Le PPE cherche à reporter la loi anti-déforestation de l’UE

Le Parti populaire européen (PPE) souhaite, comme priorité pour le prochain mandat, reporter la mise en œuvre de la loi anti-déforestation de l’UE, qui est censée entrer en vigueur d’ici la fin de l’année, selon un projet de plan quinquennal du parti consulté par Euractiv.

Le nouveau règlement sur les produits sans déforestation (EUDR) imposera aux entreprises de prouver que certains produits, comme le cacao, l’huile de palme, le café et le bétail, n’ont pas contribué à la déforestation avant leur mise sur le marché européen.

Dans son projet de priorités pour le programme de travail 2024-2029 de la Commission, le PPE propose de retarder la mise en œuvre de l’EUDR et de s’attaquer aux « problèmes liés à sa mise en œuvre ».

Le document sera examiné lors d’une réunion du groupe PPE à Cascais, au Portugal, du 2 au 5 juillet.

Peter Liese, éminent eurodéputé allemand et porte-parole du PPE pour l’environnement, a été le fer de lance de l’opposition à l’application imminente de la loi.

Récemment réélu au Parlement européen, Peter Liese soutient l’objectif du règlement de mettre fin à la déforestation mondiale, mais il a critiqué le texte final en le qualifiant de « monstre bureaucratique », blâmant les Verts, les socialistes, La Gauche et les libéraux français.

« Si nous [le PPE] n’avions pas participé aux négociations, l’EUDR serait encore pire », a-t-il ajouté en discutant avec Euractiv.

Néanmoins, c’était un eurodéputé luxembourgeois du PPE, Christophe Hansen, qui représentait le Parlement dans les négociations avec les États membres sur l’EUDR.

La loi anti-déforestation a reçu un soutien considérable du Parlement lors d’un vote final en avril 2023, y compris de la part du PPE. Seuls 44 députés ont voté contre et 43 se sont abstenus.

Cette législation pionnière, la première du genre dans le monde, fait partie des derniers dossiers environnementaux clés qui sont passés au Parlement sans opposition majeure du PPE.

Peter Liese a expliqué que l’approbation de l’EUDR a eu lieu à « une autre époque », où « une majorité » au Parlement faisait pression pour un Pacte vert pour l’Europe (Green Deal) plus ambitieux.

Un mois plus tard seulement, en mai 2023, les membres du PPE se sont retirés des négociations sur la loi controversée sur la restauration de la nature, déclenchant une opposition sans précédent à toute nouvelle législation verte qui affecte l’agriculture.

Cependant, Peter Liese a souligné que lui et d’autres membres du PPE avaient anticipé les difficultés liées à la mise en œuvre rapide du règlement anti-déforestation.

Pour cette raison, il a choisi de ne pas participer au vote de l’EUDR au Parlement, car il ne voulait pas voter contre la position de son groupe.

« Je ne voulais pas m’y opposer [au règlement] parce que tout le monde était d’accord pour dire qu’il fallait arrêter la déforestation », a-t-il déclaré.

Il a souligné que l’application des règles aurait des conséquences négatives sur les petites et moyennes entreprises (PME), telles que les torréfacteurs et les forestiers européens.

« Nous devons conserver la législation. Je ne suis pas favorable à son abolition, mais nous devons la modifier », a-t-il insisté.

Durant les derniers mois, l’EUDR a fait l’objet de nombreuses critiques, notamment de la part des ministres de l’Agriculture, qui craignent qu’il n’impose une charge supplémentaire aux agriculteurs et aux commerçants de l’Union européenne pour les produits concernés.

En outre, la Commission n’a pas encore présenté les lignes directrices destinées aux opérateurs, attendues pour le printemps, ce qui suscite l’incertitude du secteur privé de l’UE et des partenaires commerciaux de l’Union.

Les nouvelles obligations seront appliquées à partir de janvier 2025 et en juillet 2025 pour les PME.

Jonathan Packroff a contribué à la rédaction de cet article.

[Édité par Anna Martino]