La victoire discrète de Sánchez sur le front de l'accessibilité financière
La France baisse le pont-levis : Il n’y avait pas grand-chose de « Made in Europe » lors du sommet des dirigeants de jeudi sur la « compétitivité ». La réunion n’a même pas donné lieu à la rédaction d’un document, ce qui était d’ailleurs prévu. Mais ce qui en est ressorti, comme l’ont rapporté mes collègues Thomas et Niko depuis le glacial château, c’est une trêve prudente entre la France et l’Allemagne dans leur débat séculaire sur la question de savoir si le protectionnisme ou les forces du marché doivent être le moteur de la relance économique européenne. Si la France a renoncé à exiger le protectionnisme partout, il existe désormais un consensus plus clair sur le fait que certains secteurs clés, en particulier ceux exposés à la Chine, bénéficieront d’une protection spéciale de la part de Bruxelles.
Vous lisez le Rapporteur du vendredi. Ici Eddy Wax, avec Nicoletta Ionta à Bruxelles.
À savoir :
🟢 La quatrième économie de l’UE écartée des discussions sur la compétitivité
🟢 La police belge perquisitionne le siège de la Commission
🟢 Après près de deux ans, Bruxelles se dote d’un gouvernement
Bruxelles en un coup d’oeil
Oubliez Mario Draghi, une Europe à deux vitesses est déjà en train de se former. Mais les pays qui s’associent ne sont pas nécessairement plus ambitieux ou plus compétents sur le plan économique, c’est juste une question de politique.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, seul véritable socialiste encore présent à la table du Conseil européen, s’est retrouvé jeudi relégué à la périphérie du cercle décisionnel européen par l’Allemagne, l’Italie et la Belgique, toutes trois dirigées par des partis de droite, dont la vision de la relance de la croissance diffère considérablement de la sienne.
L’Espagne faisait partie des quelques pays de l’UE qui n’ont pas été invités à un « groupe de travail informel » sur la compétitivité organisé par Giorgia Meloni, Friedrich Merz et Bart De Wever. Cela a donné lieu à une série de critiques acerbes en coulisses entre Madrid et Rome. Certains diplomates à qui j’ai parlé ont minimisé l’importance de ce format, l’un d’entre eux insistant sur le fait que « personne n’y a prêté attention ».
Mais lors d’un sommet dit informel, dont le seul résultat tangible a été de projeter une image d’unité, l’apparence compte. Les 19 dirigeants se réuniront à nouveau en mars, où des décisions plus concrètes sur la compétitivité sont attendues.
Il est étrange que l’Espagne soit exclue des discussions sur l’avenir économique de l’Europe. Bien qu’affaibli dans son pays – comme beaucoup de dirigeants – et empêtré dans des scandales de corruption et des attaques du PPE, Sánchez dirige la quatrième économie de l’UE, qui est aussi l’une des plus dynamiques.
Si le fait d’avoir « les mêmes idées » est la condition d’entrée, comme l’a suggéré Meloni, alors le fait de considérer l’immigration comme un atout économique place l’Espagne en dehors du courant dominant actuel dominé par le PPE.
Sánchez, tout sourire, qui n’a pas du tout parlé aux journalistes, a néanmoins remporté une victoire discrète. Le mot « accessibilité » – le slogan de campagne gagnant du maire de New York, Zoran Mamdani – s’immisce désormais dans le débat sur la prospérité de l’UE, longtemps dominé par les thèmes de discussion de la droite tels que les coûts énergétiques pour l’industrie lourde et la déréglementation.
António Costa, un autre socialiste ibérique, a invoqué ce terme, tout comme Roberta Metsola, dont l’institution est plus proche des citoyens que le Conseil. Elle a souligné les données récentes de l’Eurobaromètre montrant que le pouvoir d’achat est une préoccupation majeure du public. Le coût de la vie figure de plus en plus dans les programmes politiques en Autriche et au Benelux, où les prix des supermarchés font l’objet d’une surveillance étroite, ainsi qu’en Hongrie à l’approche des élections.
