Le Grec Pierrakakis devient président de l'Eurogroupe

La décision des 20 ministres des Finances de la zone euro représente un revirement positif pour Athènes, épicentre de la crise de la zone euro dans les années 2010 et qui a failli conduire à l’effondrement de la monnaie unique.

De nombreux diplomates soupçonnent que la résistance farouche de la Belgique au « prêt de réparation » de l’UE à l’Ukraine a nui aux efforts de Vincent Van Peteghem pour succéder à l’Irlandais Paschal Donohoe, qui a démissionné de la présidence de l’Eurogroupe en novembre pour occuper un poste à la Banque mondiale.

Kyriakos Pierrakakis, devenu ministre des Finances en mars de cette année, dirigera l’Eurogroupe pendant les deux ans et demi à venir. Il est considéré comme un contributeur plus dynamique et plus spontané aux discussions de l’Eurogroupe que Vincent Van Peteghem.

Toutefois, le ministre belge, issu du Parti populaire européen (centre-droit) qui domine la scène politique européenne, est respecté par ses pairs pour sa solide éthique de travail et sa présidence réussie des réunions des ministres des Finances de l’UE pendant la présidence belge de l’UE l’année dernière.

S’adressant aux journalistes plus tard dans la soirée de jeudi, Kyriakos Pierrakakis s’est dit « très honoré de la confiance » témoignée par ses homologues européens.

« Dans les années à venir, mon objectif sera de faire en sorte que l’Eurogroupe reste un organe d’unité et de partage des objectifs, centré sur notre monnaie commune, nos intérêts économiques communs et le projet européen », a-t-il déclaré.

Le commissaire européen à l’économie, Valdis Dombrovskis, a également salué l’élection du candidat grec comme un « moment symbolique important pour la Grèce et la zone euro ».

« Nous nous souvenons tous de la profonde crise financière que la Grèce a dû traverser », a déclaré Valdis Dombrovskis. « Mais aujourd’hui, nous assistons à un revirement remarquable, la Grèce étant l’une des économies les plus performantes de la zone euro et un ministre grec des finances étant président de l’Eurogroupe. »

Kyriakos Pierrakakis s’est présenté sur un programme qui reflétait largement celui de son rival : la nécessité d’améliorer la coordination budgétaire, de réduire la dette publique, de renforcer le rôle international de l’euro et de stimuler la compétitivité de l’UE, qui battait de l’aile.

Un représentant du gouvernement grec a déclaré que Kyriakos Pierrakakis avait été élu à l’unanimité après le retrait de la candidature de Vincent Van Peteghem. Il a ajouté que le ministre belge n’avait le soutien que de cinq autres pays de l’UE, soit bien moins que les onze requis pour être élu.

Créé en 1997, l’Eurogroupe a joué un rôle clé dans la détermination de la politique économique pendant la crise de la zone euro dans les années 2010. Toutefois, son influence s’est quelque peu estompée ces dernières années, à mesure que la situation économique de l’Union s’améliorait.

Le groupe se réunit généralement une fois par mois, à Bruxelles, la veille du Conseil « Affaires économiques et financières », qui rassemble les ministres des finances des 27 pays de l’UE.

Sarantis Michalopoulos a contribué à la rédaction de cet article.