Le "paquebot du ciel" européen entrera en service en 2006

La cabine du plus grand avion commercial de l’histoire, le nouvel
Airbus A380, pourra accueillir bars, boutiques et salles de sport.

Le dernier né de la gamme Airbus, le gros-porteur A380, a été
dévoilé mardi 18 janvier 2005 à Toulouse, dans le sud-ouest de la
France.  L’inauguration a donné lieu à une grande cérémonie
réunissant les principaux dirigeants de l’industrie aéronautique
européenne, ainsi que les chefs d’Etat des pays impliqués dans la
contruction de l’avion. L’A380 a été présenté commme un « succès
européen » et un « symbole de force économique et d’innovation
technique ». Le président français Jacques Chirac a déclaré que
l’inauguration de ce « paquebot du ciel » représentait le point
culminant d’une « aventure humaine et industrielle ».

Grâce à son rayon d’action de 15 000 kilomètres, l’A380 pourra
effectuer des vols directs entre l’Europe et l’Asie. Le premier vol
d’essai est prévu pour avril 2005, les vols commerciaux devant
débuter dans le courant de l’année 2006. La version frêt de l’A380,
l’A380F, entrera en service en 2008. 

Le principal rival d’Airbus, l’Américain Boeing, prépare
actuellement une réplique au dernier modèle du constructeur
européen sous la forme du 7E7 « Dreamliner », un  moyen-porteur
pouvant transporter 250 passagers, qui devrait être présenté à la
fin de l’année 2006 et faire ses débuts commerciaux en
2008.