La pression monte contre Pedro Sánchez suite aux soupçons de corruption d'un député socialiste

Le Premier ministre Pedro Sánchez est mis sous pression par l’opposition pour démettre de ses fonctions de député l’ancien ministre des Transports José Luis Ábalos, soupçonné d’avoir été au courant d’un scandale de corruption pendant la pandémie de Covid-19.

Le scandale de corruption en question est connu sous le nom d’« affaire Koldo », en référence à Koldo García, un ancien conseiller de M. Ábalos qui, dans le cadre d’un réseau de corruption impliquant plusieurs hommes d’affaires et responsables politiques, a perçu plus de 50 millions d’euros de pots-de-vin de la part du gouvernement pour la « médiation et l’achat » de masques au plus fort de la pandémie, a rapporté EFE, partenaire d’Euractiv.

Selon les enquêteurs, après avoir reçu des contrats gouvernementaux pour fournir des masques aux autorités sanitaires, Koldo García a essayé de « cacher ces charges » et d’éviter la traçabilité de l’argent.

M. García était un homme en qui M. Ábalos avait confiance, a rapporté El País. Il était conseiller de l’ancien ministre, conseiller de la société nationale des chemins de fer (RENFE) et membre du conseil d’administration de l’organisme public Puertos del Estado (administration des ports de l’État) entre 2018 et 2021, entre autres.

Quelques heures après que le scandale a éclaté, le gouvernement a réagi en condamnant fermement toute forme de corruption.

S’exprimant lors d’une réunion de l’Internationale socialiste à Madrid samedi (24 février), M. Sánchez a réitéré le plein engagement de l’exécutif de coalition — son parti le PSOE et la plateforme de gauche Sumar — à lutter contre la corruption « d’où qu’elle vienne et quelle que soit la personne concernée », soulignant que « quiconque en est coupable doit payer », une référence indirecte à l’affaire Koldo.

M. Ábalos a été démis de ses fonctions de ministre des Transports par M. Sánchez en juillet 2021. Suite à l’éclatement du scandale, de nombreux analystes et plusieurs médias de droite et conservateurs se sont interrogés ce week-end sur ce qui se cachait réellement derrière cette décision.

Éviter de nuire à l’image « propre » du PSOE

Entre-temps, le président de la région de Castille-La Manche (centre sud), Emiliano García-Page, a appelé à préserver « l’image de propreté » du gouvernement et du Parti socialiste et a demandé à M. Sánchez de réagir « proportionnellement aux dommages » que « l’affaire Koldo » pourrait causer au parti progressiste, bien qu’il n’ait pas explicitement appelé à la démission de l’ancien ministre.

Aucun membre du gouvernement n’a encore fait de déclaration publique claire au sujet du scandale, et seuls deux ministres, María Jesús Montero, ministre des Finances, et Margarita Robles, ministre de la Défense, tous deux membres du PSOE, se sont exprimées à ce sujet.

Le Parti populaire, principale force d’opposition au Parlement, et le parti d’extrême droite Vox, troisième force au Parlement, exigent que M. Ábalos démissionne et que toute la lumière soit faite sur cette affaire qui secoue la scène politique espagnole et scandalise l’opinion publique depuis plus d’une semaine.

La secrétaire générale du Parti populaire, Cuca Gamarra, a demandé la démission de l’ancien ministre de son poste de député, affirmant que M. Sánchez est également impliqué dans le scandale. Selon elle, le Premier ministre était au courant du complot de corruption lorsqu’il a licencié M. Ábalos en juillet 2021.

Le PP et le PSOE s’échangent des reproches

« Il n’est pas possible qu’il [M. Ábalos] reste une minute de plus en tant que représentant de tous les Espagnols [député] », a déclaré Mme Gamarra, ajoutant que M. Sánchez « doit expliquer pourquoi il a licencié M. Ábalos et pourquoi, sachant ce qu’il savait certainement déjà », n’a-t-il pas signalé l’affaire à la justice ?

Ce week-end, M. Ábalos a défendu son innocence dans cette affaire, admettant que si le scandale s’était produit lorsqu’il était ministre, il aurait dû « démissionner à l’époque », alors qu’aujourd’hui, en tant que député, il n’a « aucune responsabilité ».

Il a affirmé que la lutte contre la corruption devait être impartiale et a accusé le Parti populaire de « transmettre une doctrine » en déclarant que le parti de droite se trouvait dans une situation bien pire en termes de corruption.

L’ancien ministre a notamment évoqué l’affaire Gürtel, un complot visant à financer illégalement le Parti populaire, dans le cadre duquel le parti a géré un système comptable parallèle pendant des années en utilisant de l’argent « B » provenant de dons d’hommes d’affaires, et pour lequel plusieurs de ses anciens dirigeants ont été condamnés.

L’affaire Gürtel a finalement entraîné la chute du gouvernement du Premier ministre de l’époque, Mariano Rajoy (Parti populaire, PPE).