La Roumanie sur le point d'adhérer à l'OCDE : les tensions budgétaires jettent une ombre au tableau

BUCAREST – La Roumanie est à deux doigts d’adhérer à l’OCDE, mais l’aggravation de son déficit risque de compromettre cette candidature et d’inquiéter les investisseurs.

Le pays a obtenu 24 des 25 approbations requises pour son adhésion, et les responsables sont convaincus que celle-ci est à portée de main. Pourtant, alors que la ligne d’arrivée approche, la Roumanie est confrontée à des coûts d’emprunt parmi les plus élevés de l’UE, en raison de déséquilibres budgétaires persistants et de la pression croissante exercée par Bruxelles pour qu’elle maîtrise ses dépenses.

Contrairement à l’UE ou à l’OTAN, l’OCDE n’offre ni financement ni garanties de sécurité. Sa valeur réside dans le signal de crédibilité économique qu’elle envoie : les institutions fonctionnent, les politiques sont prévisibles et les risques sont gérables. Pour la Roumanie, ce signal pourrait contribuer à réduire les coûts d’emprunt et à attirer les investissements à un moment où les marchés se montrent de plus en plus méfiants.

Cela est important pour un pays qui paie actuellement une prime pour financer sa dette. Les coûts d’emprunt de la Roumanie ont augmenté, les investisseurs tenant compte des risques budgétaires, ce qui rend le « label de qualité » de l’OCDE particulièrement attractif.

Mais cette crédibilité n’a de sens que si elle s’appuie sur des fondamentaux solides – et ceux-ci restent fragiles.

Pressions sur le déficit et surveillance de l’UE

Le déficit budgétaire de la Roumanie s’élevait à 9,3 % du PIB en 2024 – le plus élevé de l’UE. Bien qu’il se soit depuis réduit à 7,6 %, il reste bien supérieur au seuil de 3 % fixé par l’Union.

Le pays fait l’objet d’une procédure pour déficit excessif de l’UE, ce qui l’expose au risque de suspension des fonds européens s’il ne présente pas un plan d’assainissement budgétaire crédible. Les responsables de la Commission européenne ont exhorté à plusieurs reprises Bucarest à réduire ses dépenses et à adopter des réformes structurelles, avertissant qu’un dérapage continu pourrait nuire à la confiance des marchés et à l’accès aux fonds européens.

Dans le même temps, la dynamique économique s’affaiblit. Autrefois l’une des économies les plus dynamiques d’Europe, la Roumanie est entrée en récession technique à la fin de l’année dernière.

Les données de l’Institut national de statistique montrent que le chiffre d’affaires du commerce de détail a chuté de 25,3 % en début d’année par rapport à décembre 2025 – l’une des baisses les plus marquées jamais enregistrées –, ce qui témoigne d’un affaiblissement de la demande des consommateurs et d’un ralentissement général de l’économie.

Ce ralentissement complique la tâche du gouvernement. L’assainissement budgétaire devient plus urgent, mais aussi plus coûteux sur le plan politique et social à mesure que la croissance s’essouffle.

Le coût de l’ajustement

Les mesures de réduction du déficit affectent déjà l’économie réelle. La hausse de la TVA – désormais à 21 % – malgré la promesse électorale du président pro-UE Nicușor Dan de la maintenir inchangée – et les coupes budgétaires pèsent sur les ménages et les entreprises, tout en poussant l’activité vers l’économie informelle.

La contrebande de tabac a atteint son plus haut niveau depuis cinq ans en 2025, entraînant une perte de recettes estimée à 500 millions d’euros, selon Stop Contrabanda. Les données du début de l’année 2026 suggèrent que les niveaux restent élevés, reflétant la pression exercée sur les consommateurs, sapant les marchés légaux et mettant en évidence les faiblesses aux frontières de l’UE.

Les réformes structurelles, quant à elles, restent au point mort. Les régimes de retraite spéciaux et les inefficacités salariales dans le secteur public continuent de peser sur les finances publiques malgré des promesses répétées d’y remédier.

Dan Barna, ancien vice-Premier ministre et désormais député européen du groupe Renew, a affirmé que les choix politiques passés avaient contribué à ce déséquilibre. « Le gouvernement actuel tente de réduire le déficit afin que la Roumanie puisse regagner la confiance des investisseurs », a-t-il déclaré à Euractiv.

Une grande partie des dépenses excessives remonte au précédent gouvernement social-démocrate. Les hausses de salaires promises lors de la campagne électorale roumaine de 2024 sous l’ancien Premier ministre Marcel Ciolacu ont été largement financées par l’endettement, et les créanciers exigent désormais une correction budgétaire.

Au lendemain d’une année 2025 mouvementée – marquée notamment par l’annulation de l’élection présidentielle en raison de soupçons d’ingérence russe –, le gouvernement d’Ilie Bolojan a rapidement pris des mesures impopulaires. Bolojan a rejeté l’étiquette d’« austérité », qualifiant ces mesures de responsabilité budgétaire.

Mais la confiance du public reste faible. Les analystes préviennent que de nouvelles pressions sur les ménages pourraient alimenter les forces populistes, compliquant les efforts visant à maintenir le programme de réformes.

Risques politiques et lassitude face aux réformes

La confiance dans les institutions publiques reste faible, ce qui complique les efforts visant à faire adopter de nouvelles mesures d’austérité. Les analystes préviennent qu’une pression économique prolongée pourrait renforcer le soutien aux mouvements populistes, rendant l’assainissement budgétaire encore plus difficile à maintenir.

Dans le même temps, les décideurs politiques disposent d’une marge de manœuvre de plus en plus réduite. S’ils ne parviennent pas à mettre en œuvre des réformes crédibles, ils risquent d’aggraver les tensions avec Bruxelles et de déstabiliser davantage les marchés.

Le système roumain de consigne sur les emballages de boissons constitue un domaine où des progrès ont été réalisés, avec un taux de collecte atteignant 83 % en 2025. Mais de tels succès isolés ne suffiront probablement pas à compenser les pressions économiques et budgétaires plus générales.

L’adhésion à l’OCDE pourrait désormais être à portée de main. Mais s’assurer la crédibilité qui va de pair avec cette adhésion constitue un défi plus difficile à relever. Sans un plan budgétaire convaincant, la Roumanie risque d’entrer dans l’organisation affaiblie – et sous la surveillance étroite tant de Bruxelles que des investisseurs.

(cs, bw)