Le gouvernement Truss au bord du gouffre après le licenciement du ministre des Finances
Le gouvernement de la Première ministre britannique Liz Truss, en place depuis un mois, est sur le point de s’effondrer après une nouvelle volte-face humiliante sur les réductions d’impôts prévues et le licenciement de son ministre des Finances.
Le gouvernement de la Première ministre britannique Liz Truss, en place depuis un mois, est sur le point de s’effondrer après une nouvelle volte-face humiliante sur les réductions d’impôts prévues et le licenciement de son ministre des Finances, responsable de ces propositions.
Vendredi (14 octobre), Mme Truss a limogé le chancelier Kwasi Kwarteng, en fonction depuis 38 jours seulement ; son adjoint, Chris Philip, a également été écarté du Trésor. L’ancien ministre de la Santé et des Affaires étrangères Jeremy Hunt, qui a servi dans les administrations des anciens premiers ministres conservateurs David Cameron et Theresa May, reprend le portefeuille du Trésor.
« Vous m’avez demandé de me retirer en tant que chancelier, et j’ai accepté », a déclaré M. Kwarteng dans une lettre publiée sur Twitter.
M. Kwarteng se trouvait jusqu’à hier soir à Washington pour participer au sommet du Fonds monétaire international.
La crise laisse toutefois la Première ministre britannique, qui a succédé à Boris Johnson il y a moins de six semaines, sous la pression de son parti conservateur. Des personnalités de haut rang élaborent déjà des plans pour la remplacer au numéro 10 de Downing Street.
Il y a deux semaines, le ministre Kwarteng avait annoncé un « mini-budget » prévoyant une réduction générale de l’impôt sur le revenu afin de stimuler l’économie britannique et de la maintenir hors de la récession.
Toutefois, ce cadeau de 45 milliards de livres suivait de près l’annonce d’un programme de plus de 100 milliards de livres de subventions publiques pour aider les entreprises et les consommateurs à payer des factures de chauffage en forte hausse, et n’était accompagné d’aucune prévision économique ni d’aucun plan de réduction des dépenses publiques. Cela a provoqué une ruée sur la livre et les obligations d’État britanniques.
Depuis, Mme Truss a exclu toute réduction des dépenses publiques.
En début de semaine, les taux d’intérêt des obligations d’État britanniques à 10 ans ont atteint 4,6 %, alors que jusqu’au début de 2022, ils n’avaient pas dépassé 2 % depuis une décennie. Les analystes s’attendent également à ce que la livre tombe au niveau du dollar américain avant la fin de l’année.
Dans une déclaration à la presse vendredi, la Première ministre en difficulté a abandonné son projet de réduire l’impôt sur les sociétés de 25 % à 19 %.
La semaine dernière, son projet de réduire le taux supérieur d’imposition sur le revenu de 45 % a également été abandonné à la suite des critiques du Fonds monétaire international, qui a exhorté le gouvernement Truss à rééquilibrer ses plans fiscaux pour aider les Britanniques les plus pauvres.
Le FMI a prévenu que la croissance de l’économie britannique serait de 0,3 % l’année prochaine, dans un contexte de taux d’intérêt compris entre 5 et 6 % et d’inflation à 9 %.
La dernière crise politique à Londres sert toutefois d’avertissement aux gouvernements de l’UE, alors que les ministères des Finances de l’ensemble du bloc élaborent leurs propres plans pour soutenir les particuliers et les entreprises pendant la crise du coût de la vie, que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a exacerbée.
La semaine dernière, le projet allemand d’un plan d’aide de 200 milliards d’euros pour ses entreprises et ses ménages avait suscité la colère des ministres français, italiens et espagnols, qui ont prévenu qu’une série d’approches nationales risquerait de fragmenter la zone euro et d’accroître le fossé entre les États membres riches et pauvres.
