellegrini est un adversaire redoutable, ayant partagé le titre de responsable politique le plus digne de confiance de Slovaquie avec Mme Čaputová pendant de nombreuses années, et que beaucoup de choses ont changé dans la société slovaque depuis lors.

« Entre-temps, nous avons souffert de la pandémie de Covid-19, au cours de laquelle certaines personnes ont perdu l’illusion d’une vie meilleure et sont maintenant de plus en plus frustrées par ses conséquences », a résumé l’expert, faisant allusion au fait que la Slovaquie comptait parmi les pays ayant eu le plus de mal à faire face à la situation.

Les derniers sondages publiés mardi (19 mars) font état d’une lutte inhabituellement équilibrée entre les candidats, Peter Pellegrini étant susceptible d’arriver en tête.

Selon l’agence AKO, il obtiendrait 40,4 % des voix au premier tour et Ivan Korčok 38,6 %. La différence serait encore faible au second tour, mais Peter Pellegrini l’emporterait avec 52,9 % des voix et Ivan Korčok avec 47,1 %.

Pendant ce temps, l’enquête de NMS Market Research montre qu’Ivan Korčok gagnerait le premier tour, mais perdrait finalement le second en recueillant 49,1 % des voix contre 50,9 % pour Peter Pellegrini.

Pour qu’Ivan Korčok l’emporte, il doit soit gagner le soutien des électeurs des candidats perdants, soit persuader les non-votants de participer aux élections, selon les experts.

Peter Pellegrini, un allié de Robert Fico, et Ivan Korčok, son rival

La campagne d’Ivan Korčok repose sur le principe que la coalition au pouvoir ne devrait pas occuper tous les postes de direction du pays et présente sa candidature comme un « contrepoids » aux mesures prises par le gouvernement actuel.

Celles-ci ont donné lieu à des manifestations dans le pays et à un isolement croissant de la Slovaquie parmi ses alliés de l’UE et de l’OTAN.

Peter Pellegrini a critiqué l’idée de contrepoids d’Ivan Korčok, affirmant qu’elle est «absolument erronée » et qu’elle « ne faisait que promettre le conflit entre les organes constitutionnels les plus élevés de Slovaquie ».

« Si Ivan Korčok est élu, il perpétuera sans doute l’héritage politique d’Andrej Kiska et de Zuzana Čaputová », a déclaré l’analyste politique Grigorij Mesežnikov à Euractiv Slovaquie.

Il a réitéré l’analyse qu’ « Ivan Korčok a toujours été pro-occidental » et qu’en tant que chef d’État, il « essaierait de neutraliser les excès » du gouvernement actuel.

« Si Peter Pellegrini gagne, tout ce que nous avons vécu au cours de ces cinq derniers mois avec le gouvernement actuel se poursuivra », a déclaré l’expert, ajoutant qu’il n’y avait « aucune chance » que Peter Pellegrini s’oppose au gouvernement de M. Fico ou à ses positions pro-russes.

« En tant que membre du Smer et proche de Robert Fico, [Peter Pellegrini] a toujours été loyal », a souligné M. Mesežnikov.

Avant de fonder le parti HLAS en 2020, Peter Pellegrini a été membre du parti Smer pendant près de 20 ans. À la suite du meurtre du journaliste Ján Kuciak en 2018, Robert Fico s’est vu déchu de son poste de Premier ministre et l’a cédé à Peter Pellegrini.