Le secrétaire général de l’OTAN déclare que la Russie n’a « aucun droit » d’établir une sphère d’influence

« Je pense que cela en dit plus sur la Russie que sur l’OTAN », a-t-il ajouté.

L’argument selon lequel la Russie n’a pas le droit d’avoir une sphère d’influence risque d’exaspérer Moscou. D’éminents experts américains ont affirmé dans un passé récent que « la Russie a besoin de ses tampons ».

« Cette idée que le soutien de l’OTAN à une nation souveraine est une provocation est tout simplement fausse. Il s’agit de respecter la souveraineté et la volonté du peuple ukrainien », a-t-il déclaré, ajoutant que l’Ukraine est un État indépendant, que ses frontières doivent être sûres et que ses voisins ne doivent pas les violer.

« Nous ne voulons pas revenir au monde dans lequel les États étaient limités par les sphères d’influence des superpuissances », a-t-il souligné, répondant à la question sur la réaction de la Russie à une éventuelle adhésion de l’Ukraine.

Le pire des scénarios

À Riga, l’Ukraine a exhorté l’OTAN à préparer des sanctions économiques contre la Russie pour dissuader une éventuelle invasion si nécessaire, son ministre des Affaires étrangères Dmytro Kuleba ayant déclaré avoir fait cette demande à ses homologues de l’OTAN.

« Nous allons demander aux alliés de se joindre à l’Ukraine pour mettre en place un ensemble de mesures de dissuasion », a déclaré M. Kuleba aux journalistes à son arrivée aux pourparlers de Riga.

Cela devrait inclure la préparation de sanctions économiques contre la Russie, au cas où elle « déciderait de choisir le pire scénario », a déclaré M. Kuleba, ajoutant que l’OTAN devrait également renforcer la coopération militaire et de défense avec l’Ukraine.

« Nous sommes convaincus que si nous unissons nos efforts, si nous agissons de manière coordonnée, nous serons en mesure de dissuader le président Poutine et de le dissuader de choisir le pire scénario, à savoir une opération militaire », a déclaré M. Kuleba.

Pour sa part, M. Stoltenberg a réitéré son avertissement de mercredi selon lequel toute future agression russe contre l’Ukraine aurait un « prix élevé » et de graves conséquences politiques et économiques pour Moscou.

Les 30 alliés de l’OTAN représentent ensemble plus de 50 % de l’économie mondiale.

« Nous disposons d’un large éventail d’options pour nous assurer que la Russie sera confrontée à de graves conséquences si elle recourt à nouveau à la force contre une nation souveraine indépendante, l’Ukraine », a déclaré M. Stoltenberg aux journalistes à Riga.

« Des sanctions économiques, des sanctions financières, des restrictions politiques, mais aussi, comme nous l’avons vu après 2014 lorsqu’ils ont illégalement annexé la Crimée qui a en fait déclenché le plus grand renforcement de notre défense collective depuis la fin de la guerre froide », a déclaré M. Stoltenberg.

« Nous ne savons pas si le président Poutine a pris la décision d’envahir » l’Ukraine, a déclaré le secrétaire d’État américain Anthony Blinken, mais il a ajouté que « si la Russie envahit l’Ukraine… nous serons prêts à agir » avec des sanctions économiques de haut niveau et d’autres mesures.

Il est important que la Russie comprenne cela, a souligné M. Blinken, ajoutant que les États-Unis veilleront à ce que l’Ukraine ait les moyens de se défendre.

« Nous avons déjà vu ce mode opératoire en 2014, lorsque la Russie a envahi l’Ukraine pour la dernière fois, à l’époque comme aujourd’hui, elle a considérablement augmenté ses forces de combat près de la frontière », a déclaré M. Blinken.

« À l’époque, comme aujourd’hui, ils ont intensifié la désinformation selon laquelle l’Ukraine est l’agresseur pour justifier une action militaire planifiée à l’avance », a-t-il ajouté.

M. Blinken rencontrera le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, à Stockholm jeudi (2 décembre).

Le diplomate en chef de l’UE, Josep Borrell, qui a rejoint une session commune à Riga, a déclaré aux journalistes que « pour l’UE, l’intégrité territoriale et la souveraineté de l’Ukraine sont au-dessus de tout  ».

« Nous nous tiendrons fermement et résolument aux côtés de l’Ukraine face à toute tentative de porter atteinte à son intégrité territoriale et à sa souveraineté », a-t-il ajouté.