Avec le soutien du Portugal, Sánchez a également réussi à faire passer le logement au premier plan de l’agenda de l’UE.
Souvent écarté, Sánchez a déjà prouvé sa résilience par le passé. Alors que les dirigeants du PPE, qui domine largement, d’Ursula von der Leyen à Merz, se déchirent dans un jeu de reproches pour savoir qui peut déréglementer le plus rapidement, les socialistes façonnent discrètement le cadre du débat, même si leurs victoires politiques restent modestes.
Au château d’Alden Biesen, le sommet a été le témoin d’un renforcement du féodalisme politique croissant de l’UE. Plutôt que de voir certains pays prendre les devants pour tracer une voie ambitieuse, c’est l’inverse qui s’est produit : une minorité de pays qui ont simplement des opinions politiques différentes ont été laissés pour compte. Cela augure mal d’une nouvelle ère de « coopération renforcée » au sein de l’UE.
La Commission perquisitionnée dans l’affaire « office-gate »
La police a perquisitionné la Commission jeudi dans le cadre d’une enquête sur la vente de 23 immeubles de bureaux de l’UE à un fonds immobilier bruxellois pour un montant de 880 millions d’euros, selon des sources proches du dossier, à la suite d’un article publié précédemment par le Financial Times.
Le Parquet européen (EPPO) a déclaré qu’il recueillait des preuves dans le cadre d’une enquête sur la vente de 2024, mais a refusé de faire d’autres commentaires. L’Office européen de lutte antifraude (OLAF) est également impliqué, ont déclaré deux personnes.
La Commission a déclaré qu’elle coopérerait pleinement avec les autorités et a maintenu que la transaction avait suivi les procédures et les règles établies.
Dans le cadre de cet accord, les biens immobiliers ont été transférés au fonds Cityforward, spécialement créé à cet effet, qui contrôle environ 300 000 mètres carrés d’espace de bureaux dans le quartier européen. Le fonds est géré par la société d’investissement fédérale belge SFPIM, qui a confirmé à Elisa Braun, d’Euractiv, que ses locaux avaient également fait l’objet d’une perquisition. Des domiciles privés ont également été perquisitionnés. Selon Le Soir, aucune arrestation n’a été effectuée.
Les trains sauvent la mise à Munich
La Conférence sur la sécurité de Munich débute en Bavière, mais avant que les discussions sur les crises et les conflits ne commencent vendredi autour d’un cocktail, de nombreux participants ont d’abord dû surmonter un obstacle inattendu : s’y rendre.
La compagnie aérienne nationale allemande Lufthansa a annulé tous ses vols à destination de Munich jeudi en raison d’une grève. Heureusement, de nombreux participants, dont l’ancienne secrétaire d’État américaine Hillary Clinton, ont pu se rabattre sur le service ferroviaire national allemand, qui, de manière quelque peu surprenante, fonctionnait à l’heure. Ils sont arrivés à la gare centrale de Munich où les attendaient des agents de sécurité et une importante flotte de voitures noires.
À lire maintenant : l’éditorial de notre rédacteur en chef Matthew Karnitschnig sur les raisons pour lesquelles l’Iran, et pas seulement la Russie, devrait figurer en tête des priorités de l’Europe en matière de sécurité.
La prise de contrôle européenne de l’OTAN ?
Une réunion importante des ministres de la Défense de l’OTAN à Bruxelles jeudi a marqué le début d’une nouvelle phase pour l’alliance, les capitales européennes étant de plus en plus appelées à assumer davantage de responsabilités pour leur propre sécurité.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a fait l’impasse sur les discussions, envoyant à sa place le sous-secrétaire à la Défense chargé de la politique, Elbridge Colby. M. Colby milite depuis longtemps pour un recentrage des États-Unis sur la région indo-pacifique et une attention accrue portée à la Chine, priorités qui, selon lui, devraient primer sur le soutien à l’Ukraine, ont déclaré des diplomates à Euractiv.
