L'Allemagne vieillissante peut-elle combler le manque de main-d'oeuvre pour réussir la transition écologique ?

BERLIN – L’Allemagne devra transformer tous les secteurs de son économie en difficulté pour atteindre la neutralité carbone. Les experts soulignent toutefois que la main-d’œuvre du pays n’est pas à la hauteur de la tâche.

Les dirigeants de la prochaine coalition gouvernementale allemande se sont engagés à atteindre la neutralité climatique d’ici 2045 et à relancer la croissance économique après deux années consécutives de baisse de la production dans la plus grande économie d’Europe.

Mais alors que le secteur des énergies renouvelables est en plein essor et qu’un plan de 500 milliards d’euros récemment approuvé fournira à l’Allemagne une importante source de liquidités pour adapter ses infrastructures, un problème central reste non résolu : le moteur économique de l’UE est confronté à une pénurie de travailleurs qualifiés pour effectuer le travail physique lié à sa transition écologique.

L’Association des ingénieurs allemands (VDI) a signalé 130 000 postes vacants dans les domaines de l’ingénierie et de l’informatique, et a averti que 340 000 autres spécialistes des STIM diplômés de l’université quitteront probablement le marché du travail d’ici 2035, alors que la main-d’oeuvre du pays vieillit.

La Chambre de commerce et d’industrie allemande (DIHK) a noté que la demande globale de travailleurs a diminué en 2024, car l’économie du pays, affaiblie, devrait rester en récession pour la troisième année consécutive. Néanmoins, le manque de travailleurs qualifiés persiste en raison d’un classique déséquilibre entre la main-d’œuvre disponible et les compétences recherchées par les entreprises.

Les entreprises ont cherché à attirer la génération Z en mettant en avant les avantages sociaux, ainsi qu’en simplifiant leurs processus de recrutement.

« Nous vous attendons ! Postulez en ligne en moins de cinq minutes grâce à notre questionnaire », peut-on lire sur le site web de Volz, une entreprise d’ingénierie électrique basée à Mannheim. C’est un processus remarquablement simple dans un pays où les candidatures sont traditionnellement un un véritable parcours du combatant.

Des « emplois bruns » aux « emplois verts »

De nombreuses entreprises ont également jeté leur dévolu sur d’autres secteurs pour attirer des travailleurs aux compétences transférables dans l’espoir de les former sur le tas.

Selon une étude de la Commission européenne et le « Future of Jobs Report » du Forum économique mondial publié cette année, la reconversion et le perfectionnement des compétences sont la solution pour aider les travailleurs à passer des « professions brunes » dans les industries hautement polluantes aux « professions vertes ».

Actuellement, seuls 3 % des emplois en Allemagne sont « verts », ce qui place le pays juste en dessous de la moyenne européenne. Mais alors que les recherches suggèrent qu’un grand nombre de travailleurs allemands possèdent des « compétences vertes » facilement transférables, la main-d’œuvre du pays semble peu réceptive à la transformation économique.

Une enquête du groupe de réflexion RWI Essen, par exemple, révèle que 60 % des personnes interrogées pensent que la transformation verte de l’économie allemande doit être accélérée, et que seulement 4 % prévoient de suivre une reconversion ou une formation professionnelle dans les 24 prochains mois.

Parmi ceux qui ont récemment changé d’emploi ou terminé une formation professionnelle, seulement 1,5 % citent la transition écologique comme raison. Près de deux répondants sur trois déclarent qu’ils attendent des employeurs ou du gouvernement qu’ils fournissent plus d’informations et d’opportunités sur la reconversion professionnelle du secteur énergétique.

Le goulot d’étranglement de la transition énergétique

La pénurie affecte de manière disproportionnée les secteurs qui jouent déjà un rôle clé dans la transition écologique, tels que le bâtiment et la construction.

Lydia Malin, chercheuse principale pour la qualification professionnelle et les travailleurs qualifiés à l’Institut Économique Allemand (IW), a qualifié les électriciens du bâtiment de « goulet d’étranglement de la transition énergétique », car ils intègrent les centrales électriques d’énergie renouvelable aux réseaux électriques ou planifient, construisent et entretiennent les systèmes électriques des « maisons intelligentes » de plus en plus électrifiées.

Lydia Malin a déclaré à Euractiv que huit postes vacants sur dix pour les électriciens du bâtiment ne peuvent actuellement pas être pourvus, et que la pénurie de compétences s’est encore creusé malgré la stagnation économique, pour atteindre un manque de 18 343 électriciens du bâtiment qualifiés en 2024. En effet, très peu d’Allemands sans emploi possèdent les compétences requises, et l’IW cite cette catégorie d’emploi comme l’une des 190 professions essentielles à l’expansion des énergies renouvelables.

« L’industrie solaire et du stockage de l’énergie est en concurrence avec d’autres industries pour le personnel hautement qualifié », a déclaré Carsten Körnig de l’association industrielle BSW Solar.

Trouver et attirer des talents a toujours été un défi pour l’industrie solaire, car le « technicien solaire photovoltaïque » n’est pas une profession officiellement reconnue dans les programmes de formation professionnelle allemands. Mais les entreprises ont récemment dû publier des offres d’emploi « plusieurs fois », car il n’y avait pas assez de candidats aptes à occuper le poste, a déclaré Carsten Körnig.

Avec le vieillissement de la population allemande, « la situation pourrait devenir [encore] plus difficile », a-t-il déclaré.

Le rôle du changement démographique

L’Allemagne a l’une des populations les plus âgées de l’UE, avec un âge médian de 45,5 ans. Cela signifie qu’une partie importante de la main-d’œuvre deviendra trop âgée dans les deux prochaines décennies pour grimper sur les toits ou escalader les éoliennes, des tâches essentielles pour des techniciens solaires et de turbines. La question démographique est encore plus importante pour les métiers spécialisés et le travail manuel, car le nombre décroissant de jeunes en Allemagne préfère obtenir des diplômes universitaires plutôt que de s’inscrire à des apprentissages.

Pour faire face à ce manque de compétences, la chercheuse Lydia Malin de l’IW affirme que « tout le potentiel existant doit être épuisé » : maintenir les personnes âgées dans la population active, augmenter les heures de travail, former les travailleurs auparavant moins qualifiés et inciter les gens à changer de carrière pour des « professions en pénurie ».

« Nous avons également besoin d’une immigration qualifiée et de garanties pour ceux qui se trouvent déjà en Allemagne et qui sont prêts à travailler, comme les réfugiés ou les étudiants étrangers », a déclaré Lydia Malin.

L’association professionnelle BSW Solar convient que le recrutement de spécialistes qualifiés étrangers est « une solution importante », au même titre que la formation continue du personnel et l’attraction de stagiaires.

Volz, l’entreprise d’ingénierie électrique avec son application en ligne accrocheuse, est également en avance sur cette tendance. L’entreprise a étendu sa recherche d’électriciens du bâtiment qualifiés au Kenya.

[BTS]