Le rejet de la loi sur la restauration de la nature serait « une énorme erreur », selon Teresa Ribera

La vice-présidente espagnole et ministre de la Transition écologique Teresa Ribera a exhorté les États membres de l’UE à sauver la loi sur la restauration de la nature, lors d’un entretien exclusif avec Euractiv.

La ministre a cherché à définir la loi d’un point de vue économique, comparant un rejet de la loi à « tuer notre propre capacité à investir dans notre prospérité », et l’a qualifié d’« énorme, énorme, énorme erreur ».

Ses remarques interviennent alors que la compétitivité économique apparaît comme un thème clé dans les débats sur l’orientation politique de l’UE pour 2024-2029.

Mme Ribera est bien connue à Bruxelles pour avoir supervisé les négociations sur les dossiers de l’énergie et de l’environnement pendant la présidence espagnole du Conseil de l’UE au second semestre 2023. Elle est considérée comme la responsable politique favorite pour devenir la prochaine commissaire européenne de l’Espagne.

Rejet de la position hongroise

En mars, la Hongrie a pris la tête d’une contestation de dernière minute au sein du Conseil contre la proposition de loi européenne visant à protéger la biodiversité.

Lors d’une réunion des ministres de l’Environnement le 25 mars, la ministre hongroise des Affaires environnementales, Anikó Raisz, a invoqué les mesures de protection de la nature prises par la Hongrie pour justifier l’inutilité d’une loi à l’échelle européenne.

Teresa Ribera a rejeté cet argument, expliquant que même si les efforts de la Hongrie étaient «fantastiques », des règles communes restaient nécessaires pour « nous rendre plus forts ».

Pas de renégociation, mais plus de soutien aux agriculteurs ?

Lorsqu’on lui a demandé si elle était disposée à renégocier le dossier pour garantir son adoption, la ministre a souligné que les ministres de l’Environnement et les législateurs s’étaient déjà mis d’accord sur le texte au sein du Parlement européen.

Mme Ribera s’est montrée plus ouverte à l’idée d’apporter un « soutien à ceux qui craignent la transition », reconnaissant que pour les agriculteurs, les efforts de protection du climat et de la nature se sont traduits par « de nombreux changements importants et intenses en un laps de temps très court ».

La société civile doit se battre pour le climat

Commentant la faible ampleur des marches pour le climat par rapport à la période précédant les élections européennes de 2019, Mme Ribera s’est inquiétée du fait que « la société et les jeunes abandonnent [la lutte] parce qu’ils n’ont pas confiance dans les institutions ».

Elle a exhorté la société civile à « se battre pour des gouvernements et des institutions engagés en matière de climat ».

Les scientifiques en faveur de la loi sur protection de la nature

L’European Academies Science Advisory Council (EASAC) a appelé début avril les gouvernements de l’UE à adopter la loi sur la restauration de la nature.

Les règles proposées sont « importantes pour relever les défis majeurs auxquels l’Europe est confrontée en matière de biodiversité et de climat. Elles sont également d’une importance vitale pour le bien-être et la subsistance des agriculteurs et des gestionnaires fonciers », a expliqué le codirecteur de l’environnement de l’EASAC, le professeur Thomas Elmqvist.

L’EASAC a cité des études qui affirment que les agriculteurs peuvent réduire leur impact sur l’environnement sans diminuer leur rendement alimentaire.

L’eurodéputée écologiste Jutta Paulus s’est félicitée de l’intervention de l’EASAC et a dénoncé « une attaque générale et organisée contre l’ensemble de la législation européenne visant à protéger la nature et l’environnement ».

Elle a critiqué « l’actionnisme populiste » des dirigeants de centre droit de la Belgique, de la Pologne et de la Commission européenne et l’a qualifié de tentative de « détourner l’attention des déficits structurels de la politique agricole ».

La position du Conseil ne change pas

Alors que les partisans de la loi sur la restauration de la nature se mobilisent, aucun signe de changement n’est encore perceptible au sein des gouvernements nationaux.

Lors d’un discours prononcé le 12 avril à l’occasion de l’arrivée à mi-parcours de la présidence belge du Conseil, le Premier ministre belge Alexander De Croo n’a pas mentionné la loi, mais a promis un « soutien indéfectible » aux agriculteurs européens.

D’autres détails ont également été révélés concernant l’ampleur de l’opposition à la loi au sein des gouvernements nationaux.

Selon des médias locaux, avant que la Hongrie ne fasse volte-face sur le texte, le ministre suédois des Affaires rurales, Peter Kullgren, avait écrit aux ministres de l’Environnement de plusieurs États membres pour les exhorter à rejeter le dossier.

[Édité par Anna Martino]