Il a appelé à la création d’une « OTAN 3.0 » dans laquelle les alliés européens assumeraient la responsabilité principale de la défense du continent, renouant ainsi avec le partage des charges tel qu’il existait pendant la guerre froide. Lisez le résumé complet de Charles Cohen.
Ralentissement
La Commission européenne semble avoir repoussé de cinq ans, à 2035, son objectif visant à ce que l’industrie manufacturière représente 20 % de la production économique de l’UE, selon un nouveau projet de loi sur l’industrie consulté par Nicoletta et mon collègue Stefano Porciello.
Ce texte est un élément central des efforts déployés par Bruxelles pour renforcer les capacités de production nationales dans des secteurs clés des technologies propres, tels que l’énergie solaire et les voitures électriques. Un projet précédent avait fixé l’objectif à 2030. Lire l’article complet.
Le projet de loi du Conseil s’allonge
Les gouvernements de l’UE se préparent à une nouvelle facture en matière d’infrastructures. Le Centre européen de conférences de Luxembourg, qui accueille chaque année pendant plusieurs mois des réunions ministérielles, fera l’objet d’une modernisation entre 2026 et 2028, ont appris cette semaine les ambassadeurs de l’UE.
Bien que le Conseil ne soit pas propriétaire du bâtiment, un accord conclu en 2015 l’oblige à couvrir 25 % des coûts de remplacement ou de reconstruction importants, en plus de ses frais d’occupation annuels, a déclaré un responsable du Conseil à Nicoletta.
Cette dépense intervient alors que les gouvernements prévoient déjà une rénovation en profondeur du bâtiment Justus Lipsius, vieillissant, afin de le mettre aux normes énergétiques, un projet dont le coût est estimé à environ 1 milliard d’euros.
Les capitales
PARIS 🇫🇷
Bruno Retailleau, chef du parti conservateur Les Républicains et ancien ministre de l’Intérieur, a annoncé jeudi sa candidature à l’élection présidentielle française de 2027, ouvrant ainsi une course déjà très disputée à droite. Les figures du parti envisagent une large primaire allant du centre à l’extrême droite, avec notamment la députée européenne Sarah Knafo, alors que Les Républicains font face à la pression croissante du Rassemblement national d’extrême droite de Marine Le Pen et Jordan Bardella.
– Laurent Geslin
BRATISLAVA 🇸🇰
Robert Fico a critiqué les Pays-Bas après que leur nouvel accord de coalition a proposé d’étudier la possibilité de réduire les financements européens et de suspendre les droits de vote des gouvernements jugés contraires aux valeurs européennes, citant explicitement la Slovaquie et la Hongrie. M. Fico a accusé La Haye d’ingérence dans la souveraineté de la Slovaquie, avertissant que pénaliser les « opinions souveraines » risquait de nuire à l’Union. Le ministre des Affaires étrangères du pays a également rejeté cette proposition.
– Natália Silenská
ATHÈNES 🇬🇷
La Grèce renforce sa coopération en matière de défense avec l’Inde alors qu’elle remodèle ses alliances régionales, a déclaré le ministre de la Défense Nikos Dendias, citant les liens avec Washington, Israël et Paris. Athènes et New Delhi ont signé un accord sur l’innovation en matière de défense et les technologies de pointe, à la suite de la visite de M. Dendias cette semaine. Par ailleurs, l’UE et l’Inde ont conclu un partenariat en matière de sécurité en janvier, ouvrant de nouvelles perspectives pour le renforcement des capacités de défense.
