Le rapport sur l'augmentation du TFA dans les vins européens fait réagir

Une étude du collectif d’ONG Pesticide Action Network publiée mercredi 23 avril ayant révélé des concentrations élevées d’acide trifluoroacétique (TFA) dans les vins européens a lancé un débat sur les causes de la contamination et les restrictions applicables à cette substance.

Le TFA fait partie de la famille des substances PFAS (per- et polyfluoroalkylées) utilisées dans de nombreux produits, notamment les pesticides, pour leurs propriétés hydrofuges. Extrêmement persistantes dans l’environnement, elles constituent une menace connue pour la santé humaine.

Les auteurs de l’étude ont analysé 49 vins et ont constaté une légère hausse des concentrations détectées sur des échantillons de bouteilles datant d’entre 1988 et 2010 (de 13 microgrammes/litre à 21 µg/l). Mais, plus inquiétant, la contamination a fortement augmenté pour les millésimes d’entre 2010 à 2015 pour s’établir à 40 µg/l.

Entre 2021 et 2024, la concentration moyenne de TFA dans les vins testés a bondi pour atteindre 122 µg/l, ce qui représente un niveau « environ 100 fois supérieur aux concentrations déjà préoccupantes mesurées dans les eaux de surface et l’eau potable », souligne dans un communiqué l’association française Générations futures, membre de PAN Europe.

Le collectif d’ONG voit une corrélation entre l’augmentation des niveaux de TFA dans le vin et l’utilisation croissante de pesticides à base de PFAS.

L’Autriche surreprésentée

Bien que près d’un quart des vignobles autrichiens soient cultivés en bio, les bouteilles autrichiennes sont surreprésentées dans la liste des vins contaminés, avec 18 sur 49. Ce résultat s’explique par le fait que les analyses ont débuté dans ce pays avant d’être étendues à d’autres. En conséquence, l’Association des viticulteurs autrichiens rejette les résultats du rapport, les qualifiant de « non significatifs ».

Le Comité européen des entreprises viticoles (CEEV) a également critiqué la méthodologie, estimant que les échantillons analysés ne reflétaient pas une répartition équilibrée en termes de pays d’origine, d’âge des vins, de cépages ou de mode de production (bio ou conventionnel).

« Le rapport ne constate aucune différence significative entre les niveaux de TFA dans les vins conventionnels et biologiques », et le lien entre l’utilisation de pesticides et la présence de TFA dans les vins est discutable, a commenté le CEEV.

Pression croissante au niveau de l’UE

Ce rapport vient s’ajouter à l’appel lancé par une cinquantaine de députés européens en faveur de l’interdiction des PFAS dans une lettre adressée à la Commission européenne le mois dernier. Jeudi 24 avril, lors de la réunion de la commission de l’Environnement (ENVI) du Parlement européen, des députés écologistes ont confronté les représentants de la Commission au rapport sur l’augmentation de la présence de TFA dans les vins.

« Les consommateurs de vin ingèrent plus de PFAS dans un verre de vin que la quantité autorisée dans l’eau potable », a fustigé la députée européenne Jutta Paulus. Son collègue Martin Häusling a demandé que les pesticides contenant des polluants éternels soient retirés du marché. « Il existe des alternatives », a-t-il insisté.

En réponse, les responsables de l’exécutif européen ont renvoyé la balle aux États membres, soulignant que ces derniers s’étaient opposés à la proposition de la Commission de ne plus renouveler l’autorisation de certains pesticides contenant des PFAS. Un accord avait finalement été trouvé sur deux substances seulement.

Selon les représentants de la Commission, il serait possible de faire davantage pour limiter les substances chimiques contenant des PFAS au niveau national dans le cadre de la législation européenne existante.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]