Le Royaume-Uni participe aux grandes manœuvres de l'OTAN en Estonie

Des avions de chasse Typhoon de la Royal Air Force (RAF) et des hélicoptères Apache du Army Air Corps ont participé vendredi (2 juin) à un exercice d’entraînement au large des côtes estoniennes, aux côtés de plus de 10 000 soldats issus de 11 pays de l’OTAN, selon le ministère britannique de la Défense.

L’exercice, baptisé « Spring Tempest », a été organisé conjointement par le Royaume-Uni, l’Estonie et la France et « a démontré la capacité du Royaume-Uni et de ses alliés à effectuer des frappes de précision tout en opérant au cœur de l’espace de combat ennemi ».

« L’exercice “Spring Tempest” a été une occasion exceptionnelle d’intégrer des actions dans les domaines terrestres, maritimes et aériens », a déclaré le lieutenant-colonel Scott MacColl, commandant de la 140e escadre aérienne expéditionnaire (Expeditionary Air Wing).

Cet exercice fait suite à l’exercice « Spring Storm », le plus grand exercice militaire annuel impliquant le groupement tactique de présence avancée renforcé de l’OTAN (NATO-enhanced Forward Presence Battlegroup – eFP) dirigé par le Royaume-Uni, composé de forces britanniques et françaises. Le Royaume-Uni a envoyé plus de 1 500 soldats.

L’eFP assure une présence de l’OTAN le long de sa frontière orientale, les troupes jouant un rôle de « dissuasion contre toute agression visant les frontières de l’Alliance », selon le communiqué de presse.

Parmi les actions récentes menées dans le cadre de l’eFP dirigée par le Royaume-Uni figure l’interception d’avions russes par des chasseurs de la RAF.