– Charles Cohen et Sarantis Michalopoulos
HELSINKI 🇫🇮
La ministre des Affaires sociales et de la Santé, Kaisa Juuso, a démissionné jeudi et prendra un congé maladie, affirmant que son rôle était devenu « vraiment lourd ». Mme Juuso, membre du parti populiste de droite Finns Party, a invoqué la pression liée à la prise de « décisions difficiles » concernant les services publics. Au cours de son mandat, elle a survécu à un vote de défiance, à des coupes budgétaires dans le domaine de la santé et à un précédent congé maladie. Son départ semble être lié à des raisons de santé plutôt qu’à des raisons politiques.
– Charles Szumski
MADRID 🇪🇸
Jeudi, le Parlement espagnol a approuvé une réforme de la justice pénale proposée par le parti séparatiste catalan de droite Junts, dans un rare élan d’unité entre les partis. Le projet de loi, qui durcit les sanctions pour les récidivistes, a obtenu le soutien des socialistes au pouvoir, du Parti populaire de centre-droit, de Vox et du Parti nationaliste basque, et prévoit des peines de prison pouvant aller jusqu’à trois ans pour les vols mineurs.
– Inés Fernández-Pontes
STOCKHOLM 🇸🇪
La ministre de l’Éducation, Simona Mohamsson, a invité tous les partis parlementaires à des discussions sur le temps passé par les enfants devant les écrans, avertissant que « les algorithmes ont une emprise totale sur nos enfants ». Le gouvernement examine actuellement l’interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 15 ans. Alors que les sociaux-démocrates de l’opposition soutiennent une limite d’âge stricte, Mme Mohamsson a exhorté les autres partis à clarifier leur position, le Danemark et l’Australie ayant adopté des restrictions similaires.
– Charles Szumski
KIEV 🇺🇦
Volodymyr Zelenskyy a défendu jeudi le lugeur ukrainien Vladyslav Heraskevych après sa disqualification des Jeux olympiques d’hiver pour avoir porté un casque en hommage aux athlètes ukrainiens tombés au combat. Le président a déclaré que la décision du Comité olympique violait les « principes de l’olympisme ». Heraskevych, 26 ans, s’est vu retirer son accréditation quelques minutes avant la compétition après avoir refusé de remplacer son casque par un brassard noir.
– Emiliia Ternovskaia
Rond-point Schuman
Top spin ? Alexandra Henman, conseillère en communication de von der Leyen, est apparentée à Tim Henman, l’ancien champion britannique de tennis.
Débloquer Bruxelles : Après 614 jours d’incertitude politique, la capitale belge a enfin un gouvernement. Près de 20 mois après le scrutin – et après les plus longues négociations de coalition de l’histoire belge – les chefs de parti ont conclu un accord jeudi soir. La nouvelle administration régionale rassemble sept partis, une alliance née davantage de la nécessité que de l’affection. Lire l’article complet.
Costa trébuche sur le MFF : António Costa a trébuché sur l’acronyme « MFF » lors de la conférence de presse à Alden Biesen – un moment insignifiant, mais révélateur. En dehors de la bulle bruxelloise, presque personne ne sait ce que cela signifie.
Egalement sur Euractiv
Dans une tribune publiée dans Euractiv, Rachel Ellehuus, directrice générale du Royal United Services Institute, et Anna Wieslander, directrice du Conseil atlantique pour l’Europe du Nord, affirment que la crise du Groenland a montré à quelle vitesse les priorités des États-Unis peuvent changer.
Leur réponse : accélérer la mise en place d’une OTAN dirigée par l’Europe, les Européens assumant la responsabilité principale de la défense conventionnelle et la France et le Royaume-Uni renforçant le pilier nucléaire de l’alliance.
Editeurs.trices : Eddy Wax, Nicoletta Ionta, Christina Zhao, Sofia Mandilara, Charles Szumski
Contributeurs.trices : Thomas Møller-Nielsen, Nikolaus J. Kurmayer, Sarantis Michalopoulos, Sofía Sánchez Manzanaro, Alice Bergoend, Charles Cohen, Elisa Braun, Aurélie Pugnet
